Kapitel 691: Die Veränderung im Dämmerlicht

Je heftiger die Kämpfe zwischen der Hölle und der Tiefe wurden, desto größer wurde auch das blutgetränkte Schlachtfeld – es umfasste schließlich fast hundert Quadratkilometer.
Auf Donalds Worte reagierten die anderen Führungskräfte der Hölle nicht, denn Donald hatte von Anfang an absichtlich etwas verschwiegen, sodass die anwesenden Dämonen nichts von seiner wahren Beziehung zu Astymos, dem König der Hölle, wussten. Dennoch hatten sie von Donalds Identität gehört – ein so mächtiger Gott war nicht jemand, den sie herausfordern konnten, weshalb sie eine respektvolle Haltung einnahmen.
Als Astymos Donalds Vorschlag hörte, zögerte er keinen Moment. Sofort hob er die Hände, und mächtige Gesetzmäßigkeiten entfalteten sich. In der Mitte der blutroten Ebene bildeten sich allmählich die Umrisse eines riesigen Gebäudes.
Bereits nach weniger als einer halben Minute, begleitet von Donnern und Erdbeben, stand auf der blutigen Ebene eine riesige Festung mit einer Höhe von dreißig Fuß und Längen- sowie Breitenmaßen von mehreren Dutzend Meilen.
Es handelte sich dabei um eine Kraft ähnlich der des Wunschzaubers – nur noch mächtiger.
Als König der Hölle und Gott der Dämonen konnte Astymos, solange er sich in den neun Höllenebenen befand, jederzeit Kräfte einsetzen, die für die Außenwelt unerreichbar waren.
Obwohl diese riesige Festung noch nur in ihren Anfängen stand, war ihre gewaltige Größe selbst für die mächtigen Dämonen unter der Führung der beiden Höllenherzöge sowie der acht dunklen Dämonenfürsten zutiefst beeindruckend.
Nachdem er dies erledigt hatte, sagte Astymos ohne jegliche Veränderung in seiner Miene zu den acht dunklen Dämonenfürsten: „Phokas, ihr acht seid von nun an die Anführer dieser Festung. Ich hoffe, dass ihr in Zukunft zu einer Bedrohung für die Dämonen der Tiefe werdet!“
Die acht dunklen Dämonenfürsten schworen sofort aufrichtig Treue.
Dann fragte Astymos seinen Herrn: „Hoheit Donald, welchen Namen sollten wir dieser Festung geben?“
„Da es das Tor zur Hölle ist, nennen wir es einfach Tor der Hölle!“
So entstand eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten auf den blutigen Schlachtfeldern der Hölle und der Tiefe.
Obwohl Tor der Hölle derzeit noch nur in ihren Anfängen stand, musste sich Astymos, der Herrscher der Hölle, um den unteren Teil nicht mehr kümmern. Der weitere Bau sollte von den höheren Dämonen überwacht und von den niederen Dämonen als Arbeitskräfte durchgeführt werden.
Als Brückenkopf der Hölle wurde Tor der Hölle eifrig errichtet – als erste Verteidigungslinie der neun Höllenebenen gegen die endlose Tiefe.
Die große Aufmerksamkeit, die Tor der Hölle erregte, zog natürlich auch die Aufmerksamkeit der Tiefe auf sich. Bald schon begannen Dämonenheere sich am anderen Ende der blutigen Ebene zu sammeln.

Doch noch bevor der Kampf begann, stürmten plötzlich mehrere Gestalten aus der Tiefe hinüber zur Seite der Hölle. Die mächtigen Dämonen der Hölle waren bereits auf einen Kampf vorbereitet. Als die Gestalten vor der Höllestorfestung anhielten und ihre Absichten verkündeten, erkannte die Hölle mit verblüfftem Gesichtsausdruck, dass es sich nicht um Dämonen handelte, die die Hölle angreifen wollten, sondern um Verräter aus der Tiefe, die sich der Seite der Hölle anschließen wollten! Tatsächlich entwickelte sich alles genau so, wie Donald es vorausgesehen hatte: In der Hölle entstand erneut ein Wunder, und nachdem sie Macht aus der Tiefe erlangt hatte, wurden besonders einige zuvor weniger erfolgreiche mächtige Wesen aus der Tiefe in der Hölle zu sehr einflussreichen Persönlichkeiten. Dies veranlasste viele mächtige Wesen aus der Tiefe, unruhig zu werden. Der Aufstieg der Hölle schien für alle Offensichtlichen unvermeidlich – was natürlich stark damit zusammenhing, dass der Wille der Tiefe in der Endlosen Tiefe stark eingeschränkt war und die Götter der oberen Welten dem Aufkommen der Hölle wohlwollend zusahen und nicht eingriffen. Schließlich fühlten sich die Götter des Pantheons durch die Stärke der Tiefe bedroht; selbst die wahren Götter der Dunkelheit und des Bösen waren unzufrieden mit dem ziellosen Chaos der Tiefe. Daher hatte das Auftreten der Hölle einen Teil der ursprünglich der Tiefe gehörenden Macht aufgeteilt, und die Götter hatten natürlich keine Einwände. Angesichts dieser Verratsakte vor den Linien beider Heere, die ihren eigenen Kampfgeist stark beeinträchtigten, startete der von der Tiefe entsandte Dämonenfürst sofort den ersten Angriff, um mit seiner Überzahl die Seite der Hölle zu überwältigen. Die Dämonenfürsten, die nun die Hölle angriffen, hatten gelernt. In den vorherigen Kämpfen hielten sich die Dämonenfürsten für stark und drangen daher unvorsichtig in den Kampfgebiet ein, um gegen die mächtigen Dämonen der Hölle zu kämpfen – doch nur wenige kehrten zurück. Warum also sollten sie weiterhin ihr Leben riskieren, anstatt die inhärenten Vorteile der Tiefe zu nutzen und durch eine Übermacht den Sieg zu erringen? Während eine Reihe von Ereignissen stattfand, die den Willen der Tiefe überwältigten – wie der Ausbruch der Großen Tiefe, der Angriff des Flusses der Unterwelt, der kollektive Verrat einer Gruppe mächtiger Dämonen sowie blutige Kämpfe – brodelte auf der neunzehnten Ebene der Tiefe ebenfalls eine große Veränderung! Die neunzehnte Ebene der Tiefe – das Verfallene Königreich von Matthews. Diese seit Tausenden von Jahren bestehende Dimension war ursprünglich Matthews’ Götterreich. Natürlich trug jeder Raum Matthews’ einzigartiges Zeichen – selbst eine so mächtige Existenz wie der Wille der Tiefe konnte es nur gewaltsam beseitigen, nicht aber durch allmähliche Veränderung untergraben.

Daher besaß auch der Wille der Tiefe lediglich den Kern der neunzehnten Ebene – was als Beschränkung für Matthews, einen der drei Großen der Tiefe, galt. Man muss zugeben, dass ein verfallener Dämonengott wie Matthews im Vergleich zu jenen Tieflandfürsten, die durch die Tiefe gestärkt wurden, zweifellos viele Vorteile hatte. Zwar befand sich der Kern der Ebene in den Händen des Willens der Tiefe, doch die gesamte Ebene lag fest in Matthews’ Griff. Als die gesamte Aufmerksamkeit des Willens der Tiefe nach der Hölle gelenkt wurde, riss das Reich des Verfallenen Matthews sofort den Kontakt zur Tiefe ab und trieb wie eine riesige Blase nach oben. Selbst als der Wille der Tiefe vor Wut zitterte, wagte es kein einziger der vorangegangenen Dämonenfürsten, den Fortschritt dieser verfallenen Ebene aufzuhalten. Das ist die Macht der drei Großen der Tiefe in den Augen der Dämonen – eine durch reales Töten erlangte, beeindruckende Furcht. Selbst wenn Matthews die Gunst der Tiefe verlor und seine Stärke auf das Niveau eines mittleren Gottes zurückging, wagte es niemand, gegen diesen einstigen Herrscher des Verfalls vorzugehen. Der Wille der Tiefe, der bereits einmal Erfahrung gesammelt hatte, reagierte natürlich schnell und wollte keinen weiteren Verräter unter den Tieflandfürsten ungeschoren lassen; er ordnete sofort Umverteilungen der Kräfte in der Tiefe an. Zudem handelte es sich bei diesem Verrat nicht um irgendeinen gewöhnlichen Dämonenfürsten niederen Götterstatus, sondern um den Herrscher des Verfalls, einen der drei Großen der Tiefe – eine so mächtige Existenz, die direkt dem Willen der Tiefe nachstand. Jede seiner Handlungen konnte in der endlosen Tiefe erhebliche Erschütterungen auslösen, selbst wenn die Beschränkungen des Willens der Tiefe gegen die drei Großen nicht so streng waren, wie man annehmen könnte. Deshalb verfolgten nicht nur Hunderte mächtiger Dämonenfürsten das entweichende Reich des Verfallenen, sondern auch die beiden anderen der drei Großen der Tiefe, die zuvor still geblieben waren, tauchten daraufhin auf! Die als „Veränderung der Dämmerung“ in die Geschichte eingegangene Tragödie begann nun in der Tiefe!