Kapitel 291: Der Thronkampf

Während Donald sich dem Training und der Organisation der Angelegenheiten seines Gebiets widmete, verschärfte sich die Dämonenplage im zentralen Norden des Kontinents immer weiter. Zunächst konnten die Dämonen, die aus drei neu entdeckten Abgründen kamen, von mächtigen Menschen in Zusammenarbeit mit den Armeen zurückgeschlagen werden. Die Dämonen zogen sich für einige Tage zurück, doch je mehr silberne und goldene mächtige Dämonen auftauchten, desto weniger konnten sie noch von gewöhnlichen Armeen besiegt werden.

Glücklicherweise war Gadré keine gewöhnliche menschliche Macht. Unter den fünf großen Königreichen des Kontinents war Gadré, falls es das zweitstärkste war, stärker als alle anderen – schließlich war es ein etabliertes Machtzentrum, das einst fast den gesamten Norden des Kontinents beherrschte. Hätte es sich nicht mit dem Königreich Nülin in internen Kämpfen aufgehalten, wäre es vielleicht bereits zum Herrscher des Kontinents geworden und hätte sich zu einem Imperium entwickelt.

Trotz der beiden Eindringungspfade aus den Abgründen in seinem Land konnte Gadré die Situation vollständig unter Kontrolle bringen und viele Dämonen töten. Lediglich an diesen Eingängen konnte man vorerst nicht genügend Truppen für die Vernichtung der Dämonen mobilisieren – schließlich war Gadrés Land riesig und es gab dort noch zwei weitere Abgründe, die von starken Kriegern bewacht werden mussten.

Obwohl die eigenen starken Krieger nicht vollständig eingesetzt werden konnten, halfen viele ausländische Krieger bei der Abwehr der Dämoneninvasionen. Die meisten von ihnen waren Krieger, die ihre Fähigkeiten schulen wollten, oder Magier, die nach Dämonenmaterial suchten – das stellte eine erhebliche Verstärkung für die Menschen dar.

Die anderen Länder hingegen genossen es, Gadré zu verspotten, und hatten keine Absicht, Truppen zu schicken. Sie hofften, dass die Dämoneninvasion Gadrés Stärke erschöpfen würde, sodass die Kräfte der anderen Kontinentalstaaten etwas ausgeglichen würden. Man muss sagen: In jeder Welt neigen die Menschen dazu, intern zu kämpfen.

Die Situation in Gadré war vorerst noch stabil – doch im benachbarten Nordreich Seiren sah es weniger rosig aus. Das bereits deutlich schwächere Reich Seiren stützte sich ausschließlich auf seine starke Ritterorden. Die Angriffe der Ritterorden waren eine mächtige Taktik, der die menschlichen Armeen nur schwer widerstehen konnten – doch gegen die Dämonenarmee, deren körperliche Kraft um ein Vielfaches höher war als die der Menschen, waren diese Angriffe deutlich weniger wirksam.

Die starken Menschen im Reich Seiren waren hauptsächlich Ritter, die gut im Kampf waren – doch gegen Dämonen waren sie bei weitem nicht so effektiv wie Krieger oder Magier. Obwohl auch einige ausländische Krieger halfen, war ihre Zahl bei weitem geringer als die in Gadré. Da die Menschen auch dazu neigen, Vorteile zu suchen und Gefahren zu meiden, war diese Situation nur natürlich.

Am nächsten zu Serein liegt das Königreich Gardre, doch zwischen den beiden Ländern gab es in der Vergangenheit viele Probleme. Deshalb bat Serein Gardre nicht um Hilfe, sondern wandte sich an andere Länder um Unterstützung.
Das Königreich Nordland, das unter den Ländern des Kontinents die engsten Beziehungen zu Serein hat, gehörte natürlich auch zur Liste der Länder, die um Hilfe baten. Schließlich hat die Schwester des Großherzogs ja euren König geheiratet!
Selt, das um Hilfe von Sereins Gesandten bat, reagierte nicht sofort, denn der alte König war schwer krank und die beiden Prinzen stritten um die Macht. Ohne Unfälle würde es sicherlich lange dauern, bis eine Entscheidung getroffen wird – vielleicht endet die Sache sogar ohne Ergebnis. Dann könnte die magische Katastrophe dort bereits vorbei sein.
Schließlich ist Königin Sophia nicht die leibliche Mutter des ältesten Prinzen. Andrew, der ständig wegen seiner niedrigen Herkunft von den Adligen des Königreichs kritisiert wird, wünscht sich natürlich, dass das Herzogtum Serein zerstört wird. Noch dazu sollte er Truppen schicken, um zu helfen?
Obwohl Duri bereit war, Truppen zu schicken, um zu helfen, behinderte sein älterer Bruder ihn, und es herrschte Uneinigkeit unter den Militärführern des Kontinents – daher war es nicht sofort möglich, etwas zu unternehmen.
Der Großherzog von Serein, der von der besonderen Situation in Selt wusste, rechnete auch nicht mit Unterstützung aus Selt. Solange eines der anderen Länder des Kontinents Truppen schicken könnte, war er zuversichtlich, die Krise zu überstehen.
Doch die Dinge entwickeln sich oft unerwartet. Am Tag nachdem Sereins Gesandte um Hilfe gebeten hatte, rief König Nummer 15, der seit Monaten nicht öffentlich aufgetreten war, plötzlich die Minister des Königreichs in den Palast, um Beratungen abzuhalten.
Die beiden Prinzen sowie ihre jeweiligen Minister eilten mit gemischten Gefühlen in den Ratssaal. Die alten Adligen des Königreichs, die den alten König, der das Königreich jahrzehntelang regiert hatte, gut kannten und seine Methoden kannten, hatten immer noch Respekt vor ihm. Obwohl sie in der Zeit der Krankheit des alten Königs einige Pläne hatten, wagten sie es nicht, diese in die Tat umzusetzen – höchstens verübten sie heimlich kleine Aktionen.
Tatsächlich waren diese Kräfte bereits erfahren und unterstützten die beiden Prinzen nur oberflächlich. Sie hatten sich noch nicht vollständig auf die Seite eines der Prinzen gestellt, bis zum Punkt, an dem es um Leben und Tod ging. Dennoch sorgte der plötzliche Ruf des Königs bei vielen für Unruhe.
Als alle Minister und die beiden Prinzen im Saal versammelt waren, sahen sie den alten König auf dem Thron, die Königin an seiner Seite sowie die Begleiter hinter ihm.

Der alte König wirkte zwar krankhaft blass, war aber geistig noch recht fit und keineswegs so geschwächt, als wäre er bereits halb im Grab. Alle, die dies sahen, waren insgeheim froh, dass in dieser Zeit nichts Allzu Schlimmes passiert war. Andernfalls hätte der alte König, wenn er zur Rechenschaft gezogen und als Beispiel getötet worden wäre, wohl seine Adelstitel verloren.

Als er sah, dass alle anwesend waren, tadelte der alte König seine beiden Söhne heftig, sodass die Prinzen den Kopf nicht mehr heben konnten. Dann änderte König Selth XV. plötzlich den Ton und warnte auch die Minister.

„Ich habe mich noch nicht den Vorfahren angeschlossen, und schon einige von euch sind unruhig geworden und haben heimlich allerlei Intrigen gesponnen. Wenn jener Tag tatsächlich kommt, wird das doch das ganze Königreich ins Chaos stürzen!“ Damit meinte er: Glaubt nicht, dass eure kleinen Tricks unbemerkt bleiben – ich kenne jede eure Handlung genau. Nur weil ihr euch noch beherrschen könnt, kümmere ich mich nicht darum. Schließlich seid ihr alle alte Diener, die schon seit vielen Jahren mit mir das Königreich regieren. Solange ihr nicht zu weit geht, werde ich euch nicht bestrafen!

Durch diese Ermahnung des alten Königs bekamen viele Minister kalten Schweiß am Rücken und standen noch gerader da.

„Da Andrew und Duri so dringend meinen Platz einnehmen wollen, beschließe ich, ihnen eine Chance zu geben!“, sagte er. Als er sah, dass die Minister verblüfft waren und ihn forschend ansahen, nahm Selth XV. sanft die Hand seiner Königin und fuhr fort: „Die magischen Katastrophen auf dem Kontinent sind plötzlich und ohne Vorwarnung erneut ausgebrochen. Das Königreich Gardre ist stark und braucht keine Hilfe von Außenstehenden. Doch in Seren sieht es schlecht aus. Der Großherzog von Seren hat Gesandte geschickt, um Unterstützung zu bitten. Aus Gründen des menschlichen Wohls sowie wegen guter Beziehungen zu Seren beschließe ich, Truppen zu entsenden, um zu helfen!“

Kaum hatte der alte König das gesagt, wollte jemand widersprechen, doch sein eindringlicher Blick ließ ihn den Mund wieder schließen.

„Was das konkrete Rettungsplan angeht, so beschließe ich, dass Andrew und Duri jeweils mit ihrem Ansehen und ihrer Fähigkeit eine Truppe zusammenstellen und nach Seren geschickt werden, um dort zu helfen. Das Ziel ist es, die Dämonen zu bekämpfen – wer die meisten und stärksten Dämonen vernichtet, wird der nächste König von Selth sein. Ich werde einen Mitglied des Königshauses als Schiedsrichter einsetzen, um sicherzustellen, dass dieses Duell völlig fair abläuft und keine Seite bevorzugt wird!“

Sobald der alte König zu Ende gesprochen hatte, waren die Minister entsetzt und begannen leise miteinander zu flüstern. Auch die beiden Prinzen waren schockiert.

Doch als Prinz Duri wieder zu Sinnen kam, freute er sich im Inneren und zeigte ein aufgeregtes Gesicht, während Prinz Andrews Gesichtsausdruck unkontrolliert dunkler wurde.
Königin Sophia, die bereits gestern Abend von dieser Entscheidung erfahren hatte, blickte den alten König voller Emotionen an. Eine solche Vorgehensweise würde dem Fürstentum Siren in jedem Fall helfen, egal welcher Prinz siegte – es brächte nur Vorteile, keine Nachteile.
Der alte König lächelte liebevoll und sagte nichts. Da er in mittleren Jahren eine so junge, schöne und tugendhafte Ehefrau gewonnen hatte, musste er sie natürlich beschützen.
Zudem würde diese Maßnahme nicht nur das Fürstentum Siren retten, sondern auch das Problem des Erbfolgekampfs zwischen den beiden Prinzen lösen.
In Selt gab es seit über hundert Jahren keinen Bürgerkrieg mehr, abgesehen von den Angriffen der Orks und der Beseitigung fremder Völker an den Grenzen. Der fünfzehnte König hatte bisher keinen klaren Nachfolger benannt, aus Angst, dass die andere Seite plötzlich Unzufriedenheit zeigen und das Königreich in Krieg oder sogar Zersplitterung stürzen könnte.
Prinz Duri war im Vergleich dazu sanfter im Charakter; solange er nicht in die Enge getrieben wurde, würde er so etwas nicht tun. Der älteste Sohn Andrew war zwar fähiger im Regieren, doch sein Geist war enger – falls er den Thron nicht erhielt, würde er wahrscheinlich etwas tun, was er selbst verabscheute. Der Thronfolger, den er bevorzugte, war jedoch genau Duri, der in allen Belangen seine Zufriedenheit erweckte. Deshalb wagte der fünfzehnte König, obwohl er das entscheidende Wort hatte, keine voreilige Entscheidung.