Kapitel 145: Übernachtung auf der Wildpferdefläche

Nachdem die Leute aus der Familie Horton und andere verabschiedet worden waren, hörte man am nächsten Tag keine Nachrichten mehr von Angriffen des monströsen Schlangendrachens auf menschliches Gebiet – Donald und die anderen fühlten sich dadurch beruhigt. Edwina hingegen zeigte keinerlei Sorge, was Donald verwunderte. Er fragte: „Yiren scheint keine Angst davor zu haben, dass wir den Schlangendrachen verärgern und damit Unheil über das menschliche Gebiet bringen. Gibt es hier vielleicht noch andere Hintergründe?“
Edwina nickte zustimmend und sagte: „Richtig! Sowohl in unserem Seltland als auch in Ländern wie den Sirenen oder Gardrel auf dem Kontinent werden alle menschlichen Gebiete von mächtigen Kräften beschützt!“
„Ich kann dir die genauen Umstände nicht verraten – man muss ein bestimmtes Niveau erreichen, um davon zu erfahren. Wäre es nicht meine Stellung, wüsste ich das auch nicht. Ich kann nur sagen, dass die stärksten Kräfte Seltlands stets im Königshaus verborgen bleiben. Doch gerade wegen ihrer überdurchschnittlichen Stärke unterliegen sie vielen Beschränkungen. Sie zeigen sich nur, wenn Seltland einer großen Bedrohung ausgesetzt ist!“
Donald dachte nach, nachdem er das gehört hatte. Kein Wunder, dass es so selten vorkam, dass Monster Städte angriffen – gewöhnliche Monster griffen hingegen oft Menschen an. Offenbar wurden höherstufige Monster durch mächtige Menschen eingeschränkt, während die unteren Kräfte keine Beschränkungen hatten.
Da der Schlangendrache sich nicht auf menschlichem Gebiet zeigen würde, konnten Donald und die anderen beruhigt damit beginnen, den Süden zu verlassen und in ihre jeweiligen Gebiete zurückzukehren.
Da der Weg vom Süden zurück in die Nordprovinz und der Weg nach Nordwesten mehr oder weniger denselben Verlauf hatten, reisten Ansel und die anderen mit Donald, mit der Absicht, sich in der ersten Stadt, die sie erreichten, zu trennen.
Da es nun Dutzende mehr Elfen gab als auf dem Hinweg, konnten sie nicht mehr wie zuvor mit den Ork-Luftschiffen durch die Lüfte reisen. Deshalb kaufte Donald ein Dutzend Karren – fast alle verfügbaren Karren in Eisenhufstadt wurden erworben. In jedem Karren passten durchschnittlich vier Personen, was ausreichte, um alle unterzubringen.
Die meisten Elfen, die zum ersten Mal in einem Karren fuhren, waren sehr an diesem Fortbewegungsmittel interessiert. Da sie bisher abgeschieden im Wald gelebt hatten, waren sie umso neugieriger auf die Welt der Menschen. Aus Gründen ihrer Stellung wagten sie es jedoch nur, heimlich aus den Fenstern nach draußen zu schauen, ohne sich zu zeigen.
Bald trennten sich die beiden Gruppen in der vor ihnen liegenden Stadt. Ferdinand und die Seinen nahmen den Weg nach Nordwesten, um in ihre Gebiete zurückzukehren, während Donald seine Gruppe nach Norden führte, um durch das Zentrum des Königreichs in die Nordprovinz zurückzukehren.

Unterwegs zählte Donald kurz die Errungenschaften dieser Reise auf. Die Statue und der Altar konnten wegen der Unbequemlichkeit beim Mitnehmen nicht mitgenommen werden, doch die drei Pläne für magische Konstrukte sowie das Buch der Wahrheit – nachdem die Pläne sowie die fertigen Produkte gescannt worden waren – ließen es möglich werden, durch die Verarbeitung von Energie und Seelenkraft drei Arten von magischen Konstrukten wie Schutzwächtern zu erschaffen. Im Gegensatz zu den früheren Kriegspuppen waren diese Konstrukte sowohl in ihrer Struktur als auch in ihren Eigenschaften genau so wie die von echten Zauberern dieser Welt hergestellten.

Doch um solche Konstrukte aus dem Nichts zu erschaffen, waren seltene magische Materialien erforderlich, deren Verarbeitung große Mengen an Energie verlangte. Laut den Berechnungen des Buches der Wahrheit entsprach die Energie, die zum Beschwören eines Schutzwächters benötigt wurde, fast der Energie, die für den Bau eines Stadthauses nötig war. Selbst mit Donalds aktuellen finanziellen Mitteln war das äußerst kostspielig. Selbst wenn die Materialien gesammelt wären, wäre ihr Wert mindestens zehntausend Goldsolars wert. Glücklicherweise hatte er bereits einen loyalen Schutzwächter, weshalb er es nicht eilig hatte, einen weiteren zu erschaffen. Die preiswerteren Stahlwächter konnten durchschnittlich für zwanzig- bis dreißigtausend Goldsolars hergestellt werden, und viele der aus den Ruinen mitgebrachten Materialien waren bereits vorhanden, was die Kosten noch weiter senkte.

Nach einem halben Monat erreichte die Gruppe ihr letztes Ziel im Norden – die Wildpferdeebene. Jenseits davon lag die Stadt Glitzerndes Gold. Genau deshalb hatte Donald ständig darauf bestanden, das Tempo zu erhöhen; außer zum Ausruhen gab es unterwegs kaum Pausen.

Für gewöhnliche Reisende und Karawanen war dieses Gebiet unsicher, denn die Wildpferdeebene war der einzige Weg in den Norden, weshalb viele Räuber hier lauerten, um Überfälle zu verüben. Die berüchtigte Bande der Räuber, die Bruderschaft der Schwarzen Ritter, war einst die mächtigste Räubergruppe in der Wildpferdeebene.

Doch all das kümmerte Donald überhaupt nicht. Es war schon gut genug, dass er sich nicht mit diesen Räubern anlegte; falls doch jemand Unvorsichtiger ihn angreifen würde, wäre das wirklich Pech pur!

Außerdem war die Gruppe auch ohne Donald nicht leicht zu unterschätzen. Die Elben besaßen ein weitaus größeres angeborenes Talent als Menschen – selbst junge Elben hatten eine Stärke, die der eines Anfänger-Zauberers aus Schwarzmetall entsprach, während erwachsene Elben mindestens die Bronze-Stufe erreichten. Es war daher äußerst einfach, sich gegen gewöhnliche Räuberbanden durchzusetzen.

Der Grund dafür, dass sie zuvor von den Orks so erbärmlich verfolgt wurden, lag daran, dass es zu viele Orks gab, die außerdem grausam und wild waren. Der größte Teil dieses Elbenstammes bestand aus Zauberern; nur eine Minderheit verfügte über starke Nahkampffähigkeiten, die denen menschlicher Krieger vergleichbar waren – doch auch diese resultierten aus Zaubereffekten und konnten nicht dauerhaft eingesetzt werden. Am wichtigsten war, dass fast die Hälfte der Elben Jugendliche und Kinder waren. Obwohl sie großes Talent besaßen, war aufgrund der langen Lebensdauer der Elben auch ihre Reifephase langwierig; erst im Alter von mindestens hundert Jahren gelten sie als volljährig. Bis dahin verbringen sie ihre Zeit mit Spielen und Lernen. Obwohl sie einige Fähigkeiten hatten, waren sie nicht so stark wie volljährige Elben – deshalb wurden sie überall behindert, was schließlich dazu führte, dass ihr Zuhause zerstört wurde und ihre Leute in Panik fliehen mussten.

Ohne ein Stammeslager als Verteidigung war es für die Elben noch schwieriger, der Verfolgung durch die Orks zu widerstehen, und sie konnten ihre Fähigkeiten nicht voll entfalten. Deshalb sah es bei Donalds Begegnung mit ihnen so erbärmlich aus.

Da es bereits dunkel wurde, versammelten sich die wenigen Karawanen und Reisenden, denen sie unterwegs begegneten, zusammen, um hier zu campen und die Nacht zu verbringen. Die Wildpferdesteppe ist nachts ziemlich gefährlich.

Unterwegs erhielten Donald und seine Gruppe auch Einladungen zu einigen Lagern. Laut diesen Leuten könne man nur durch Zusammenhalt effektiv den Plünderungen der Räuber widerstehen und sei in der Wildpferdesteppe nachts sicherer. Aufgrund der schwierigen Identität der Elben in der Gruppe lehnte Donald jedoch höflich ab.

Erst als die Sonne unterging, fand Donald einen relativ sauberen freien Platz, etwa zwei bis drei Meilen vom nächsten Lager entfernt. Da er keine Angst hatte, dass Außenstehende ihre Situation sehen könnten, rief er die Elben dazu auf, dort ihr Lager aufzuschlagen.

Nachdem sie den ganzen Tag mit dem Wagen gereist waren, fühlten sich selbst die geduldigen Elben eingeengt. Nachdem sie vom Wagen gestiegen waren, enthüllten viele Elben, da niemand in der Nähe war, ihre Umhänge, die ihre Identität verbargen.

Da Donald alle Ausrüstungsgegenstände wie Zeltplanen usw. in seinem Raum bei sich trug und durch zahlreiche Reisen eine beträchtliche Menge angesammelt hatte, konnten sie sehr bequem und schnell ihr Lager aufschlagen – bereits innerhalb einer Mahlzeitzeit.

Einige elbische Frauen entzündeten ein Feuer und waren damit beschäftigt, das Abendessen zuzubereiten, während die elbischen Kinder fröhlich im Lager herumliefen – eine sehr herzliche und lebendige Szene.

Donald saß zusammen mit dem Lehrer, Kelsas sowie dem elbischen Ältesten Ilya da und hörte zu, wie Ilya von den Ursprüngen der Druiden erzählte.

Die Überlieferung der Druiden ähnelt der der Zauberer und ist ebenfalls in viele Fraktionen unterteilt, doch die meisten sind in der Geschichte untergegangen. Die beiden ursprünglichsten Hauptfraktionen haben sich jedoch in diesem Elbenstamm erhalten: die der Natur und die der Verwandlung.

Druiden werden aus dem Willen der Natur geboren. Da es auf der ganzen Welt nur einen hochrangigen Elben-Druiden gibt, verfügten sie anfangs über mächtige, vielfältige Fähigkeiten, die denen von Halbgöttern vergleichbar waren, ohne Zugehörigkeit zu einer bestimmten Fraktion. Erst mit dem Auftreten der Nachkommen der Hochelben konnten einige Elben das Erbe der Druiden antreten. Doch nicht alle besitzen die gleichen starken Gaben wie die Hochelben, um das gesamte Druiden-Erbe zu erben; die alten Elben konnten meist nur einen Teil der Druidenkraft übernehmen. Daher teilte sich das Druiden-Erbe in zwei ursprüngliche Fraktionen auf: die Fraktion der Natur und die Fraktion der Verwandlung.

Die Druiden der Naturfraktion sind geschickt darin, mit Pflanzen und Tieren in der Natur zu kommunizieren, und können zauberische Formeln nutzen, die mit der Natur zusammenhängen – darunter auch mächtige Angriffs- und Verteidigungszauber. Am berühmtesten sind jedoch ihre Heilzauber, die auf der Lebenskraft der Natur beruhen. Deshalb sind die Heilzauber der Druiden wirksamer als die göttlichen Zauber der Priester und weisen kaum Nebenwirkungen auf.

Die Druiden der Verwandlungsfraktion sind hauptsächlich darauf spezialisiert, die Kräfte der Natur zu nutzen, um körperlich starke Wesen wie Bestien und Monster nachzuahmen. Nachdem sie in die Gestalt dieser Kreaturen geschlüpft sind, erlangen sie deren Kampfkraft und Fähigkeiten. Laut Legenden können besonders mächtige Druiden der Verwandlung sogar in Wesen wie hochrangige Drachen verwandelt werden.

„Doch die wilden Druiden der Verwandlungsfraktion sind am schwierigsten zu kultivieren. Unsere Stämme sind vermutlich die letzten Druidenstämme – und die meisten gehören zur Naturfraktion. Selbst der mächtigste alte Wilde-Druiden kann sich nur in Windwölfe und Bären verwandeln; seine Fähigkeiten bleiben auf dem Niveau des Bronzes festgehalten, ohne dass er die Silberstufe erreichen und eine dritte Verwandlung erlangen kann. Andernfalls wären die Krieger der Verwandlungsfraktion am widerstandsfähigsten – dann wäre der alte Wind-Wächter nicht bei den Orks gestorben!“

„Dann, alter Ilya, könnten Sie uns vielleicht erzählen, ob es neben den Fraktionen der Natur und der Verwandlung noch weitere Überlieferungen der uralten Druiden gibt?“ „Natürlich. Neben den Druiden der Natur und den wilden Druiden gab es einst auch die Sturm-Druiden, die sich aufgrund unterschiedlicher Ansichten von der Naturfraktion abgespalten hatten. Sie verkörperten den Zorn der Natur und betrachteten alle Handlungen, die der Natur schadeten, als unverzeihlich. Deshalb nutzten sie Kräfte wie Stürme und Blitze, um ihre Feinde, die der Natur schadeten, heftig zu bestrafen – als Strafe der Natur.“

Es gibt noch weitere Fraktionen wie die wilden Druiden, die Tiergefährten beschwören und Monster zähmen können, sowie die Waldwächter, die die Natur des Waldes schützen, sich im Umgang mit Bogen und natürlichen Zaubern auskennen und auch als Waldpatrouillen bezeichnet werden. Doch vermutlich gibt es nur noch die Waldelfenstämme im Süden, die einen Teil des Erbes der Waldwächter fortführen; die anderen Druidenfraktionen sind wohl bereits völlig verschwunden! Nachdem Donald Ilias Erzählung angehört hatte, kam ihm plötzlich in den Sinn, dass in dem von ihm geschaffenen Wechselort ebenfalls Gebäude existierten, in denen unter den Elfen Druidenkrieger hergestellt wurden. Er fragte sich, wie es wohl für diese Elfen wäre, wenn sie eine Umwandlung durchlaufen würden.

Die Raubvogeldruiden können Stürme beherrschen, verfügen über das Elfenfeuer zur Bekämpfung jener Feinde, die die Natur zerstören, und können sich außerdem in Sturmvögel verwandeln – was sie den verlorenen Sturmdruiden recht ähnlich macht. Die Klaufdruiden können sich in Bären verwandeln, besitzen die Fähigkeit zur Jugendverjüngung zur Wiederherstellung ihrer Lebenskraft sowie die Fähigkeit zum Brüllen zur Steigerung ihrer Angriffskraft – was sie den wilden Druiden der Verwandlungsfraktionen ähnlich macht.

Wenn all diese Dutzende von Elfen eine Umwandlung durchlaufen würden, würde ihre Stärke vermutlich zumindest um einen ganzen Rang steigen. Dann wäre es eine mächtige Elitetruppe aus Silber- und Bronzekriegern.

Der elbische Älteste Ilias würde sicherlich sehr erfreut sein, wenn er von dieser Nachricht erführe. Doch Donald hat vorerst nicht vor, Ilias davon zu erzählen. Er hat eigene Pläne für diesen Elfenstamm – doch er muss noch auf den richtigen Zeitpunkt warten.