Kapitel 312: Durchhaltevermögen

In lotrechter Sitzhaltung setzend, warf Lin Dong einen Blick auf den alten Mann mit dem Kessel neben sich, der Thymian trank. Er atmete tief durch, holte einige Fässer Thymian sowie Rotwein aus dem mobilen Schrank, schloss die Augen und verdrängte die störenden Gedanken aus seinem Kopf.
Langsam strömte die spirituelle Energie aus dem Dantian in die Meridiane. Unter Lin Dongs geistiger Kontrolle bewegte sie sich anschließend schnell durch diese.
Nach einer vollen Umdrehung beschleunigte sich die Geschwindigkeit der spirituellen Energie in den Meridianen sogar noch weiter. Zwei, drei, vier Umdrehungen – je mehr Umdrehungen vergingen, desto schneller strömte die Energie durch die Meridiane. Nach einer großen Umdrehung überstieg die Geschwindigkeit bereits das Doppelte des Trainingsvorteils, den er im Lin-Ji-Inn erlangt hatte. Gleichzeitig spürte er in den Meridianen ein leichtes Stechen.
Bei der zweiten großen Umdrehung erreichte die Trainingsgeschwindigkeit bereits den Fünffachen des ursprünglichen Vorteils, und das Stechen wurde immer deutlicher. Lin Dong hatte das Gefühl, als würden unsichtbare Kräfte jede seiner Meridiane in entgegengesetzte Richtungen ziehen – ein äußerst unangenehmes Gefühl, das er jedoch ertragen musste.
Bei der vierten großen Umdrehung hatte sich die Trainingsgeschwindigkeit auf das Zehnfache erhöht. Neben der verdoppelten Schmerzwelle durch das Zerren der Meridiane begannen nun auch alle Muskeln seines Körpers unter dem Einfluss dieser Kräfte zu leiden.
Bei der achten großen Umdrehung wurde Lin Dongs Atmung immer schneller, und auf seiner Stirn bildete sich Schweiß. Der schmerzhafte Druck, der seinen ganzen Körper zu zerreißen schien, ließ ihn unruhig und gereizt werden.
Neben ihm trank der alte Mann mit dem Kessel einen Schluck Thymian und betrachtete zufrieden Lin Dongs Gesichtsausdruck. Genau wie er es erwartet hatte: Schon nach einer halben Stunde konnten Lin Dongs Meridiane und seine körperliche Kraft der Macht des Jinghong-Steins nicht mehr standhalten. Nun hing alles davon ab, ob seine Willenskraft ausreichen würde, um die von ihm erwartete halbe Stunde durchzuhalten.
Ausdauer – er musste durchhalten!
Lin Dong biss die Zähne zusammen und hielt durch. Je besser die Frau, desto höher der Preis. Für Yun Lan war er bereit, jede Qual auf sich zu nehmen.
Zehnte, elfte, zwölfte große Umdrehung – die Macht des Jinghong-Steins schien unerschöpflich zu sein. Die Geschwindigkeit der spirituellen Energie in den Meridianen nahm weiter zu, ebenso wie der schmerzhafte Druck. Keines der beiden Phänomene zeigte Anzeichen einer Abmilderung.
Bei der sechzehnten großen Umdrehung legte der alte Mann mit dem Kessel das Weinfass beiseite und blickte gelassen auf Lin Dong, der schweißgebadet und am ganzen Körper zitternd war – bereit, jederzeit einzugreifen, um seine Meridiane zu stabilisieren.
Seine Gedanken gerieten zunehmend durcheinander. Unter normalen Umständen wäre Lin Dong zu diesem Zeitpunkt bereits zusammengebrochen.

Für Lin Dong zählt nur die Stärke – je größer, desto besser – doch das Leben besteht nicht nur darin, nach Stärke zu streben. Lin Dong genießt das Gefühl, seine Stärke stetig zu steigern, doch er ist kein Kampfbesessener. Er kann tagelang und nächtelang ununterbrochen trainieren, denn das Gefühl der wachsenden spirituellen Kraft kann die Monotonie des Trainings ausgleichen. Doch er kann es auf keinen Fall ertragen, in heftigen Schmerzen zu trainieren – Lin Dong hält das für sinnlos. Mit dem Trainingsvorteil der Lin-Ji-Gaststätte ist es nur eine Frage der Zeit, bis er zu einem mächtigen Meister wird; es gibt keinen Grund, sich selbst zu quälen. Es gibt immer jemanden, der stärker ist – ein unbesiegbarer Status durch Qualen erscheint ihm weitaus weniger lohnend als der angenehme Weg zum Meistertum. In diesem Moment hat Lin Dong nur einen Gedanken im Kopf: Durchhalten, durchhalten! Mit der Zeit lässt der unerträgliche Schmerz Lin Dong alles vergessen – sogar warum er durchhalten sollte. Sein Kopf dröhnt, als könnte er jederzeit explodieren; der Schmerz ist so heftig, als würde sein Körper und seine Meridiane in der nächsten Sekunde in Stücke gerissen werden… Lin Dong zittert wie Espenlaub, die Adern auf seiner Stirn pulsieren, und große Schweißtropfen durchtränken seine Kleidung. Siebzehn Zyklen, achtzehn Zyklen, neunzehn Zyklen… Der alte Ding blickt etwas überrascht. Lin Dongs Ausdauer übertrifft seine Erwartungen. „Dieser Junge ist wirklich hart zu sich selbst!“ Der alte Ding schmatzt mit den Lippen und versteht Lin Dongs Verhalten kaum. Die Kraft des Jinghong-Steins hat er bereits gesehen – anhand des Inhalts dieses Steins lässt sich leicht abschätzen, wie stark die Anziehungskraft werden wird. Seiner Ansicht nach ist Lin Dong kein Kampfbesessener, der alles für Stärke opfern würde; deshalb war er davon überzeugt, dass er bereits nach einer Stunde aufgeben würde. Doch die Zeit nähert sich bereits anderthalb Stunden. Dreißig Zyklen, einunddreißig Zyklen, zweiunddreißig Zyklen… Der Blick des alten Ding wird immer ernster. Die Frequenz von Lin Dongs Zittern nimmt zu, sein Gesicht verformt sich immer mehr – doch es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass er aufhören wird. Im nächsten Zyklus muss er aufhören, so denkt der alte Ding und wartet ununterbrochen – doch es folgt immer wieder der nächste Zyklus. Auf dem Boden breitet sich eine Schweißlache um Lin Dong herum aus – zehn Zentimeter, zwanzig Zentimeter, dreißig Zentimeter… Lin Dong ist bereits taub geworden; sein Geist schweift umher, als befände er sich in einem verschwommenen Chaos. Niemand kann seinen Zustand in diesem Moment verstehen – nicht einmal der erfahrene alte Ding.

Körper, Energiekanäle, spirituelle Kraft … Lin Dong spürte nichts davon; seine Gedanken waren leer, unbestimmt – er konnte nicht denken, doch es ließ ihn dennoch deutlich spüren, dass er noch bei Bewusstsein war.
Schließlich tauchte der alte Ding plötzlich hinter Lin Dong auf und drückte seine Hände mit Kraft auf dessen Rücken.
Sein heftig zitternder Körper beruhigte sich allmählich, als die mächtige spirituelle Kraft hineinströmte. Sein unruhiger Geist wurde langsam wieder zur Ruhe gebracht, und der quälende Schmerz kehrte allmählich in Lin Dongs Bewusstsein zurück.
Während die spirituelle Kraft des alten Ding eine unsichtbare Barriere um seinen Körper bildete, die stetig dicker wurde, ließ der Schmerz allmählich nach, und Lin Dongs Denken kehrte allmählich zur Klarheit zurück.
Langsam hob Lin Dong seine schweren Augenlider, die wie von tausend Pfund Last bedrückt schienen. Er blickte auf die verschwommenen, schwer fokussierbaren Bilder vor sich, öffnete seine trockenen Lippen – sein trockener Hals zuckte.
„Wie … wie lange schon?“
„Neun Stunden! Wenn du noch zwei Stunden durchhältst, bist du fast am Limit der Jinghong-Stein erreicht“, antwortete der alte Ding gelassen, während seine spirituelle Kraft weiterhin durch Lin Dongs Körper strömte.
„Nicht schlecht. Beim nächsten Mal sollte ich das Limit des Jinghong-Steins erreichen können.“
Ein leichtes Lächeln umspielte Lin Dongs Mundwinkel. Er spürte, dass die spirituelle Kraft in seinem Dantian deutlich gewachsen war – das bedeutete, dass der unerträgliche Schmerz es wert gewesen war.
„Willst du wirklich beim nächsten Mal das Limit überschreiten?“, fragte der alte Ding erstaunt. „Was hat dich nur so angetrieben? Meiner Schätzung nach hättest du nur eine Stunde durchhalten können. Ich hätte nicht gedacht, dass du ein Limit überschreiten würdest, das selbst für einen alten Mann unverständlich ist.“
„Ich habe keine Wahl!“, sagte Lin Dong mit einem bitteren Lächeln. „Ich bin schon 25 – wenn ich nicht bald eine Frau heirate, werde ich ein alter Mann sein.“
„Also wegen des Mädchens Yun. Ich frage mich, warum du für ein paar kleine Fortschritte sogar dein Leben riskierst. Weißt du denn nicht, dass du in einer Viertelstunde sterben wirst?“ Der alte Ding ließ seine Hände sinken und winkte – eine Flasche Thymianwein flog in seine Hand.
„Sterben?“, fragte Lin Dong überrascht.
Der alte Ding lächelte gelassen, hob den Tonverschluss der Weinflasche ab und stellte sie vor Lin Dong, wobei er sagte: „Versuch es!“
Lin Dong hob seinen rechten Arm leicht an – doch schon nach kurzer Zeit zeigte sich Schmerz auf seinem Gesicht, und der leicht angehobene Arm sank kraftlos wieder herab.
„Warum habe ich nicht einmal mehr die Kraft, meine Hand zu heben?“
„Noch ein paar kleine Zyklen – dann wirst du nicht einmal mehr die Kraft zum Sprechen haben“, sagte der alte Ding, griff nach der Weinflasche und goss unverzüglich den Inhalt über Lin Dongs Kopf.
Krach!
Lin Dong konnte den Ansturm des Thymianweins nicht abwehren und fiel rückwärts zu Boden.

Mit geschlossenen Augen ließ Lin Dong den Inhalt des Kruges immer wieder in seinen Mund fließen – Schluck für Schluck Thymian. Nach Dutzenden von Schlucken spürte er endlich, dass sein Körper etwas Kraft zurückgewann. Als die Hälfte des Thymians im Krug verbraucht war, hob Lin Dong widerwillig die Hände, nahm den Krug dem alten Ding ab, führte ihn zum Mund und trank gierig daraus. Die Hälfte des Thymians wurde verschwendet, die andere Hälfte gelangte in seinen Magen. Nachdem der Alkoholgehalt aus seinem Körper vertrieben worden war, rülpste Lin Dong und fragte: „Was ist eigentlich los?“
„Ich wollte dich fragen, was los ist!“, erwiderte der alte Ding verärgert. „Beim Training mit dem Jinghong-Stein habe ich nur von Menschen gehört, die es nicht aushalten konnten – noch nie von jemandem, der deswegen ums Leben kam.“
„Was meinst du damit?“, fragte Lin Dong verwirrt.
„Beim Training mit dem Jinghong-Stein wählen die meisten, die es nicht aushalten, den Weg des Aufgebens“, erklärte der alte Ding. „Selbst wenn man durchhält, führt das im Höchstfall dazu, dass man in Ohnmacht fällt. Nach der Ohnmacht ist nur der Geist beeinträchtigt; die in den Meridianen befindliche spirituelle Energie entweicht aufgrund des Kontrollverlusts im ganzen Körper. In ein oder zwei Stunden kann man sich auch ohne Betreuung wieder erholen. Du hingegen hast neun Stunden durchgehalten – dein Geist war längst am Limit – und konntest weiter trainieren. Dadurch erreicht die Belastbarkeit deines Körpers ihr Äußerstes.“
Lin Dong war verblüfft: „Meint der alte Mann, meine körperliche Belastbarkeit reicht nicht aus, um das Limit des Jinghong-Steins vollständig zu durchbrechen?“
Der alte Ding nickte und fragte: „Was ist eigentlich mit dir los? Normalerweise kann die spirituelle Energie nach Erreichen des Geistlimits nicht mehr von selbst in den Meridianen zirkulieren – es sei denn, man besitzt die Kraft der Xin Ni Qi-Periode.“
„Die spirituelle Energie zirkuliert von selbst in den Meridianen?“, fragte Lin Dong, kratzte sich am Kopf und schüttelte den Kopf. „Ich verstehe es nicht – nachdem der Schmerz unerträglich wurde, wurde ich einfach benommen.“
Der alte Ding war sprachlos. Sollte er jemals wieder ein altes Buch finden, in dem stand, dass das Training mit dem Jinghong-Stein keine Lebensgefahr birgt, würde er es unbedingt in Stücke reißen.
„Alter Mann, gibt es irgendwelche Heilmittel, die meinen Körper stärken können?“, fragte Lin Dong.
„Hab keine Illusionen“, sagte der alte Ding entschieden. „Es gibt viele Heilmittel, die den Körper stärken, doch die Stärke der Meridiane hängt von der eigentlichen Kraft ab.“
„Gibt es nicht Heilmittel, die die Kraft kurzfristig steigern können?“, fragte Lin Dong hoffnungsvoll.
„Je stärker man ist, desto schlechter ist die Wirkung des Jinghong-Steins beim Training“, erwiderte der alte Ding gelassen.
Lin Dong war enttäuscht: „Wenn das so ist, kann ich dann maximal neun Stunden am Stück trainieren?“

„Voraussetzung ist, dass du jedes Mal diesen seltsamen, unverständlichen Zustand beibehalten kannst – und dass ich rechtzeitig eingreifen kann“, sagte der alte Ding langsam.
„Dann liegt es an Ihnen, alter Meister.“ Bis zum höchsten Limit des Li Jinghong-Steins fehlten noch drei Stunden. Obwohl er enttäuscht war, war das immer noch besser, als alle Stunde anhalten zu müssen. Lin Dong blickte zum alten Ding auf und sagte lächelnd: „Sobald ich zurück bin, schicke ich jemanden in die Hauptstadt, um zu sehen, ob wir ein paar Fässer hundertjährigen Jade-Tau beschaffen können.“
„Das hast du gesagt!“, konnte der alte Ding nicht widerstehen und leckte sich die Lippen.
„Ich habe es gesagt!“, nickte Lin Dong eilig.
„Gut, versuche erst einmal, mit deinem Geist die spirituelle Energie in deinen Meridianen selbst zu trainieren“, wies der alte Ding an.
„Wie kontrolliert man das?“, fragte Lin Dong verständnislos.
„Genau wie beim normalen Training – nur achtest du nicht mehr darauf, während die spirituelle Energie durch die Meridiane strömt“, erklärte der alte Ding.
Lin Dong nickte, schloss leicht die Augen. Mit einem Gedanken strömte die spirituelle Energie aus seinem Dantian in die Meridiane und begann dort schnell zu fließen.
Mit einem Gedankenwechsel öffnete Lin Dong die Augen und blickte zum alten Ding.
„Innenschau!“, sagte der alte Ding.
Mit einem Gedanken erschienen in Lin Dongs Geist alle Meridiane seines Körpers; in ihnen bewegte sich die spirituelle Energie rasch hin und her.
„Wirklich – sie kann wirklich selbstständig fließen? Wenn das so ist…“ Lin Dong war erstaunt. „Heißt das, ich kann, wie die Starken, ohne Training ständig spirituelle Energie in meinen Meridianen zirkulieren lassen?“
Der alte Ding nickte langsam: „Sehr seltsam, aber es sollte so sein. Vielleicht wird, wenn du die Phase des ‚Herzumkehrens‘ erreicht hast, die Wirkung, dass die spirituelle Energie selbst trainiert, sogar stärker sein als die Geschwindigkeit, mit der du sie selbst kontrollierst.“
Lin Dong lachte. Unfassbar – er hatte tatsächlich eine Fähigkeit erlernt, die nur den Starken vorbehalten war? Zwar trainierte er täglich mindestens neun Stunden, aber drei zusätzliche Stunden bedeuteten, selbst ohne die Trainingsverbesserungen des Gasthaus-Systems, eine Vergrößerung der Geschwindigkeit um ein Zehntel bis ein Zwanzigstel. Wenn es wirklich so wäre, wie der alte Ding sagte – nach dem Durchbruch in die Phase des ‚Herzumkehrens‘ sogar schneller als durch eigenes Kontrollieren des Trainings – wäre dieser Gewinn noch größer als ein Schritt auf zwei oder drei Ebenen auf einmal.
„Genug, sei nicht zu glücklich“, sagte der alte Ding und winkte. Ein Fass Rotwein erschien in seiner Hand. „Der Grund, warum die Phase des ‚Herzumkehrens‘ es ermöglicht, dass die spirituelle Energie selbstständig äußere Energie aufnimmt, um zu trainieren, liegt darin, dass nach dem Durchbruch in die Phase des Geistes der Geist um das Zehnfache gestärkt wird. Im Prinzip bist du bereits jetzt in der Lage, selbst zu trainieren – doch sobald der Geist um das Zehnfache gestärkt wird, könnte die Geschwindigkeit sogar die des konzentrierten Trainings übertreffen. Aber das ist nur möglich – es könnte auch sein, dass dein Geist nach dem Durchbruch in die Phase des Geistes nicht stärker wird.“
„Wir werden sehen!“

Lin Dong nickte. Je größer die Hoffnung, desto größer die Enttäuschung – jetzt war es sinnlos, weiter darüber nachzudenken. Besser, man konzentrierte sich darauf, diese Höhle zu meistern. Mit konzentriertem Geist zögerte Lin Dong nicht und trat erneut in einen meditativen Zustand ein. Wie zuvor begann nach acht großen Zyklen der von dem Jinghong-Stein verursachte Reiz unerträglich zu werden. Lin Dong biss die Zähne zusammen und hielt durch. Im Laufe der Zeit begannen die bereits auf mehr als sechzig Zentimeter ausgebreiteten Feuchtigkeitsflecken erneut zu wachsen. Eine Stunde, zwei Stunden, drei Stunden … Wie beim letzten Mal, als Lin Dong es nicht länger aushalten konnte, setzte sich seine spirituelle Energie von selbst in seinen Meridianen in Bewegung. Nach etwa neun Stunden stand Lin Dong kurz vor dem Zusammenbruch seines Körpers, als der alte Ding plötzlich den hoch erhobenen Weinfass hinlegte, seine verschlafenen Augen öffnete, blitzschnell zu Lin Dong trat und seine Hände auf dessen Rücken legte. Der starke Schmerz ließ allmählich nach, und Lin Dong erwachte langsam. Schwach fragte er: „Wie lange?“ „Neun Stunden!“, antwortete der alte Ding, holte ein Fass Thymian hervor, riss den Lehmverschluss auf und goss den Inhalt über Lin Dong. Auf dem Boden liegend, trank Lin Dong in großen Schlucken Thymian. Obwohl der Schmerz noch nicht vollständig aus seinem Gesicht verschwunden war, zeigte es nun einen Hauch von Lächeln. Das erste Mal war es vielleicht Zufall – beim zweiten Mal bestätigte sich jedoch eindeutig, dass er wiederholt neun Stunden lang meditieren konnte. Nachdem er etwas Kraft zurückgewonnen hatte, nahm Lin Dong das Weinfass vom alten Ding entgegen und fragte: „Bei diesem Tempo – welche Stärke werde ich erreichen, sobald die Wirkung des Jinghong-Steins nachlässt?“ „Etwa genau dann, wenn du in die neunte Stufe der Geisteszustandsphase eintreten kannst“, antwortete der alte Ding beiläufig. Mit einer Geste ließ Lin Dong ein Fass Rotwein mit einem Zischen in seine Hände fliegen. „Was, freust du dich so sehr, dass du guten Wein zum Feiern haben willst?“, fragte der alte Ding etwas verärgert. Es gab insgesamt nur zehn Fässer Rotwein – allein für ihn bedeutete das, neun Tage warten zu müssen, bis er ein Fass trinken konnte. Wenn eines fehlte, würden es zehn Tage werden. Lin Dong lachte, schüttelte den Kopf, warf dem alten Ding den Rotwein zu und hob anschließend das Thymianfass in die Höhe: „In drei Monaten kann man von der sechsten zur neunten Stufe der Geisteszustandsphase aufsteigen – so gute Nachrichten sollte man doch feiern!“ „Dann war es ja nicht umsonst, dass der alte Mann alle neun Stunden Zeit findet, dich zu retten!“, grinste der alte Ding, riss den Lehmverschluss des Rotweins auf, hob seinen rechten Arm – das Weinfass prallte gegen das Thymianfass in Lin Dongs Händen und erzeugte ein klares Klirren. Lin Dong neigte den Kopf zurück und trank in einem Zug den restlichen Inhalt des Thymianfasses aus. Er wirkte voller Energie – ganz ohne die vorherige Schwäche und Mattigkeit.

„Richtig!“ Als Lin Dong den Weinfass abstellte und ein weiteres Fass mit Thymian holte, hielt auch der alte Ding inne und sagte: „Vor Kurzem kam dieses kleine Mädchen im roten Kleid vorbei.“
„Fräulein You?“ Lin Dong zuckte zusammen und fragte: „Was hat sie gesagt?“
„Obwohl sie es verstanden hat, ist sie noch nicht ganz zufrieden“, erwiderte der alte Ding gelassen. „Aber nach meinen Ratschlägen und angesichts deines erbärmlichen Zustands, sowie nachdem sie erfahren hat, dass alles zum Wohle des Mädchens Yun geschah, hat sie es wohl endgültig hinter sich gelassen.“
Lin Dong atmete tief durch – der Stein, der auf seinem Herzen lastete, war endlich vollständig gefallen.
Nach kurzem Zögern stand Lin Dong auf und entschied: „Alter Herr, ich gehe zu Fräulein You. Ich komme später wieder.“
„Das ist nicht nötig, sie wird sicher bald hier sein“, sagte der alte Ding zufrieden. „Das Mädchen ist gekommen, um dich zu sehen und dir gleichzeitig Essen zu bringen. Ich habe alles aufgegessen. Wahrscheinlich wird sie bald wieder kommen.“
Lin Dong nickte, hob den Schlammverschluss ab und trank den Thymian, während er mit seiner spirituellen Kraft den Alkoholgeruch vertrieb.
Kurz darauf näherte sich eine schöne Gestalt aus der Ferne.
Als sie sah, dass Lin Dong wieder wach war, erinnerte sich You Qinxang an ihre Geständnisse vom Vortag und zögerte schüchtern.
Lin Dong strich über seinen etwas eingefallenen Bauch und fragte: „Fräulein You, ist da Fleisch von Geistertieren drin?“
You Qinxang nickte leicht, zögerte einen Moment, senkte dann den Kopf und kam langsam näher.
Als Lin Dong den Bambuskorb entgegennahm, den sie ihm reichte, hob er den sauberen Deckel an – zwei Gerichte, eine Suppe sowie eine Schüssel Reis dampften darin.
„Die Gerichte sind gut, nur der Besitzer ist etwas geizig … Mit meinem Appetit esse ich nur so wenig am Tag. In drei Monaten werde ich sicher nur noch Haut und Knochen sein“, sagte Lin Dong lachend und holte die Gerichte nacheinander heraus.
You Qinxang presste die Lippen zusammen, konnte ihr Lachen nur mit Mühe zurückhalten, nahm schnell den Bambuskorb und sagte: „Bruder Lin, iss in Ruhe. Ich gehe jetzt zurück. Beim nächsten Mal bringe ich mehr Essen mit.“
Ohne auf Lin Dongs Zustimmung zu warten, drehte sie sich schnell um und ging eilig davon.
Lin Dong hielt sie nicht auf – You Qinxang hatte nicht so dicke Wangen wie er; es war normal, dass sie sich beim Treffen unwohl fühlte. Mit der Zeit würde sich das sicher verbessern.
Nachdem er alle Gerichte und den Reis gegessen hatte, streckte Lin Dong sich, setzte sich wieder im Schneidersitz hin und nahm erneut die Herausforderung durch den Jinghong-Stein in Angriff …