Kapitel 123: Die sechs Städte im Süden

„Das ist nicht gut!“
Als er sah, dass der Kutscher in diesem Moment nicht in Panik davonlief, sondern ruhig an Ort und Stelle blieb, war Giftstachel sofort alarmiert. Er spürte, dass etwas nicht stimmte. Doch da er bereits mit voller Geschwindigkeit voranschoss und kurz davor war, sein Ziel zu erreichen, blieb keine Zeit mehr, seine Taktik zu ändern. Er musste mit der anderen Hand Verteidigungshaltungen einnehmen, während er weiterhin den Dolch auf sein Ziel warf. Anschließend zwang er die Schwertkraft, ihre Richtung zu ändern, um schräg an seinem Ziel vorbeizustürmen.
Der Kutscher rührte sich nicht einmal, hob nur leicht eine Hand und sagte: „Da du schon einmal hier bist, bleib doch!“
Mit dieser ganz gewöhnlichen Hand fing er den dunkelgrünen, scharfen Dolch mühelos auf, als würde er einen von einem Kind geworfenen Sandbeutel auffangen – völlig unbeeindruckt von dem darin enthaltenen tödlichen Gift.
Hätte jemand zu diesem Zeitpunkt genau diese Hand beobachtet, hätte er festgestellt, dass ihre Hautoberfläche mit einem kaum sichtbaren, blassen goldenen Schimmer bedeckt war. Offensichtlich ermöglichte dies es ihm, die Bedrohung durch scharfe Waffen und Gift zu ignorieren.
Der Kutscher hielt den Dolch in der Hand und lächelte Donald an: „Deine Vorstellung war gut – du hast wirklich Talent!“
Gleichzeitig schleuderte er mit der anderen Hand eine feine, doch unwiderstehlich wirkende goldene Lichtklinge in Richtung des Silberassassinen.
„Im Vergleich zum Markgrafen fehlt mir noch etwas Erfahrung! Sind Sie sicher, dass Sie noch nie zuvor Kutscher waren?“, erwiderte Donald mit einem Lächeln und gab seine panische Fassade auf.
Der Kutscher war niemand anderes als der Herrscher der Nordwestprovinz, der Schwertheilige des Sturms – Markgraf Ansel.
Nur ein Goldener Schwertheiliger konnte seine eigene Aura so gut verbergen, dass er wie ein gewöhnlicher Mensch aussah. Giftstachel hätte niemals gedacht, dass ein mächtiger Goldener Schwertheiliger und ein Adliger sich als Kutscher verkleiden und gemeinsam mit dem kleinen Magier Donald diese Vorstellung aufführen würden, um ihn hereinzulegen.
In diesem Moment floh Giftstachel in eine andere Richtung, doch nach kaum zehn Schritten wurde er von der Lichtklinge eingeholt. Schon allein die Bedrohung durch die scharfe Klinge, die noch bevor sie seinen Körper erreichte, seine Haut durchbohrte, zeigte ihm, dass es sich um einen Angriff aus konzentrierter Schwertkraft handelte. Mit seinen Fähigkeiten konnte er diesem Angriff nicht standhalten. Er versuchte nur noch, seinen Körper leicht zur Seite zu bewegen. Die Lichtklinge, die ursprünglich seine Brust oder seinen Rücken treffen sollte, bohrte sich mit einem Zischen in seine linke Schulter. Aus der Wunde quoll ein Blutnebel hervor, seine Haut und Muskeln rissen auf – man konnte sogar die Knochen sehen.

Abgesehen von den mit bloßem Auge sichtbaren Verletzungen zerfiel die komprimierte Schwertkraft sofort in unzählige Teile und drang in den Körper des Giftstechers ein. Der Giftstecher stieß einen schrillen Schrei aus, taumelte sofort, wagte es aber nicht, stehen zu bleiben. In diesem Moment hatte er bereits das Gespräch zwischen dem Kutscher und Donald gehört; wenn er nicht sofort verstand, was vor sich ging, würde er wirklich vor lauter Dummheit sterben.

Während er mit aller Kraft versuchte zu fliehen, warf seine unverletzte rechte Hand weitere Geschosse nach hinten. Die etwa so groß wie Vogeleier geformten Geschosse explodierten sofort beim Aufprall auf den Boden und erzeugten hinter dem Giftstecher eine große Menge dichten Rauchs.

Allein an den bunten Farben des Rauchs konnte man erkennen, dass es sich um nichts Gutes handeln musste.

Doch Vincent schenkte all dem keinerlei Beachtung. Ein gewöhnlicher Giftnebel – selbst ein Silberschwertmeister konnte seine Schwertkraft nutzen, um seinen Körper vor äußeren Angriffen zu schützen, geschweige denn er, der Goldene Schwertheilige.

Die Tarnfähigkeit der Silberklasse-Söldner war äußerst ärgerlich; selbst der Goldene Schwertheilige konnte sie nur dann mit Sicherheit fangen, wenn er sich in ausreichender Nähe befand. Deshalb hatte Edwina ihnen diesen Plan vorgeschlagen und ihren Mann dazu gebracht, mitzuhelfen, Donald dieses kleine Problem zu lösen.

Es war selten, dass eine Rolle so gut gespielt wurde – selbst der vorsichtigste Söldner musste hereinfallen. Wenn man bei einer solchen Gelegenheit immer noch zuließ, dass ein Silberklasse-Typ in einer Entfernung von weniger als zwanzig Schritten entkam, dann war der Goldene Schwertheilige Vincent wirklich wertlos.

Plötzlich verschwamm Vincents Gestalt für einen Moment, und in seiner Hand erschien eine weitere Person – es war der Silbersöldner, der bereits zwanzig Schritte weit geflohen war.

Selbst mit Donalds Scharfsinn konnte er nicht erkennen, wie Vincent vorgegangen war. Er wusste nur, dass der Goldene Schwertheilige mit seiner blitzschnellen Bewegung diese zwanzig Schritte in einem Augenblick überbrückt hatte, den Söldner mühelos überwältigte und ihn anschließend wieder an seinen ursprünglichen Platz brachte. Nur wegen der unglaublichen Geschwindigkeit der Goldklasse wirkte es so, als wäre er nie weg gewesen.

Als Donald diese Szene sah, war er zutiefst bewegt. Wahrhaftig ein Goldener Stärker – er erkannte, dass er zuvor zu voreilig gedacht hatte. Das war erst eine leichte Anwendung seiner Kraft; welche Macht würde er entfalten, wenn er seine volle Kraft einsetzte?

„Wenn man wirklich einem Goldenen Stärker gegenübersteht, hat man wohl nicht einmal die Chance, die Teleportationsmagie anzuwenden. Selbst der sogenannte absolute Schutzschild der heiligen Schilder weiß ich nicht, ob er einen Schlag eines Goldenen Stärkers abwehren kann!“

Mit dem Silbersöldner in der Hand fragte Vincent Donald: „Was hast du vor mit diesem Kerl? Soll ich dir helfen, ihn zu verhören?“

Donald blickte auf den Attentäter, den Vincent in den Händen hielt – völlig bewegungsunfähig, aber bei vollem Bewusstsein – und schüttelte einfach den Kopf. „Auch er nimmt Geld und erledigt Aufträge für andere. Doch da er ein Mörder ist, sollte er mit Misserfolgen rechnen. Geben wir ihm einen schnellen Tod!“
Als Giftstachel die erste Hälfte der Worte hörte, zeigte sich Freude in seinen Augen, doch die zweite Hälfte ließ ihn erstarren. Seit seinem Aufstieg zum Bronzemörder hatte er noch nie eine Situation erlebt, in der er völlig wehrlos war und sein Leben in den Händen anderer lag.
Obwohl er bei der Ermordung und Folter seiner Zielpersonen in früheren Aufträgen nie mit der Wimper gezuckt hatte, konnte er vor seinem eigenen Tod nicht umhin, Angst zu haben.
Doch Vincent, der seit über zwanzig Jahren die Heiligen Schwertlegion anführte und ein entschlossener Kämpfer war, verstand Donalds Absicht sofort. Mit aller Kraft drückte er zu – es ertönte ein Knirschen, und der Hals des Attentäters brach unter seinem Druck.
Der arme Giftstachel, der jahrelang als Silberattentäter geherrscht hatte, entging seinem Schicksal nicht. Ohne auch nur die Chance zu haben, um Gnade zu bitten, wurde er vom Goldenen Schwertheiligen wie ein Kaninchen erledigt.
Das passte genau zu dem Spruch: „Wer in Schwierigkeiten gerät, muss früher oder später dafür bezahlen!“
„Da dieses Problem gelöst ist, kehren wir auch zurück! Edwina und die anderen warten sicher schon ungeduldig!“
Donald nickte. Vincent warf sofort die Leiche des Attentäters weg und eilte mit großen Schritten in Richtung der Stadt Jasmin. Die Kutsche, die ursprünglich zur Täuschung verwendet worden war, blieb am Dorfeingang zurück.
Selbst wenn der Goldene Schwertheilige nur zu dreißig Prozent seiner Geschwindigkeit reiste, war er schneller als ein gewöhnlicher Reiter. Als Donald das sah, winkte er und ließ eine magische Flamme entstehen, die die Leiche des Attentäters bedeckte. Anstatt Flugmagie zu nutzen, rief er einfach einen Hornadler herbei, um darauf zu reiten, damit er mit Vincent Schritt halten konnte.
Was die letzte Spur des Silberattentäters Giftstachel in dieser Welt anging, so wurde sie bald von der magischen Flamme zu Asche verbrannt; an ihrer Stelle blieb nur eine verkohlte, menschenförmige Spur zurück.
Diese Reise aus der Stadt brachte nicht nur guten Wein, sondern auch die Beseitigung des lästigen Attentäters – also zwei Fliegen mit einer Klappe. Natürlich hätte Donald ohne die Beteiligung des Goldenen Schwertheiligen Vincent kaum eine Chance gehabt, den Silberattentäter am Leben zu lassen.
Für den Goldenen Schwertheiligen war diese Angelegenheit lediglich eine Art Bewegung nach dem Essen, um die Nahrung zu verdauen.
Als die beiden zum Herrenhaus in der Stadt Jasmin zurückkehrten, stellten sie fest, dass Edwina überhaupt keine Sorgen um Donalds Abwesenheit gehabt hatte. Sie war ganz aufmerksam damit beschäftigt, im Garten zusammen mit dem Silbermagier Messel magischeRaster ->Rastere / -> Rastere zu entwerfen.
Es handelte sich dabei um ein Spiel, das nur zwischen Magiern und Alchemisten gespielt wird. Obwohl es als Spiel bezeichnet wurde, erforderte es tatsächlich ein gewisses Können im Erstellen von magischenRaster ->Rastere / -> Rasteren, um daran teilnehmen zu können.

Selbst die grundlegendsten Zauberkreise sind für gewöhnliche Menschen genauso unverständlich wie heilige Schriften – ganz zu schweigen von den beiden, die beide mächtige Zauberer der Silberklasse sind. Obwohl Edwina nicht in der Alchemie bewandert ist, ist ihre Leidenschaft für Zauberkreise in den Kreisen der bekannten Zauberer weithin bekannt.
Zauberkreise sind nicht nur das wichtigste Mittel zur Schaffung alchemistischer Kreaturen, sondern können auch bei der Ausführung von Zaubern und beim Verzaubern von Ausrüstung eingesetzt werden. Es gibt sogar Theorien, wonach die ursprünglichen Zauberkreise aus der Verkörperung primitiver Zauberkonstruktionen entstanden sind; daher hilft das Studium von Zauberkreisen beim Lernen und Beherrschen von Zaubern.
Als Mesel sah, dass sein Schüler zurückkehrte, nahm er sich nur kurz Zeit, eine Frage zu stellen:
„Ist die Sache erledigt?“
„Dank der genialen Ideen von Frau Edwina und der Hilfe von Onkel Vincent kann ein einfacher Silberassassine natürlich nur in die Arme des Königs der Schatten zurückkehren!“
Die meisten Diebe und Assassinen dieser Welt verehren den Gott der Diebe, den König der Schatten Told, besonders in den vom Kirchenwesen dominierten Kontinenten. Donalds Bemerkung war natürlich eine Metapher dafür, dass der Gegner bereits tot und somit keine Bedrohung mehr darstellte.
Im Vergleich zu Mesel, der sich noch Zeit nehmen konnte, Fragen zu stellen, war Edwinas Können im Erstellen von Zauberkreisen etwas schwächer. Schon bei der Bearbeitung von Zauberkreisen in der Theorie hatte sie Schwierigkeiten und hatte nicht einmal Zeit, ihrem Ehemann oder Donald einen Gruß oder ein Wort zu widmen, als diese zurückkehrten.
Als Vincent sah, wie seine Frau völlig in die Analyse von Zauberkreisen vertieft war, wusste er sofort, dass sie in absehbarer Zeit keine anderen Dinge erledigen würde. Deshalb lud er Donald ein, sich hinzusetzen und zu sprechen.
Tatsächlich, wie der Markgraf erwartet hatte, war Edwina mehr als eine Stunde lang in die Analyse von Zauberkreisen vertieft, bevor sie endlich aufhörte und durchatmete.
Obwohl Mesel deutlich voraus war, fühlte sich Edwina dennoch reichlich belohnt. Im Vergleich zum Alleinarbeiten an den Zauberkreisen brachte ihr die Unterstützung durch jemanden, der sie anleitete, deutlich größere Fortschritte.
„Vielen Dank für Ihre Anleitung, Mesel!“
Dann blickte die Dame zum Himmel auf.
„Ist es schon Mittag? Dann sollten wir nach dem Essen schnell aufbrechen!“
Vincent scherzte: „Frau, kennen Sie überhaupt die Zeit? Ich dachte, Sie würden erst abends aufwachen!“
Ursprünglich war geplant, dass Donald und die anderen, nachdem sie den Silberassassinen erledigt hatten, sofort aufbrachen, um ihr Ziel zu erreichen. Doch da Edwina sich langweilte, schlug sie vor, mit Mesel Zauberkreise zu analysieren – dadurch entstand eine Verzögerung. Da es bereits fast Mittag war, mussten sie erst einmal satt werden, bevor sie weiterreisten.
Edwina warf ihrem Ehemann, der zwar sehr autoritär wirkte, in Wirklichkeit aber nie ernsthaft arbeitete, einen Blick zu und bereitete anschließend sofort das Mittagessen für alle vor.
Nachdem sie satt waren, brachen die acht Personen endgültig auf.

Dieses Mal wurde die Donald-Luftschiff genutzt – es war ruhig, schnell und es gab keine Hindernisse an Land. Deshalb wurde nicht die Route über die Hauptstraße in die Königsstadt gewählt, sondern man flog in gerader Linie durch mehrere Gebiete im Zentrum direkt zu den sechs Städten im Süden.
Dieses im äußersten Süden des Königreichs liegende Gebiet, das hauptsächlich aus sechs Städten besteht, ist das chaotischste und unordentlichste Gebiet in Selt. Aufgrund seiner Nähe zu gefährlichen Regionen des Kontinents wie den Doppelfüßdrachen-Sümpfen ist die Lebensbedingung hier eher schlecht. Vor vielen Jahren wählten nur Räuber und Flüchtlinge diesen Ort zum Leben, später sammelten sich auch viele Abenteurer und Söldnergruppen aufgrund der einzigartigen Erzeugnisse an den Rändern der Sümpfe hier. Nach vielen Jahren Entwicklung sind die sechs Städte im Süden nun zu den wichtigsten Stützpunkten für verschiedene Söldnergruppen und Räuberorganisationen in Selt geworden – sie gleichen beinahe einem kleinen Söldnerkönigreich.
Allerdings herrscht dort ein Gemisch aus verschiedenen Kräften: Die Macht der lokalen Fürsten ist entweder ausgehöhlt oder sie sind einfach die eigentlichen Herrscher hinter den Söldner- und Räubergruppen.