Kapitel 166: Erste Erkundung der Unterwelt

Die düstere Region ist, wie ihr Name schon sagt, nicht nur tief und dunkel, sondern auch voller Gefahren. Selbst Stämme wie die der Schwarzschild-Lizardmenschen, die relativ stark sind, mussten bei ihrem ersten Eintreten in die Unterwelt viele Herausforderungen überstehen.
Die gewöhnlichen Schwarzschild-Lizardmenschen sind in der Stehhaltung in der Regel über acht Fuß groß. Ihre tief eingebetteten Augenhöhlen und flachen Nasen lassen sie wie Skelette erscheinen. Diese reptilienartigen Wesen besitzen schwarze, widerstandsfähige Schuppen, eine nach oben gerichtete Hautmembran, die vom Scheitel bis zum Rücken reicht, gebogene, scharfe Krallen sowie spitze Zähne im Mund.
Genau wie ihre Verwandten sind auch die Schwarzschild-Lizardmenschen, die noch in einer primitiven Stammesgesellschaft leben, einfach im Denken und von grausamem, wildem Charakter. Wenn sie wütend werden, stellen sie eine große Bedrohung dar. Mit einer Kampfkraft auf dem Niveau des Anfängers im Bronzestadium erscheinen sie in Gruppen – gegen magische Kreaturen der Stufe sechs und niedriger sowie gegen Armeen aus menschlichen Gebieten haben sie keinerlei Chance.
Nachdem diese mächtige Rasse in die Unterwelt gekommen war, verringerte sich ihre Zahl aufgrund verschiedener Gründe stetig. Als ihre Anzahl auf ein bestimmtes Niveau gesunken war, mussten sie nach anderen Wegen suchen, um in der düsteren Region zu überleben und die Fortpflanzung sowie Fortsetzung ihrer Rasse zu sichern.
Deshalb wählten die Ältesten der Schwarzschild-Lizardmenschen damals, einem Gott namens Gott der Giftschlangen zu huldigen.
Man sollte wissen, dass die Schwarzschild-Lizardmenschen stets behaupteten, ihr Aussehen sei der Beweis für ihre Abstammung von uralten Drachen – obwohl es kaum Beweise für diese Behauptung gibt. Wegen dieser Ansicht lehnten sie es ab, andere, ihnen nahe stehende amphibische Wesen anzuerkennen, und betrachteten ihre eigene Rasse als überlegen. Noch mehr verachteten sie jene amphibischen Wesen, die keinen Drachenblut in sich trugen, und hielten sie für minderwertige Kreaturen.
Man kann sich daher vorstellen, welche großen Herausforderungen die Schwarzschild-Lizardmenschen damals durchmachten, dass sie gezwungen waren, dem Gott der Giftschlangen zu huldigen.
Über diese Umstände wollen wir vorerst schweigen – Donald erfuhr von zwei gefangenen Schwarzschild-Lizardmenschen, warum sie hier waren.
Bei der ersten Invasion der Abgrunddimension entstanden durch den Zusammenstoß mit der Hauptmaterialwelt Raumrisse. Die meisten dieser Risse heilten durch die Kräfte der Dimensionen von selbst, doch überall in der Hauptwelt blieben zahlreiche Risse unterschiedlicher Größe zurück, die halb stabile natürliche Dimensionenkanäle bildeten, durch die einige weniger mächtige Kreaturen des Abgrunds in die Hauptwelt eindringen konnten.

Diese Gruppen der Schwarzschild-Lizardmenschen hatten in der Nähe ihrer Höhlen in ihrem Gebiet einen solchen Dimensionstor. Vor einigen Monaten erschien daraus eine beträchtliche Anzahl an Dämonen, angeführt von einem mächtigen Silberdämon. Selbst mit der Stärke und der Anzahl der Schwarzschild-Lizardmenschen konnten sie diesen Abgrunddämonen nicht standhalten. Um nicht zu Sklaven oder Nahrung für die Dämonen zu werden, waren sie gezwungen, ihre ursprünglichen Untergrundbewohnerstätten zu verlassen und suchten nach neuen Höhlen, um sich niederzulassen.

Dämonen sind von Natur aus chaotische und böse Wesen; sie werden diese Schwarzschild-Lizardmenschen nicht schon deshalb verschonen, weil es sich um ebenso böse Wesen handelt. Obwohl die Schwarzschild-Lizardmenschen nicht besonders klug sind, wissen sie doch, dass es mit Dämonen keine guten Ergebnisse geben kann. Daher war eine Umsiedlung unvermeidlich.

Sie hatten jedoch nicht erwartet, dass die Dämonen, sobald sie in die Hauptwelt kamen, sofort wilde Angriffe auf die Lebewesen in der Umgebung des Tores starten würden. So mussten sie, noch bevor sie den Standort einer neuen Höhle ausfindig gemacht und die Umsiedlung vorbereitet hatten, fluchtartig fliehen. Im Durcheinander der Verfolgung durch die Dämonen öffneten die Schwarzschild-Lizardmenschen unerwartet einen Weg in die Oberwelt.

Dadurch wurden alle Schwarzschild-Lizardmenschen begeistert. Schon in ihrer Kindheit hatten sie von ihren Vorfahren gehört, dass ihre Vorfahren einst an der Oberfläche lebten, wo die Sonne so strahlend und der Boden so fruchtbar war – obwohl ihre Rasse von Natur aus keine Sonne mochte. Zudem hatten die Bewohner der dunklen Regionen den Eindruck, dass die meisten Rassen in der Oberwelt schwach und unfähig seien; man müsse sie nur leicht erschrecken, schon würden sie Geld und Nahrung herausrücken und sich selbst dem Stärkeren als Sklaven oder Nahrung opfern.

Viele Schwarzschild-Lizardmenschen träumten davon, nach der Ankunft in der Oberwelt die dortigen Lebewesen zu erobern und zu großen Wesen wie Königen oder sogar wahren Göttern zu werden. Doch diese einfach gestrickten Wesen dachten nicht darüber nach, warum, wenn die Lebewesen in der Oberwelt so schwach waren, die mächtigen Rassen wie Dunkelelfen, Grauzwerge oder Minotauren nicht nach oben kamen, um diese Welt zu erobern. Schließlich gab es zwar nicht viele Wege in die Oberwelt, aber diese mächtigen Rassen besaßen im Grunde genommen einen oder zwei davon!

Obwohl die Schwarzschild-Lizardmenschen individuell viel stärker als Menschen waren, waren sie aufgrund ihrer geringen Intelligenz und geringen Anzahl nicht besonders besorgnisvoll, als sie von diesen Umständen erfuhren. Schließlich bestand die Gruppe der Schwarzschild-Lizardmenschen, die in die Oberwelt gekommen war, nur aus etwa fünfzig Individuen. Selbst ohne Einsatz ihres Gebiets und ihrer eigenen Kräfte könnten zahlreiche Abenteurer sie alle auslöschen.

Was Donald wirklich beunruhigte, waren die Rassen aus anderen dunklen Regionen sowie jener Abgrundpfad, von dem die Echsenvölker sprachen.
Die Lebewesen der dunklen Regionen gehören im Grunde zum Bösen Lager; ihre Bewohner verehren meist böse Götter oder mächtige Abgrunddämonen sowie Wesen aus der äußeren Welt.
Lügen und Täuschung sind ihr Instinkt, Raub und Diebstahl gelten für sie als selbstverständlich, und Mord bei geringstem Streit ist äußerst häufig.
Für die Oberwelt sind diese Rassen äußerst gefährlich – sollte es ihnen gelingen, sich auszubreiten, würden sie ernsthafte Folgen für ihre eigenen Gebiete haben.
Dieser plötzlich auftauchende Pfad zur Oberwelt könnte, sobald er von anderen Unterweltwesen entdeckt wird, leicht zu einer Vorpostenstation für diese Raubtiere werden, um Wesen der Oberwelt auszubeuten. Selbst wenn man diesen Ausgang zerstört, würden sie wahrscheinlich einen neuen graben – schließlich sind viele Unterweltwesen dafür bekannt, hervorragend graben zu können. Donald kennt allein schon die Grauzwerge, Höhlenbewohner und Doggenmenschen. Allein bei den Doggenmenschen gibt es viele geborene Bergleute, die weit verbreitet in der materiellen Welt sind; es kommt oft vor, dass sie menschliche Minen durchbrechen und Menschen angreifen.
Was den Pfad zur Abgrunddimension angeht, so war Donald halb erfreut und halb besorgt.
Erfreut war er, weil er in der Nähe seines Gebiets einen solchen Dimensionspfad hätte, über den er ständig die Seelenkraft und Materialien von Dämonenwesen erhalten könnte – das würde ihm großen Reichtum und Vorteile bringen.
Besorgt war er, denn obwohl dies Vorteile mit sich brachte, könnte es zu einer Katastrophe werden, falls mächtige Dämonen auftauchen würden, mit denen er nicht fertig werden könnte.
Zu den Zaubern zur Versiegelung von Dimensionspfaden hatte er noch keinen Zugang – es schien notwendig, mit einem Lehrer darüber zu sprechen.
Also nahm Donald Uther mit und bereitete sich darauf vor, den Eingang zur Unterwelt zu erkunden.
Kurz nachdem sie zwei wertlose Gefangene mit schwarzen Schuppen beseitigt hatten, entdeckte Donald durch die Beobachtung einer Eule die Höhle in der Senke.
„Das muss es sein – los!“
Bevor sie mit Uther in die Höhle teleportierten, sprangen die beiden ohne Zögern in den Eingang hinab.
Die Höhle war nicht so tief, wie man angenommen hatte – sie lag nur fünf bis sechs Meter über dem Boden darunter, danach folgte ein schräg nach unten führender Untergrundgang. Es war unklar, ob er natürlich entstanden war oder ein von der Zeit geprägter, menschgemachter Gang ohne Spuren von Äxten war.

Aus den dunklen unterirdischen Gängen waren leise Schritte zu hören, und in der Ferne leuchtete ein weißes Licht auf. Donald und Uther kamen, von dem Licht angeleitet, von der anderen Seite des Ganges herüber.
Bis dahin waren sie bereits mindestens zehn Meilen tief unter der Erde vorgedrungen, doch da der Gang schräg nach unten führte, wussten sie nicht, wie tief sie eigentlich waren. Um nicht die Richtung zum Ausgang zu verlieren oder plötzlich angegriffen zu werden, setzte Donald die zuvor herbeigerufenen Eulen – drei davon voraus, um den Weg zu erkunden, und zwei hinten, um Wache zu halten.
Auf ihrem Weg entdeckten sie keine Anzeichen von Lebewesen; vermutlich hatte das Stamm der Schwarzschild-Sauriermenschen diesen Weg bereits geräumt, weshalb er so frei von Hindernissen war.
Nach weiteren zwei bis drei Meilen kamen sie an einer Abzweigung an. Doch das stellte Donald nicht vor ein Problem – er rief sofort drei weitere Eulen herbei, ließ zwei vor sich und teilte die restlichen in zwei Gruppen auf, die gemeinsam die Gänge vor ihnen erkundeten.
Bald erreichte eine der Eulen das Ende eines der Gänge, wo wieder zwei Abzweigungen auftauchten. Donald befahl ihnen, sich aufzuteilen und erneut den Weg zu erkunden.
Die Eulen auf der anderen Seite gerieten jedoch in eine Sackgasse und wurden von unbekannten Lebewesen angegriffen.
Eulen verfügen über eine ausgezeichnete Nachtsicht – vermutlich sind auch die Lebewesen, die das ganze Jahr über unter der Erde leben, nicht schlechter darin. Doch der Angreifer war zu schnell, und die gewöhnlich herbeigerufenen Eulen hatten außer gegen Feldmäuse kaum Kampfkraft. Eine Eule hatte nicht einmal Zeit zu reagieren, bevor sie in Stücke gerissen und in Energiepunkte zerfallen war, die sofort verschwanden.
Donald hatte keine Lust, in diesen Gang zu eilen, um den Angreifer zu beseitigen, und befahl stattdessen den beiden verbleibenden Eulen, den gleichen Weg zurückzugehen, um den Angreifer zu sich zu locken.
Da Eulen fliegen können, konnten sie, solange sie etwa drei Fuß über der Oberfläche des Ganges blieben, dem Angreifer entkommen; dieser konnte ihnen nichts anhaben und musste sie bis zur ersten Abzweigung, an der Donald und Uther sich befanden, verfolgen.
Ohne Uther eingreifen zu lassen, beseitigte Donald den Angreifer mit einem weiteren „Frostnebel-Zauber“.
Das Einzige, was etwas überraschend war, war die Beweglichkeit des Angreifers – er konnte sich sogar in der Luft abrupt drehen und Donalds geistige Fixierung entgehen. Doch er wusste nicht, dass der „Frostnebel-Zauber“ eine explosionsartige Magie ist; daher wurde er dennoch von der ausbrechenden Eiskraft getroffen, die Hälfte seines Körpers gefror, und er fiel mit einem lauten Knall auf den Gangboden.
Erst jetzt trat Uther, der die ganze Zeit an der Seite seines Herrn geblieben war, vor, hob den Angreifer auf und brachte ihn zurück.

Unter dem Lichtzauber sah Donald das wahre Gesicht des Angreifers und musste lächeln.
Dieses Wesen war von Kopf bis Fuß nur drei Fuß lang, sein Körper war mit Schuppen und blaugrauer Haut bedeckt, mit grünen Flecken, auf seinem dünnen, langen Rückgrat ragten lange Mähnen empor, es hatte einen gewundenen Schwanz sowie kräftige Vorderbeine. Obwohl seine Hinterbeine relativ dick waren, stand es normalerweise aufrecht – dennoch war deutlich zu erkennen, dass es sich um Mörder handelte, die es gewohnt waren, auf vier Beinen zu laufen.
In diesem Moment hielt der Fleischfressende Drache eine bedrohliche Haltung ein; sein breiter, flacher Mund, typisch für Reptilien, war weit geöffnet, wodurch seine furchterregenden scharfen Zähne sichtbar wurden. An den Enden seiner Gliedmaßen befanden sich jeweils ein Paar sechzehn Zoll langer, hakenförmiger Krallen. Selbst wenn sein Körper steif war und er sich nicht bewegen konnte, wirkte es, als wolle er jemanden angreifen.
„Ist das nicht der Velociraptor, den er in dem Film ‚Jurassic Park‘ gesehen hat?“, dachte Donald.
Tatsächlich sah das Wesen vor ihm dem Velociraptor sehr ähnlich. Durch Beschreibungen in Büchern wusste Donald, dass es sich um ein kleines Dinosaurierwesen namens Fleischfressender Drache handelte. Außerdem schien es sich um einen noch nicht ausgewachsenen jungen Fleischfressenden Drachen zu handeln – ausgewachsene Exemplare erreichten in der Regel eine Höhe von sieben Fuß. Zu behaupten, sie seien klein, galt nur im Vergleich zu anderen Dinosaurierarten.
Hinweis: Hier geht es um Dinosaurier, nicht um Drachen. Einige Dinosaurierarten haben tatsächlich drachenartiges Erbe, doch Dinosaurier sind nicht gleich Drachen – die meisten Dinosaurier sind keine Drachen, sondern eine andere Art von Reptilien, die sich von Amphibien unterscheiden.
Warum einige Dinosaurier ein drachenartiges Erbe haben, liegt vermutlich daran, dass einige große Dinosaurierarten dem Aussehen von Drachen sehr ähneln. Drachen wiederum besitzen diese blutlichen Eigenschaften; sobald sie in Paarungsstimmung geraten, sind sie rücksichtslos und suchen nach einer Gelegenheit, sich auszutoben – deshalb gibt es in dieser Welt so viele Drachenarten.