Kapitel 257: Im Gasthaus versammelt

In einer Ecke im zweiten Stock des Foyers beobachtete Lin Dong aufmerksam die endlosen Menschenströme, die die Treppe hinaufgingen, sowie die ständig belegten Tische. Ein leichter, entspannter Lächeln umspielte seine Lippen.
Alles verlief wie erwartet.
Übrig blieb nur noch zu prüfen, ob Ling Zhengyang falsche Nachrichten verbreiten würde – und ob Kaiser Qian Wei tatsächlich noch einen Trumpf in der Hinterhand hatte, um die Situation jederzeit zu wenden!
Sollte auch nur einer dieser Punkte fehlschlagen, würde das Lin’sche Gasthaus aus dem Großreich gestrichen werden!
Es handelte sich dabei um ein gewaltiges Wagnis – und Lin Dong hatte keine andere Wahl. Er musste die Nachrichten des Handelsverbands über Monate, vielleicht sogar ein halbes Jahr lang ertragen, sowie den Druck von Fenglin-Restaurant für einen halben Jahr oder länger. Bis zu einem Jahr lang würde das Gasthaussystem keine volle Punktzahl erreichen – er konnte sich diesen Verlust nicht leisten.
Am Fuß der Treppe kam Ma Chun eilig herauf. Als er neben Lin Dong stand, flüsterte er: „Wirt, Yingchunhua vom Yingfeng-Laden ist da. Sie möchte mit Ihnen über etwas sprechen.“
„Was könnte sie von mir wollen?“, fragte Lin Dong verständnislos.
„Wahrscheinlich geht es um Nachrichten des Handelsverbands“, erklärte Ma Chun. „Denken Sie mal: Wenn die Nachrichten wirklich so wären, wie wir sie der Öffentlichkeit mitteilen wollen, bräuchte der Yingfeng-Laden doch noch viel länger, oder? Wie könnte Yingchunhua einen solchen Verlust ertragen?“
Lin Dong nickte leicht, überlegte einen Moment und winkte dann: „Sagen Sie ihr, sie solle im Vorgarten warten. Bei den Besitzern der anderen Restaurants ist es genauso.“
Ma Chun wollte gerade nicken, doch Lin Dong sagte mit ernstem Gesicht: „Außerdem: Wenn Wang, der Besitzer des Keli-Restaurants, kommt, soll er auch dorthin gehen. Informieren Sie ihn aber im Voraus, dass er vorerst nichts sagen soll – ich werde nach dem Gespräch mit ihm allein sprechen.“
„Verstanden!“
Ma Chun nickte mit einem leichten Lächeln und eilte die Treppe hinunter, um die Gäste, die nach oben gingen, zu begrüßen.
Im zweiten Stock wurde es immer lauter. Überall waren Kellner zu sehen – obwohl sie beschäftigt und in Eile waren, blieb ihre Haltung weiterhin freundlich und höflich.
In einer Ecke: Immer wenn ein Gast zu einem neuen Tisch ging, rief Lin Dong das Gasthaussystem auf, löschte einen Tisch im Erdgeschoss und fügte stattdessen einen neuen Tisch hinzu, wobei er die Komfortsteigerung aktivierte.
Als im zweiten Stock bereits achtzehn Tische mit Komfortsteigerung vorhanden waren, rannte Ma Chun erneut nach oben.
„Wirt, Ling Zhengyang ist da. Er möchte Sie sehen.“
„Was will er hier?“, fragte Lin Dong verwirrt.
„Das weiß ich nicht!“, schüttelte Ma Chun den Kopf. „Er sagte nur, er habe wichtige Dinge mit Ihnen zu besprechen.“
„Sind alle Besitzer der Restaurants bereits da?“, fragte Lin Dong.
„Die aus Nord- und Weststadt sind da. Die aus Oststadt sind zu weit entfernt – selbst mit schnellen Pferden wird es noch mehr als eine halbe Stunde dauern.“
„Sagen Sie ihnen, sie sollen im Vorgarten warten. Benachrichtigen Sie mich, sobald alle da sind“, winkte Lin Dong.

Ma Chun zögerte und sagte: „Ling Zhengyang meinte, es gäbe wichtige Dinge zu besprechen …“
„Für ihn wichtig – für mich nicht unbedingt“, erwiderte Lin Dong ohne Umschweife. „Sagen Sie ihm, er soll warten. Wenn er nicht warten will, soll er verschwinden.“
Ma Chun grinste. Das klang beeindruckend – was schon für der dritte junge Herr des Fenglin-Restaurants? Wenn er nicht warten will, soll er gehen.
Eine halbe Stunde später waren alle Besitzer der großen Restaurants anwesend. Lin Dong stieg jedoch nicht nach unten, sondern wartete, bis insgesamt 22 Tische mit Komfortverbesserungen im zweiten Stock bereitstanden. Erst als die nachfolgenden Gäste nach oben kamen und überall an diesen 22 Tischen Plätze fanden, ging Lin Dong, während er über seine nächsten Schritte nachdachte, zum Treppenhaus.
Als er den Flur verließ, befanden sich im Innenhof nicht nur alle Besitzer der großen Restaurants, sondern auch Ling Zhengyang und Jiang Youcai vom Fenglin-Restaurant.
Nach langer Wartezeit sahen sie endlich Lin Dong eintreten, begleitet von Ma Chun. Sofort erkannten alle, dass dieser beeindruckende junge Mann der Inhaber der Lin-Ji-Herberge war.
„Du, du …“, stotterte Yingchunhua und wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie hatte immer das Gefühl, diesen Inhaber Lin schon irgendwo gesehen zu haben.
Ein Blick in den Hof zeigte, dass außer Wang Shuangxi, der besondere Aufmerksamkeit erhielt – er hatte nicht nur einen Stuhl, sondern auch einen Couchtisch daneben – alle anderen stehen mussten und warteten.
Lin Dong lächelte gelassen. Ma Chun benahm sich offensichtlich wie ein kleiner Schurke und tat so, als wäre er etwas Besseres.
Am Steintisch angekommen, schlug Lin Dong seinen Ärmel zurück und setzte sich.
Nachdem er die zögernden Leute betrachtet hatte, winkte er Ma Chun zu und sagte: „Sagen Sie dem Kellner, er soll Tee bringen!“
„Das ist nicht nötig, Inhaber Lin!“, trat Ling Zhengyang einen Schritt vor und sagte ernst: „Ich möchte mit Ihnen allein sprechen – ist das möglich?“
„Was soll das heißen, allein sprechen? Was meinen Sie damit?“, rief ein mittelalterlicher Mann in einem blauen Brokatgewand verärgert.
„Ist das Fenglin-Restaurant etwa so etwas Besonderes? Warum sollte der Inhaber Lin mit Ihnen allein sprechen?“
„Genau! Auch die Lin-Ji-Herberge hat Nachrichten vom Handelsverband – seid ihr im Fenglin-Restaurant etwa in Panik?“
„Inhaber Lin, hören Sie nicht auf ihn! Vergessen Sie nicht, wie sehr sie uns in den letzten Monaten unter Druck gesetzt haben!“
Sofort begannen alle, ihn zurechtzuweisen und zu widersprechen. Ling Zhengyangs Gesicht verdüsterte sich, und er wollte gerade etwas sagen, da meinte Lin Dong gelassen: „Wenn der dritte junge Herr etwas zu sagen hat, dann soll er es hier sagen!“
Der dritte junge Herr? Wer im Fenglin-Restaurant wagte es, so genannt zu werden?
Alle waren verblüfft und blickten dann erstaunt zu Ling Zhengyang.

Als Ling Zhengyang zusammen mit Jiang Youcai auftauchte und Jiang Youcai offensichtlich Respekt zeigte, begannen sie zu vermuten, ob dieser junge Mann von dem Restaurant Fenglin im Bezirk Lingnan geschickt worden sei, um Jiang Youcai zu unterstützen. Zu ihrer Überraschung handelte es sich um den dritten jungen Herrn des Restaurants Fenglin.
Obwohl alle Anwesenden einflussreiche Persönlichkeiten waren und die Krise sie abgehärtet hatte – so dass sie zwar nicht völlig ruhig blieben, aber zumindest gelassen reagierten – konnten sie doch nicht umhin, etwas in Panik zu geraten, als sie erfuhren, dass der junge Mann, genauso jung wie Ladenbesitzer Lin, der dritte junge Herr des Restaurants Fenglin war. Sie traten ein paar Schritte zurück, wodurch um Ling Zhengyang und Jiang Youcai ein freier Raum entstand.
Ling Zhengyang blickte langsam über die Menge, trat ein paar Schritte vor und sah Lin Dong direkt an.
„Will der dritte junge Herr mit mir ein Duell der Blicke austragen?“
Lins Blick wurde leicht härter. Im nächsten Moment strömte eine unsichtbare Kraft hervor, wie eine dicke Mauer, die Ling Zhengyang zurückstieß und ihn taumeln ließ.
Die Anwesenden schnappten nach Luft – das war also die Aura, die Menschen in Angst versetzen konnte.
Der dritte junge Herr des berühmten Restaurants Fenglin, bereits in jungen Jahren berühmt geworden – nicht nur in der Gastronomiebranche, sondern auch in der gesamten Wirtschaft des Großen Han-Reiches – wurde nun von einem Ladenbesitzer allein durch seinen Blick zurückgedrängt.
Wären sie nicht so mit ihren eigenen Sorgen beschäftigt gewesen, wäre das für sie genauso schockierend gewesen wie der Anblick eines Prinzen, der von Bettlern verprügelt wird.
„Ladenbesitzer Lin!“, dachte Ling Zhengyang verärgert, dass er keine Wachen mitgebracht hatte. Obwohl er keine Kampfkünste kannte, wusste er als Betroffener besser als jeder andere, dass er nicht allein durch den Blick zurückgedrängt worden war.
Er trat erneut vor und starrte Lin Dong unverdrossen an – diesmal jedoch ohne ein Wort zu sagen: „Bist du sicher, dass du willst, dass ich es vor allen ausspreche?“
„Das ist egal!“, erwiderte Lin Dong gelassen. „Der dritte junge Herr wird wohl kaum mit unserem Gasthaus Lin zusammenarbeiten, um alle großen Restaurants zu zerstören.“
Die Menge war entsetzt und blickte besorgt zu Ling Zhengyang – wenn das stimmte, hätten sie wirklich keine Chance mehr.
Ling Zhengyang schwieg, legte seine Handflächen auf seine Schultern.
Jiang Youcai biss die Zähne zusammen, holte einen Stapel Silberbanknoten aus seinem Gewand und legte sie darauf.
Ling Zhengyang nahm die Banknoten, ging unter den wütenden Blicken der Menge zum Steintisch, setzte sich Lin Dong gegenüber und legte die Banknoten sanft auf den Tisch, bevor er sie in Lin Dongs Richtung schob.
„Eine Million Silberlinge – für das Gasthaus Lin!“
Sssss…
Stöhnlaute waren zu hören – eine Million für das Gasthaus Lin – was für ein großzügiges Angebot, was für Mut! Kein Wunder, dass es das Restaurant Fenglin war – nur sie konnten solche Summen riskieren.

Lin Dong runzelte leicht die Stirn – er war zutiefst überrascht. Dieser Schritt war wirklich zu groß. Das Gasthaus Lin Ji hatte nur Informationen aus den Handelsräten und seine Einflusssphäre beschränkte sich auf die Stadt Qiufeng. Der Schaden, den das Restaurant Fenglin erlitten hatte, sollte doch wohl nicht einen Millionen Silberling wert sein.
„Wie sieht’s aus?“, fragte Ling Zhengyang und starrte Lin Dong unverwandt an. Mit ernster Stimme fügte er hinzu: „Einen Millionen Silberling – zusammen mit der Stärke des Gasthauses Lin Ji – reicht völlig aus, um in der Stadt Lingnan ein Gasthaus zu eröffnen und dort Fuß zu fassen.“
Lin Dong war nachdenklich. Dieser dritte junge Herr machte sich wohl Sorgen, dass das Schicksal des Gasthauses Lin Ji zu einem Beispiel werden könnte, das andere Gebiete alarmierte und eine Kettenreaktion auslöste.
Doch in nur ein paar Monaten oder halben Jahren – es sei denn, große Mächte traten ein – könnte die Nachricht nicht das ganze Große Han-Reich erreichen und alle großen Restaurants dazu bringen, es nachzumachen.
Allerdings gibt es im Leben keine absoluten Regeln – es ist durchaus möglich, dass tatsächlich große Mächte eingreifen. Aus diesem Grund ist es durchaus plausibel, vorsorglich zu handeln; sonst ließe sich auch nicht erklären, warum Ling Zhengyang so handelte.
„Einhundertfünfzig Millionen Silberlinge!“, drängte Ling Zhengyang mit festem Blick.
Lin Dong lächelte. An seiner Stelle hätte er sicherlich sofort einen Millionen Silberling hinzugefügt – so wäre der Druck noch größer gewesen.
„Zwei Millionen Silberlinge!“, sagte Ling Zhengyang kalt. „Lin Dong, das ist kein geringer Preis!“
Lin Dong schob die Silberbanknoten zurück zu Ling Zhengyang, stand langsam auf, stützte die Hände auf den Tisch und blickte herab: „In meinen Augen sind alle Restaurants Fenglin im Großen Han-Reich zusammen nicht einmal so wert wie mein Gasthaus Lin Ji.“
Wumm…
Sofort brach im sonst stillen Hof, in dem nur das Atmen zu hören war, ein Tumult aus.
Abgelehnt – Gastwirt Lin hatte abgelehnt!
Niemand konnte verstehen, warum Ling Zhengyang zwei Millionen Silberlinge ausgeben wollte, um das Gasthaus Lin Ji zu kaufen. Noch weniger konnten sie verstehen, warum Lin Dong ablehnte – an seiner Stelle hätte er wohl schon vor Freude geweint und zugestimmt.
In diesem Moment wurde ihnen klar: Ling Zhengyang war wohl deshalb nach Qiufeng gekommen, weil er es auf Gastwirt Lin abgesehen hatte. Diese beiden hier gehörten zu einer ganz anderen Klasse – er selbst war vor ihnen völlig wertlos.
„Lin Dong!“, stand Ling Zhengyang plötzlich auf und fuhr wütend fort: „Was willst du eigentlich? Um Rache zu nehmen, fürchtest du dich nicht einmal davor, kaiserliche Gesetze zu fälschen und ganze Familien auszulöschen. Das Restaurant Fenglin hat zwar ein paar Monate verloren, aber so wirst du noch größeren Schaden erleiden!“
Nach ein paar tiefen Atemzügen presste Ling Zhengyang hervor: „Na gut! Du bist hart – ich, Ling Zhengyang, kann dir nicht gewachsen sein. Ich bereue es, ich komme auf dich zu. Zwei Millionen Silberlinge liege ich dir als Friedensangebot vor – was willst du noch?“

„Was will ich? Ihr treibt mich in den Tod – was glaubt ihr, was ich will?“ sagte Lin Dong scharf. „Ich sage es euch: Ich will, dass Ling Zhengyang sein Leben lang keine Miene mehr zum Zeigen hat!“
„Reicht es wirklich aus, nur eine falsche Nachricht einer Handelskammer zu verwenden, um Ling Zhengyang in einer kleinen Festungsstadt zu ruinieren? Ist das nicht etwas zu einfach?“
Ling Zhengyang lachte wütend – in seinem Herzen stieg der Kampfeswillen hoch.
„Versucht es ruhig! Ich wünsche euch viel Erfolg!“ winkte Lin Dong gleichgültig ab.
Ling Zhengyang drehte sich plötzlich um, blickte kalt in die Gesichter der Anwesenden und sagte mit tiefer Stimme: „Es stimmt wirklich: Die Mutigen überleben, die Feigen verhungern. Wer das Lin-Ji-Inn nachahmen will, kann es gerne versuchen. Ich hoffe nur, dass ich mein Silber dann dafür verwenden kann, eure Gaststätten zu kaufen – und nicht, um euer Todesurteil zu bezahlen.“
Die Anwesenden waren entsetzt; unter Ling Zhengyangs durchdringendem Blick schüttelten sie alle den Kopf und zeigten gezwungene Lächeln.
„Jüngerer Herr, schicken Sie bitte jemanden, der mehr Energie-Rindfleischbällchen besorgt – ab heute…“ Während er Ling Zhengyangs sich entfernenden Rücken betrachtete, sagte Lin Dong betont: „Das Lin-Ji-Inn wird jetzt zurückschlagen!“
Ling Zhengyang erstarrte für einen Moment, dann ging er mit großen Schritten davon.