Kapitel 294: Auf See

Als Donald zum ersten Mal von diesen Geheimnissen hörte, die nur die Königsfamilien und die Götterkirchen kannten, schwirrten ihm tausend Gedanken durch den Kopf. Viele Dinge, die er zuvor nicht verstanden hatte, wurden nun plötzlich klar.
Selbst Ferdinand, der daneben stand, verstand nur wenig von diesen Geheimnissen und war sehr überrascht. Vielleicht wusste sein Vater Vincent mehr! Schließlich handelte es sich um eine alte Familie mit einer tausendjährigen Tradition, die ständig mit anderen alten Familien auf dem Kontinent in Kontakt stand und eine grundlegende Verbindung hielt.
„Aha, jetzt bin ich beruhigt. Da es solche Beschränkungen gibt, kann ich wohl innerhalb eines bestimmten Rahmens unbeschwert handeln – egal, wer hinter Andrew steht. Solange sie mich in Ruhe lassen, ist alles in Ordnung. Falls sie tatsächlich versuchen, andere mit Macht zu unterdrücken, werde ich auch nicht zögern. Wahrscheinlich haben die immer dreister werdenden Götterkirchen in den letzten Jahren viele Kräfte verärgert, die nur allzu gerne über sie lachen!“
Die verschiedenen Kräfte auf dem Kontinent hielten sich gegenseitig im Zaum, während neu entstandene Mächte wie Dalaran, die plötzlich auftauchten, durch unüberlegte Handlungen wohl kaum einen vollständigen Gegenangriff erleben würden.
„Die Zeit drängt – ich bleibe hier nicht länger. Es ist auch schwierig, so viele Leute aufs Meer zu schicken. Wenn wir noch ein paar Tage zögern, weiß man nicht, wie lange es bis nach Theron dauern wird!“
Donalds Unterstützung half Duri, ein großes Problem zu lösen. Erleichtert und glücklich überließ er Donald eine Nachricht und eilte zurück, um sich vorzubereiten.
„Mach dir keine Sorgen um die Schiffe, Duri. Ich habe ein Schiff, das dreihundert Menschen aufnehmen kann – es ist definitiv stabiler als gewöhnliche Schiffe!“
Duri strahlte sofort.
„Wunderbar! Donald, du löst wieder ein Problem für mich! Ich werde mich nicht mit Dankesworten aufhalten – ich behalte alles im Gedächtnis.“
Nachdem er den zweiten Prinzen mit seinem Luftschiff verabschiedet hatte, blickte Donald in Richtung des Militärlagers außerhalb der Stadt.
„Die Armee von Dalaran existiert bereits seit einem halben Jahr. Ihre Stärke ist zwar gut, aber sie sind noch nie in die Schlacht gezogen. Diesmal ist es die perfekte Gelegenheit, mit uns zusammen zu üben.“
Ferdinand sagte lachend:
„Die anderen bemühen sich so sehr, zu siegen – und du willst die Gelegenheit nutzen, um zu üben!“
Nach dem Lachen änderte sich der Ton:
„Die Situation in Theron ist wahrscheinlich sehr schlecht. Wie viele Leute willst du mitnehmen?“
Donald hatte bereits über die Teilnehmer nachgedacht.

„Auf diesem Gebiet ist ein goldener Ritter von Uther stationiert, sodass es keine Sicherheitsprobleme geben sollte. Auch die Elben werden gut aufpassen – schließlich werden sie in Kürze einen Teil ihrer Leute hierherbringen. Der Bau des Smaragdtraums hat gerade erst begonnen; mit Núzdorm als Stützpunkt und Augusta zur Verwaltung ist alles in Ordnung. Deshalb habe ich beschlossen, so viele Leute mitzunehmen, wie möglich. Der Lehrer hat gerade den Rang eines Goldritters erreicht und braucht dringend weitere Erfahrung!“
Ferdinand lachte, als er das hörte:
„Ha ha. Diese Dämonen werden Pech haben!“
Nach drei Tagen Vorbereitung traf Donald mit seinen Leuten schließlich in Port Leyton auf Prinz Dury und die anderen.
Es wird gesagt, dass die Truppen des Erzprinzen Andrew bereits einen Tag zuvor aufgebrochen sind.
Port Leyton ist der einzige große Hafen auf dem Weg in den zentralen Süden des Kontinents. Deshalb mussten die beiden Prinzen, obwohl sie sich nicht gerne gegenseitig begegnen wollten, an derselben Stelle aufbrechen. Glücklicherweise waren Andrews Truppen bereits vollzählig. Um schneller in Serein zu gelangen, mehr Vorteile zu erlangen und die Aufgabe zu erfüllen, befahl Andrew, sofort aufzubrechen – dadurch kam es zu einer Zeitverschiebung mit Dury und den anderen, ohne dass sie sich begegneten und weitere Probleme entstanden.
In Port Leyton fühlte sich Donald wie zu Hause. Er hatte den Grafen von Leyton beauftragt, alle notwendigen Materialien für die Seefahrt im Voraus vorzubereiten. Er musste nur noch in die Lagerhäuser gehen und die benötigten Gegenstände abholen.
Da der Erzprinz und seine Leute bereits aufgebrochen waren, wollte Donald nicht länger in Port Leyton verweilen. Nachdem er dem Grafen von Leyton für die Einladung zu einem Bankett gedankt hatte, ging er in den Hafengebiet, um die Fahrzeuge für ihre Reise bereitzumachen.
Obwohl Dury bereits von Donald gehört hatte, dass er ein sehr robustes Schiff besaß, dachte er nur, es handele sich um ein Schiff aus hochwertigen Materialien, das zwar besser sei als die Flotte des Königreichs, aber nicht wesentlich.
Doch als er dieses magische Schiff sah, waren sowohl Prinz Dury als auch seine Begleiter völlig verblüfft.
Was war das für ein robustes Schiff? Es war einfach eine mobile Festung auf dem Meer!
Das große schwarze Schiff maß 150 Fuß in der Länge und 60 Fuß in der Breite. Allein aufgrund seiner Größe konnten nicht nur 300 Menschen darin untergebracht werden – mit etwas Druck sogar 500.
Obwohl das Schiff groß war, gab es in der Flotte des Königreichs auch Schiffe, die ihm in Größe ähnelten – weshalb die Seeflotte der Seltier unter den Kontinentalstaaten nicht besonders stark war. Es wird gesagt, dass die großen Schiffe des Solonischen Handelsbundes sowie die Drachenschiffe von Gardrel eine Länge von 300 Fuß erreichten – das waren doppelt so groß wie dieses schwarze Schiff.

Doch Durai und die anderen konnten sehen, dass der Rumpf des Schiffes vollständig aus wertvollem Schwarz-Eisen-Kiefernholz gefertigt war. Die Decks, Masten und andere Teile bestanden außerdem aus seltenem magischem Holz – manches davon erkannte nicht einmal Prinz Durai. Offensichtlich war jede Einzelheit dieser Schiffskonstruktion äußerst wertvoll, da sie aus magischen Materialien hergestellt worden war, und die auf dem Rumpf sichtbaren magischen Schwingungen zeigten deutlich, dass es sich um ein alchemisches Magierschiff handelte, das vollständig aus magischen Materialien gebaut war.
„Donald, das …“
Durai wusste nicht mehr, was er sagen sollte.
„Na, wie findest du mein Schiff?“
„Nicht nur gut – ich sehe, du hast das ganze Schiff mit magischen Runen zu einem einzigen Ganzen verschmolzen. Seine Festigkeit ist wohl selbst für Silberkrieger unzerstörbar! Mit diesem Schiff wage ich mich sogar in das Sturmmeer!“
Donald sagte stolz: „Haha! Kommt an Bord – es gibt dort noch beeindruckendere Funktionen!“
Donald brachte mehr als 150 Personen mit, darunter den legendären Schwertheiligen Carlisle und seine vier Brüder, seinen Lehrer Messel sowie die drei Silbermagier Chris, Malf und Hentia. Zwei seiner Helden, Uther, wurden zur Verteidigung des Gebiets abgestellt, und diesmal nahm er auch Kelsas mit, der bereits den Gipfel der Silberstufe erreicht hatte. Donald wollte durch diese Übung auch diesen Hochelfen zur Goldstufe bringen, damit er, mit seinem Status und seiner entsprechenden Stärke, die stolzen Elfen im Elfenrat kontrollieren könnte, wenn diese nach Dranor kamen.
Außerdem nahm Donald Merlin mit, den einzigen Schüler eines fortgeschrittenen Schwarz-Eisen-Magiers, um ihm etwas Neues zu zeigen. Ein Magier kann nicht einfach hinter verschlossenen Türen stark werden – um stark zu werden, muss man viele Kämpfe erleben.
Ebenfalls mit auf die Reise geschickt wurden Williams zwei Söhne, Eric und Eli, sowie der Erbe der Familie Kotta, Frege, der Enkel des Goldmagiers Raphael.
Dieses Mal waren sie schon seit langer Zeit auf ihrer Reise in die Nordenlande unterwegs. Obwohl sie sich schwer von ihrer Freundin Augusta trennen wollten, kehrte Frege auf deren Drängen vorerst in seine Familie zurück. Da gerade eine magische Katastrophe auf dem Kontinent ausbrach, würde dieser blutige junge Mann mit seinem Kampfgeist diese Gelegenheit natürlich nicht ungenutzt lassen. Deshalb plante er, zunächst mit Donalds Truppe Dämonen zu bekämpfen, um seinen Durst nach Kampf zu stillen, bevor er nach Hause zurückkehrte – schließlich lag Serein in der Nähe von Gardrel, nicht allzu weit von ihrem Familiengut entfernt.

Neben diesen starken Kämpfern stellte Donald auch die Eliteeinheit des Heiligen Schild-Infanterieregiments von hundert Mann zusammen. Zudem gab es noch Mitglieder der Druidengemeinschaft in der Zahl von zwanzig. All diese sollten zu den Hauptkräften von Dalaran für externe Kämpfe ausgebildet werden – insbesondere nach diesem Kampf gegen die Dämonen. Selbst diese unerfahrenen Anfänger konnten zu qualifizierten Elitekriegern werden.

Neben Donalds über hundertfünfzig Männern brachte auch der zweite Prinz eine Truppe von etwas mehr als hundert Mann mit, von denen die meisten erfahrene Schwertkämpfer aus der Heiligen Schwertlegion waren; ihr Niveau lag alle über Bronze, dazu kamen insgesamt acht Silberschwertmeister.

Für gewöhnliche Adelskräfte war diese Truppe bereits eine äußerst mächtige Streitmacht – doch gegen eine Dämoneninvasion wie die der Magiekatastrophe reichte sie offensichtlich nicht aus. Deshalb versuchte Dray noch, auf verschiedene Weise ein Dutzend mächtiger Berufskrieger anzuwerben, deren Fähigkeiten größtenteils über dem höheren Bronze-Niveau lagen, sowie die von ihm im Laufe der Jahre ausgebildeten Untergebenen. Insgesamt gab es siebzehn Silberkrieger und fast hundert Bronzekrieger.

Die neu rekrutierten Berufskrieger hielten ursprünglich die von Donald mitgebrachten Soldaten, deren Fähigkeiten im Allgemeinen unter dem Bronze-Niveau lagen, für unbedeutend. Sie nahmen das Angebot des zweiten Prinzen an, um gegen die Magiekatastrophe zu kämpfen und ausreichende Verdienste zu erlangen.

Nach den Vereinbarungen zwischen den Ländern des Kontinents und der Götterkirche konnte man durch den Tod einer ausreichenden Anzahl von Abgründedämonen Geld, Ausrüstung sowie Adelstitel und Ländereien als Belohnung erhalten.

Was die kleinen Dämonen angeht, so konnte man deren Zahl nur durch Angriffe erhöhen; wer einen Silbedämon tötete, erhielt unweigerlich den Rang eines Ritters – was für einige Krieger auf dem Gipfel des Bronze- oder Silber-Niveaus durchaus eine Herausforderung darstellte!

Daher wurden die von Donald mitgebrachten Soldaten, die auf den ersten Blick keine hohe Kampfkraft zu haben schienen, zur Belastung für die Truppe. Obwohl die Berufskrieger mit unterschiedlichen Hintergründen innerlich unzufrieden waren, war niemand so dumm, dies offen zu kritisieren – schließlich bestand ihre Führung ausschließlich aus Silberkriegern. Zudem gab es bereits zwei Goldmagier; jeder von ihnen allein wäre in der Lage, sie alle niederzuschlagen.

Das Innere des Magierschiffs war äußerst komfortabel gestaltet und vereinte perfekt die Merkmale eines Handelsschiffs mit denen eines Kriegsschiffs: Es gab bequeme Kabinen sowie eine Konstruktion, die sowohl für Angriffe als auch für Seeschlachten geeignet war.

Von Port Leyton aus und nach einer Reise durch die Bucht der fallenden Sterne gelangte man in die von Gardrel beherrschten Gewässer.

Dieser Teil der Gewässer, der zu Gardrels Gebiet gehörte, lag weiterhin innerhalb des Meeres der fallenden Sterne – doch im östlichen Teil des Kontinents, im Königreich Polin, gelangte man in das Gebiet des Sturmmeeres.

Interessanterweise liegt die Grenze zwischen dem Sturmmeer und dem Sternenfallmeer genau an der Grenze zwischen Polin und Gardre – ob das Zufall ist oder ob diese Linie von Anfang an als Trennlinie festgelegt wurde, ist unklar.
In den Gewässern der Bucht des Sternenfallmeeres herrschte dank des Meereslords Nozdorm stets ruhiges Wetter, es regnete nicht einmal.
Sobald man jedoch die Bucht verließ, befand man sich nicht mehr im Gebiet, das von den legendären Drachen beherrscht wurde, weshalb bereits am nächsten Tag ein nicht allzu starker Seesturm aufzog.
Doch solche Wellen und Regenfälle stellten für die magischen Schiffe aus dem widerstandsfähigen Schwärzeferrgestein kaum eine Herausforderung dar; durch die Wirkung des Magierkreises sowie des robusten Rumpfes spürten die Menschen in den Kabinen lediglich leichte Erschütterungen, die im Grunde vernachlässigbar waren.
Selbst die Soldaten der Heiligen Schildtruppen, die zum ersten Mal auf See fuhren, litten kaum unter Seekrankheit.
Und von den Meeresbestien, denen man auf der Reise begegnete, ganz zu schweigen: Die großen befanden sich in der Regel in großen Tiefen und kamen nicht in diese näher an Land liegenden Gewässer. Die kleineren Meeresbestien vermieden es in der Regel, auf dieses Riesenmagierschiff zu stoßen – ein Zusammenprall bedeutete den Tod, und da sie nicht einmal Zeit hatten, auszuweichen, würden sie niemals freiwillig in den Tod laufen.