Kapitel 363: Die achte Schicht der Tiefe – Die Dimension der Barbarendämonen

Seit Donald und seine Begleiter in die Tiefe eingedrungen waren, fraß die Willenskraft der Tiefe, abgesehen von dem ursprünglichen Tiefeleben Amps, ständig an ihren Seelen. Doch durch den Schutz des Buches der Wahrheit war es solange kein Problem, solange Donald seine Seele nicht öffnete, um die Invasion des Chaos und Bösen zuzulassen – schließlich verfügten sie über reichlich göttliche Kraftreserven, die sogar einen Zeitraum von zwei bis drei Jahren ausreichten.
Carlyle hingegen konnte den langfristigen Einfluss nicht ertragen; je mehr er in der Tiefe tötete, desto größer wurde der Einfluss der Tiefe-Willenskraft auf die Außenstehenden.
Für die Tiefeleben war dies die Fürsorge der großen Tiefe-Willenskraft – für fremde Wesen, insbesondere solche aus guter oder neutraler Fraktion, bedeutete es jedoch eine Erosion und Zerstörung auf seelischer Ebene!
Hätte Carlyle nicht die starke Widerstandskraft durch göttliches Blut und Fragmente einer Göttlichkeit, wäre er nach einigen Kämpfen wahrscheinlich in einen Wahnsinnstod gestürzt. Obwohl diese Fragmente nicht über die Macht eines vollständigen göttlichen Reiches verfügten, besaßen sie doch Kräfte bestimmter Reichsregeln, die ihnen halfen, eine Weile dem Eindringen der Tiefe standzuhalten.
Doch auch das war nur vorübergehend – göttliche Kraft und die Kraft der Tiefe waren gegensätzliche Kräfte; wenn man seine göttlichen Schwingungen offenbarte, wurde man stark von den Regeln der Tiefe unterdrückt.
Wenn sie nicht töteten, könnten die beiden vielleicht monatelang oder sogar jahrelang in Frieden leben – doch in der Tiefe fehlt es an nichts außer Tötung und Kampf. Wenn man nicht tötet, kommen weiterhin unerschrockene Dämonenwesen, um einen anzugreifen!
Sobald man in den Kampf verwickelt wird, lässt sich die Tiefe-Willenskraft leicht nutzen, um Lücken in der Seele zu schaffen – dann dauert es wohl nur wenige Wochen, bis man vom Chaos und Bösen ergriffen wird und die Kontrolle über seine Seele verliert!
Deshalb konnten Donald und seine Begleiter nicht lange in der Tiefe bleiben. Angesichts ihres Ziels, Tiefeleben zu jagen, würde ihre Ausdauer spätestens nach zwei Monaten erschöpft sein – dann mussten sie in die Hauptwelt zurückkehren!
Da dies der Fall war, beschloss Donald, nicht länger zu zögern und schnell zum Angriff überzugehen. Unter dem Schutz des hochrangigen Hexenmeisters Chikofield, der als Frontkommandant fungierte, vermieden Donald und seine beiden Begleiter die Truppen in der Nähe der Totenburg und erledigten auf ihrem Weg alle untoten Patrouillen, wodurch sie zusätzliche Seelenkraftreserven sammelten. Bald erreichten sie das Gebiet der achten Schicht der Tiefe – der Dimension der Barbarendämonen.
„Das ist erst die wahre Tiefe-Dimension! Diese Atmosphäre – ich habe sie seit Hunderten von Jahren nicht mehr gespürt!“

Als Amps seine Heimat betrat, war er offensichtlich zutiefst bewegt – eine Bewertung durch einen Doktor war dabei nicht notwendig. Die Abgrund-Dämonen sind den Menschen am ähnlichsten; im Vergleich zu anderen Dämonen weisen sie etwas zu reiche Emotionen auf! Dadurch übernehmen diese intelligenten Wesen in den Tiefen meist die Rolle von Armeeführern oder dämonischen Adligen unter mächtigen Herrschern – doch es gibt nur wenige Abgrund-Dämonen, die tatsächlich zu großen Herrschern über ganze Dimensionen werden!

Nachdem sie das Gebiet der Barbaren-Dämonen-Dimension betreten hatten, veränderte sich die Umgebung und Atmosphäre deutlich: Statt der mit negativer Energie erfüllten, kühlen und toten Ödnis der Knochenwüste gab es hier rotbraunen Boden, auf dem einige rötlich gefärbte, mit Stacheln besetzte braune Pflanzen wuchsen – ohne jegliches Grün, was den Anblick noch furchterregender machte. In der Luft lag außerdem ein schwacher Geruch aus Schwefel und Fäulnis; Donald spürte, dass die Konzentration des Feuerelements deutlich stieg.

Im Gegensatz zu Amps’ Anpassungsfähigkeit und Wohlbefinden fühlten sich Donald und Carlisle, die beiden Menschen, nicht so wohl. Glücklicherweise waren sie keine gewöhnlichen Menschen – mit ihrer doppelten Identität als legendäre Krieger und göttliche Wesen konnten sie diese Unannehmlichkeiten problemlos ertragen!

„Der Grund, warum wir uns hier noch auf der achten Schicht der oberen Tiefen befinden und die Hauptwelt nicht allzu weit entfernt ist, liegt daran, dass es in vielen tieferen Schichten extreme Umgebungen wie Vulkane und Magma gibt. Schließlich sind Dämonen in den Tiefen die dominierende Spezies – Dimensionen wie die Knochenwüste, die keine Dämonen sind, sind schließlich nur die Ausnahme!“, versuchte Amps, sie zu trösten. Doch seine Worte besserten die Stimmung von Donald und Carlisle nicht – im Gegenteil: Sie wollten alles um sich herum zerstören. Doch beide kannten die Macht des Willens der Tiefen und unterdrückten instinktiv diesen Impuls.

In der achten Schicht gab es bereits mehr Dämonen – nicht mehr nur vereinzelt wie zuvor. Auf dem Weg vorwärts stießen Donald und seine Begleiter auf drei Gruppen von Dämonen, jede bestehend aus mindestens Hunderten niedrigerer Dämonen. Es handelte sich offensichtlich um Grenzpatrouillen unter dem Kommando des Schädelzertrümmerers, des Königs der Kraftdämonen – man könnte sie auch als Kampfopfer bezeichnen. Als die unterste Schicht der Dämonen waren diese kleinen Dämonen etwas stärker als normale Erwachsene, besaßen eine Immunität gegen niedriges Feuer sowie eine starke Regenerationsfähigkeit. Ihre Kampfkraft entsprach etwa der eines Kriegers mittleren Ranges aus dem Schwarzen Eisen – die Stärksten unter ihnen konnten sogar dem höheren Rang des Schwarzen Eisens entsprechen. Für Donald und seine Begleiter war diese Stärke jedoch unbedeutend – sie wurden mühelos von den dreien vernichtet, und es sammelte sich eine Menge Leichen und Herzkerne.

Das Einzige, worüber man sich Sorgen machen muss, ist die Anzahl der kleinen Dämonen. Man sollte wissen, dass diese neben den Dämonen-Insekten die am stärksten fortpflanzungsfähigen Lebewesen in der Welt der Abgründe sind. Sie vermehren sich nicht durch Fortpflanzung, sondern wachsen wie Insekten durch Metamorphose bis zur Reife.

Die kleinen Dämonen sind außerdem die Quelle für fast alle Dämonenlebewesen in der Welt der Abgründe. Nahezu alle menschenähnlichen niederen und mittleren Dämonen sowie höheren Dämonen haben sich aus kleinen Dämonen entwickelt. Unter den grausamen Gesetzen dieser Welt müssen die Dämonen, um nicht ausgestoßen und zu Nahrung für andere ihrer Art zu werden, hart kämpfen, andere verschlingen und sich zu höheren Wesen entwickeln.

Allein auf dem Gebiet eines goldenen Dämonenlords entstehen jeden Monat mindestens Hunderte von kleinen Dämonen – und das sind nur die, die nach gegenseitigen Kämpfen durch natürliche Selektion überlebt haben. Wenn es sich um junge Dämonenlarven handelt, beträgt ihre Zahl sogar Zehntausende.

Man kann sich vorstellen, wie viele legendäre und goldene Dämonenlords unter dem Befehl eines Halbgott-Lords existieren – und wie viele niedere Dämonen täglich unter deren Führung entstehen!

Natürlich ist für sie je mehr dieser leicht zu bekämpfenden Dämonen, desto besser!

All dies sind Kenntnisse, die Donald aus den Büchern der Zauberergilde in Steinburg erlangt hat – wobei viele auch von Amps, einem mächtigen Halbgott aus den Abgründen, über die tatsächlichen Verhältnisse berichtet wurden. Schließlich enthalten Bücher immer wieder Fehlinformationen oder Fehler, und mit Amps’ Ergänzungen plant Donald, nach seiner Rückkehr aus den Abgründen ein Buch mit dem Titel „Geographie und Fauna der endlosen Abgründe“ zu schreiben, in dem er alle von ihm erforschten Aspekte dieser Welt festhält. Das wäre wieder eine gute Gelegenheit, seinen eigenen Ruf sowie den von Dalaran zu steigern!

Nachdem sie Dutzende von Dämonenpatrouillen vernichtet hatten, stießen Donald und seine Gruppe auf dasselbe Problem wie in der Knochenwüste: Eine aus Schutt errichtete Festung blockierte den einzigen Weg in das Innere der Barbaren-Dämonenwelt.

Doch dieses Problem galt eigentlich nicht als solches – ihr ursprünglicher Plan bestand schließlich darin, die Vorhut der Barbaren-Dämonenwelt zu vernichten, sodass der Verlierer, Krähenschädel Ahag, gezwungen wäre, früher anzugreifen, um zu verhindern, dass die Armee der Unsterblichen die Gelegenheit nutzt, erneut Teile seines Territoriums einzunehmen und seine Macht zu schwächen.

Daher waren die Dämonen innerhalb und außerhalb dieser Festung bereits dem Untergang geweiht.

Als der König der Kraftdämonen, Krähenschädel Ahag, in der prächtigen Burg im Zentrum der Barbaren-Dämonenwelt von seinen Dämonenberatern erfuhr, dass seine gesamte Vorhut an der Grenze zur Knochenwelt vernichtet worden war und sogar die Festung, die die Invasion der Unsterblichen abwehren sollte, zerstört worden war, kann man sich vorstellen, wie groß der Zorn dieses Herrschers der achten Ebene der Abgründe war!

„Dieser hässliche Knochenkasten namens Jesin, der heimlich in den Vulkangestein geschleudert wurde, wagt es, mich so zu betrügen …“
Als der Knochenfürst ursprünglich seine untoten Kreaturen zur Erkundung schickte, konnte Ahja aufgrund wichtiger Angelegenheiten nicht selbst handeln und schickte nur eine Truppe Dämonen, um sie aufzuhalten. Doch diese wurde von der Armee der Untoten besiegt, und diese eroberte fast ein Zwanzigstel des Reiches der Barbarendämonen.
Tatsächlich wurde Ahja nicht aus irgendwelchen unbekannten Gründen verletzt. Da er seit über hundert Jahren nicht mehr gegen andere Dämonenfürsten gekämpft hatte, hatte er überhaupt keine Chance, verletzt zu werden. Stattdessen arbeitete er heimlich daran, weiter voranzukommen. Sollte sein Plan erfolgreich sein, könnte selbst der Knochenfürst seinen Weg nicht aufhalten – die neunte Dimension würde bald ihm gehören!
Normale hochrangige Dämonen besitzen die Stärke von hochrangigen Berufskriegern, und Dämonen mit Adelstiteln werden zudem vom Willen der bösen Abgründe begünstigt, wodurch ihre Stärke erheblich gesteigert wird. Es gibt kaum Wesen, die nicht mindestens dem Niveau eines goldenen Meisterberufskriegers entsprechen.
Dämonen mit legendärer Stärke können auch innerhalb ihres eigenen Gebiets über ihr normales Niveau hinaus agieren. Doch nur Dämonenfürsten mit halbgöttlicher Stärke besitzen eine vollständige virtuelle Göttlichkeit – auch wenn es sich dabei nur um die niedrigste Form einer halbgöttlichen Göttlichkeit handelt, oder einfach um ihr göttliches Feuer. Für Wesen unter den wahren Göttern ist das dennoch äußerst wertvoll!
Deshalb haben diese Fürsten über dem Niveau halbgöttlicher Wesen zwar eine virtuelle Göttlichkeit, doch diese ist letztlich keine echte Göttlichkeit. Sobald sie ihr Gebiet verlassen, nimmt ihre Kraft stark ab.
Um es unverblümt auszudrücken: Die virtuelle Göttlichkeit ist im Grunde eine Fälschung. Obwohl ihre Funktionen denen einer wahren Göttlichkeit ähneln, ermöglicht sie ihnen lediglich, in ihrem eigenen Gebiet zu herrschen, und in vielen anderen Dimensionen, wie zum Beispiel der Hauptwelt, sind sie stark eingeschränkt.
Das erschwert es den Dämonenfürsten, den Abgrund zu verlassen und andere Dimensionen anzugreifen. Diese peinliche Situation betrifft nicht nur Ahja – alle anderen Dämonenfürsten sind genauso. Nur die mächtigen Dreikönige des Abgrunds, die über die Fähigkeit zu Klonen verfügen, sind in einer besseren Lage – doch auch sie sind aufgrund ihrer Nicht-Existenz als wahre Götter stark eingeschränkt in der Ausübung ihrer Kräfte.
In dieser Hinsicht haben die in den Abgrund gefallenen Dämonengötter sogar einen Vorteil – schließlich gelten sie ebenfalls als wahre Götter, und sie besitzen alles, was zu wahren Göttern gehört!

Im Vergleich zu den Abgründenfürsten, die nur eine virtuelle Göttlichkeit besitzen, sind die wahren Götter völlig anders. Obwohl auch die Götter nicht plötzlich die Regeln der materiellen Welt überwinden und frei in diese eintreten können, werden sie in anderen, weniger regelgeprägten Subrealitäten oder Elementarrealitäten kaum eingeschränkt – an manchen Orten können sie sogar genauso frei ein- und ausgehen wie in ihren eigenen Götterreichen und ihre mächtige Kraft entfalten.
Das ist auch der grundlegende Grund dafür, warum in früheren Konflikten zwischen Dämonen und Göttern selbst die mächtigsten Abgründenfürsten stets im Nachteil waren. Selbst wenn es einigen gelang, eine günstige Gelegenheit zu nutzen, um die Götterreiche der wahren Götter anzugreifen und vorübergehend die Oberhand zu gewinnen, wurden sie doch schnell wieder zurückgedrängt.