Kapitel 299: Die Übernahme durch den Orden der Schwarzen Ritter
In der Nacht, gegen neun Uhr abends, übergoss das silberne Mondlicht die Gegend außerhalb von Peace Harbor. Vor einer Lichtung in der Nähe des Waldes stand Donald still da, begleitet von Kelsas, der sich in einen Umhang gehüllt hatte, und warteten auf die Ankunft des Einladers.
Im Mondlicht waren aus dem Wald entfernt leise Geräusche zu hören. Wären Donald und sein Begleiter nicht beide starke Kämpfer von hohem Rang gewesen, hätten gewöhnliche Menschen diese Geräusche wohl für Wind gehalten und ihnen keine weitere Bedeutung beigemessen.
Plötzlich tauchte eine dunkle Gestalt auf der Lichtung auf. Doch bevor sie die beiden erreichen konnte, wurde sie durch einen mächtigen Druck dazu gezwungen, abrupt anzuhalten.
Die Gestalt nahm ihren Schleier ab – es handelte sich um den jungen Adligen vom Fest. Er trug schwarze, enge Kleidung und wirkte wie ein edler junger Herr der Nacht, der auf den ersten Blick Bewunderung hervorrief.
Bei Donald blieb es jedoch bei Bewunderung – er würde es niemals zulassen, dass dieser Mann ihm nahe kam.
„Du bist zu spät!“, sagte Donald leise.
Der junge Adlige wurde sichtlich verlegen. Er hatte bereits Erfahrungen mit solchen dringlichen, verführerischen Frauen gemacht. Obwohl er in den Jahren zuvor unter falschem Namen umhergereist war und viel Erfahrung im Umgang mit Frauen gesammelt hatte, hatte er große Mühe aufgewendet, um sich von einer solchen Frau loszumachen – schließlich waren zu viele Leute um sie herum, und er konnte nicht einfach verschwinden. Erst als er an einen abgelegenen Ort gebracht wurde und die Adlige dort aufgeregt versuchte, etwas Intimes zu tun, betäubte er sie mit Schwertkraft und entkam so einer unerwünschten Situation.
Deshalb war er fast zu spät zum Abendtermin gekommen. Bei dem Gedanken an diese Frau fröstelte es ihn.
Schnell sammelte er sich wieder und vollführte vor Donald einen ordentlichen Rittergruß – seine Haltung und Bewegungen waren so präzise, als hätte er sie tausendfach geübt; niemand hätte etwas auszusetzen gehabt.
„Black Jack? Ich grüße Baron Merlina!“
Donald war neugierig. Solch einen Rittergruß konnte kein Räuberanführer lernen. Dieser Mann besaß nicht nur die Haltung eines Ritters, sondern auch etwas Militärisches an sich – seine Herkunft musste also außergewöhnlich sein. Dass er zum Räuberanführer geworden war, sprach sicherlich für eine bewegte Vergangenheit.
„Bist du also Black Jack, der den Orden der Schwarzen Ritter gegründet hat?“
Black Jack sagte mit Ehrfurcht und Bewunderung in der Stimme: „Ja, mein Baron, aus bestimmten Gründen musste ich eine Gruppe von Brüdern anführen und diesen Weg einschlagen! Obwohl wir eine Bande von Räubern sind, haben wir nie etwas Böses getan, um die Schwachen zu verletzen – wir haben nur die reichen Händler und Adligen ausgeraubt, die ungerecht reich sind!“
Donald nickte.
„Seien Sie unbesorgt, ich habe auch vom Ruf des Schwarzen Ritters gehört. Zwar enthalten die Gerüchte oft Übertreibungen, aber ich gehöre nicht zu jenen sogenannten Gerechten, die Gut und Böse nicht unterscheiden können. In dieser Welt gibt es keine genaue Abgrenzung zwischen Gut und Böse – solange Sie nicht zur bösen Seite gehören, wecken Sie mein Misstrauen nicht!“
Black Jack antwortete dankbar: „Wahrlich einer der größten Zauberer des Nordens – mit so großzügigem Herzen. Kein Wunder, dass der Baron in so jungen Jahren bereits eine solche Größe erreicht hat!“
„Genug, Sie müssen mich nicht loben. Sagen Sie mir, warum haben Sie mich hierher eingeladen?“
Black Jacks Gesicht wurde sofort ernst. Er kniete nieder wie ein Ritter, der seinem Herrn Treue schwört, und sagte hoffnungsvoll: „Black Jack ist bereit, der treueste Diener von Donald Merlinar zu sein. Bitte nehmen Sie meine sowie die Treue von dreihundert Rittern unter mir an!“
Donald war von dieser plötzlichen Geste von Black Jack verblüfft.
Was ging hier vor? Hatte er nach dem Durchqueren tatsächlich schon den „Protagonisten-Status“ oder etwas Ähnliches? Noch bevor er seine Macht zeigen konnte, kamen ihm bereits solche „Silberstufe“-Anhänger, die um seine Führung baten – und dazu noch dreihundert weitere Anhänger?
Erst als der Anführer des Schwarzen Ritterordens zu erklären begann, verstand Donald, welche Bedeutung sein Ruf in Selt nun hatte – selbst ein berühmter Silberkämpfer wie Black Jack konnte nur noch zu ihm aufblicken.
Obwohl Donald nicht selbstgefällig wurde, fühlte er sich doch stolz.
Black Jack – eigentlich sollte man sagen Jack Black.
Ursprünglich war er ein junger Ritter im Fürstentum der Siren-Ritter. Als vielversprechende neue Ritterpersönlichkeit hatte er bereits mit Erreichen der Jugend das Niveau des Anfängers der Bronzestufe erreicht. Er wurde vom Anführer der Truppe geschätzt und erhielt die Chance, sich durch Verdienste weiterzuentwickeln – er war ein typisches Beispiel dafür, wie ein einfacher Mensch Schritt für Schritt zu einer einflussreichen Persönlichkeit werden kann.
Die Geschichte verlief wie in diesen kitschigen Ritterromanen: Der junge Ritter verliebte sich in die schöne Prinzessin, und der Großherzog der Siren hatte keinen männlichen Erben – das bedeutete, dass die Heirat mit der Prinzessin gleichbedeutend mit dem Erbrecht am Fürstentum war.
Obwohl die beiden sich liebten, war die Hochzeit der Prinzessin noch unbestimmt, und der Wettbewerb um einen Platz darin blieb äußerst heftig. Wie konnten die etablierten Adligen es zulassen, dass ein einfacher Ritter wie Black an ihre Spitze gelangte? So fielen allerlei Intrigen auf Jacks Kopf – bald schon wurde er wegen Verrats angeklagt, und selbst der Anführer der Ritter konnte ihn nicht schützen. Daher musste Jack seine Liebe und seine Zukunft aufgeben und in die entlegenen Nordgebiete fliehen, in die die Macht der Kontinentalmächte kaum vordrang. Doch Jack mit seinem stolzen Charakter würde ein solches Schicksal niemals akzeptieren. Also sammelte er heimlich Anhänger in den Nordgebieten und baute seine Macht auf, in der Hoffnung, eines Tages als Sieger in seine Heimat zurückkehren und die Prinzessin heiraten zu können, die er liebte. Ursprünglich hatte Jack nicht vor, eine Bande von Räubern zu gründen, sondern wollte mit einigen Gleichgesinnten eine Söldnertruppe mit Rittern als Kern ins Leben rufen. Doch ihre Aktivitäten wurden vom mächtigsten Adligen der Nordgebiete zu jener Zeit, Viscount Macbeth, entdeckt, der sie zwang, für ihn zu arbeiten und eine Räuberbande zu gründen, die ausschließlich dazu diente, dem Macbeth-Clan Reichtum zu verschaffen. Obwohl Jack jung war, hatte er durch die Intrigen und Rückschläge der Welt gelernt, sich selbst zu stärken, und war von einem ehrlichen, leidenschaftlichen jungen Ritter zu einem listigen, hinterhältigen Jugendlichen geworden. So musste er zwar aufgrund der Macht des Macbeth-Clans gehorchen, befolgte Macbeths Befehle aber meist nur vor den Augen anderer und sammelte heimlich eine Gruppe talentierter junger Menschen, um seine eigene Macht aufzubauen. Schmutzige Aufgaben überließ er anderen Mitgliedern; die von ihm ausgebildeten Ritter kamen nicht mit Außenstehenden in Kontakt, kümmerten sich nur um den Kampf und blieben so ehrlich und einfach im Herzen. Auf diese Weise nutzte er die Ressourcen des Macbeth-Clans, um zwei Organisationen – eine offizielle und eine geheime – aufzubauen. Als die geheime Organisation eine gewisse Größe erreicht hatte, nutzte Jack, der Anführer des Schwarzen Ritterbruderschafts, den Konflikt zwischen Macbeth und Donald, um sich endgültig aus der Kontrolle von Viscount Macbeth zu befreien. Zudem informierte er den aufstrebenden Adligen und Magier Donald im Voraus über einige Pläne von Macbeth – als Geste der Dankbarkeit und um sich selbst einen Rückweg zu sichern. Er hätte nie gedacht, dass dieser Rückweg sich zu seiner besten Option entwickeln würde!