Kapitel 97: Abreise und Umkleiden

„Herr Lord“, „Herr Baron!“
Obwohl alle Anwesenden eher stolze Söldner und Abenteurer waren und dem einfachen Volk angehörten, ließen sie aus Respekt vor einem Adligen wie Donald – und dazu noch einem mächtigen Magier – ihren Stolz beiseite und verbeugten sich demütig, um ihn zu grüßen.
Donald sprach zu ihnen sanft, doch mit der Würde eines Starken: „Ich danke euch, tapferen Kriegern, dass ihr nach Dalaran gekommen seid, um mir und meinem Volk bei der Beseitigung der Bedrohung durch die Ork-Monster zu helfen! Als Herrscher von Dalaran bin ich äußerst dankbar für eure Güte. Deshalb werde ich jetzt, noch bevor wir aufbrechen, die Bedingungen, die ich im Belohnungsausschreiben versprochen habe, als Vorausbelohnung an euch auszahlen.“ Daraufhin befahl der Verwaltungsbeamte William einer Gruppe von Dienern, Flaschen aus Kristall auf Tabletts hereinzubringen – in diesen Flaschen befanden sich natürlich die Alchemie-Präparate, die Donald zuvor im Belohnungsausschreiben versprochen hatte.
Donald erklärte: „Diese drei Präparate sind das Reinigungspräparat, das Lebenspräparat und das Erholungspräparat!“
„Das Reinigungspräparat kann Flüche und andere negative Zustände beseitigen sowie die geistige Kraft wiederherstellen. Das Lebenspräparat muss man wohl nicht weiter erklären – jeder kennt seine Wirkung. Das Erholungspräparat hingegen vereint die Wirkungen des Lebenspräparats und des Magie-Tranks und kann Leben und Magie umfassend wiederherstellen – es ist für Krieger und Magier von großem Nutzen.“
Als Vorausbelohnung für diese Dutzende von Abenteurern sowie zwei Söldnertrupps würde Donald natürlich keine hochwertigen, wertvollen Präparate herausgeben – es handelte sich dabei um die einfachsten Präparate aus dem Buch der Wahrheit, wie das kleine Reinigungs- und Erholungspräparat usw. Für die Herstellung dieser etwas mehr als zweihundert Präparate wurden insgesamt weniger als achthundert Gold-Sol ausgeben.
Doch für diese Abenteurer und Söldner, die selten mit Alchemie-Präparaten in Berührung kamen, war es ein erstaunlicher Anblick, so viele teure Präparate vor sich zu sehen – sie waren von dieser Großzügigkeit beeindruckt.
Tatsächlich war er ein mächtiger Bronzemagier – normalerweise zögerten sie, Geld auszugeben, um ein solches Alchemie-Präparat zu kaufen, doch er verteilte sie, als wären es gewöhnliches Wasser.
In den Augen der meisten Abenteurer lohnte sich diese Mission bereits allein durch die drei kleinen Präparate.
„Da ihr für Dalaran kämpft, kann ich als Herrscher natürlich etwas tun, um euch zu belohnen. Diese Präparate dienen dazu, zu verhindern, dass ihr verletzt werdet. Falls ihr im Kampf verletzt werdet, zögert nicht, sie zu verwenden – nehmt sie einfach ein. Nach dem Sieg im Kampf werde ich euch diese drei Präparate sowie andere Produkte der Alchemie zu ihrem Herstellungskostenpreis anbieten!“

Als Donald diese Worte aussprach, waren die Abenteurer und Söldner umso glücklicher. Für einige ältere Abenteurer bedeutete es die Möglichkeit, Heilmittel zum Kaufpreis zu erwerben und sie anschließend zu verkaufen – dadurch konnten sie einen beträchtlichen Betrag an Goldsor erlangen, mit dem sie ein Vermögen anhäufen und in den Ruhestand treten konnten, um ein wohlhabendes Leben zu führen, ohne weiterhin ihr Leben aufs Spiel zu setzen.

Die disziplinierteren Söldnertrupps dachten zunächst daran, mehr Heilmittel für ihre Truppe zu kaufen, denn bei wichtigen Aufträgen könnten diese im entscheidenden Moment das Leben vieler Kameraden retten.

Durch Donalds vorherige Ansprache waren die Anwesenden Abenteurer hochmotiviert und sehnten sich danach, sofort loszustürmen und gegen die Orks zu kämpfen. Im Gegensatz zu den leicht beeinflussbaren Abenteurern blieben die beiden Söldnertrupps relativ ruhig. Obwohl sie im Grunde genommen nicht anders waren als die um Geld kämpfenden Abenteurer, wusste ihre Ausbildung und Erfahrung, dass es im Kampf unerlässlich ist, ruhig zu bleiben – nur so konnte man sein Leben retten, was letztendlich den Sieg bedeutete. Deshalb ließen sie sich nicht von kurzfristigen Vorteilen blenden.

„Baron, könnten Sie uns etwas über den Feind erzählen?“, fragten die beiden Söldnerführer gleichzeitig und traten auf Donald zu. Obwohl sie Rivalen waren, mussten sie aus Sorge um die Sicherheit ihrer Männer vorübergehend ihre Vorurteile beiseitelegen und gemeinsam nach Informationen fragen.

Donald antwortete mit einem anerkennenden Lächeln: „Es gibt viele Orks – in diesem Stamm mindestens fünfzig, davon dreißig erwachsene Männchen!“

Daraufhin verfinsterte sich sofort die Miene der beiden Söldnerführer. Der Anführer der Nordwind-Söldnertruppe sagte sofort: „Baron, in Ihrer Aufgabenbeschreibung stand nicht, dass es so viele Orks gibt – das ist reiner Selbstmord!“

Auch der Anführer der Blutstein-Söldnertruppe erklärte wütend: „Richtig, ich werde meine Kameraden nicht umsonst in den Tod schicken – wir übernehmen diese Aufgabe nicht mehr!“

Donald ließ sich davon jedoch nicht aus der Ruhe bringen. „Mit nur diesen Leuten können wir natürlich nicht direkt gegen einen Orkstamm kämpfen. Doch ich habe nie daran gedacht, diesen mordlustigen Monstern Ritterlichkeit beizubringen – egal wie, Hauptsache, wir können sie vernichten!“

Nach diesen Worten entspannten sich die Mienen der beiden Anführer, und sie entschuldigten sich gleichzeitig bei Donald.

„Es ist schon in Ordnung, es lag auch an mir, dass ich es nicht im Voraus erklärt habe. Wir müssen noch auf einen Helfer warten – sobald er da ist, brechen wir sofort auf!“

Während sie noch sprachen, hörten sie eine kalte Stimme vom Himmel herab: „Es ist nicht nötig zu warten, ich bin bereits da – ihr könnt mit der Abreise beginnen!“ Dann sahen sie den Zauberer Chris in einem grauen Zaubererumhang langsam vom Himmel herabsteigen und auf dem Platz landen.
Zauberer, die die Flugkunst beherrschten, galten in den Augen der Abenteurer zumindest als Zauberer des Bronzenniveaus. Zusammen mit Lord Donald und seinen Untergebenen gab es nun insgesamt sechs Zauberer in der Gruppe, darunter drei mächtige Bronz-Zauberer – das verlieh ihnen großes Vertrauen in die Erfüllung der Aufgabe.
„Zauberer Chris, vielen Dank, dass du gekommen bist, um zu helfen!“, begrüßte ihn Donald sofort.
„Danke sind nicht nötig – ich möchte lediglich ein oder zwei Orks für meine Forschungen haben! …“
Donald nahm die Worte des Zauberers natürlich nicht ernst. Dass er überhaupt half, lag allein an der Beziehung zu seinem Lehrer. Die drei Bronz-Zauberer aus Chris’ Zirkel galten gewissermaßen als Donalds Halbbrüder im Zaubererstand; sie kümmerten sich oft um ihn, und Donald hielt all diese Gefälligkeiten im Gedächtnis – er würde sie eines Tages zurückzahlen.
Er wollte den Zauberern seines Zirkels nicht allzu viel schulden; schließlich könnte er, wenn er zwanzig bis dreißig Zauberer sammelte, die Orkstämme problemlos direkt angehen. Er nahm Chris’ Hilfe aufgrund der besonderen Beziehung an – der Zauberer hatte ihm bereits mehrmals geholfen – und machte sich keine Sorgen darum, noch mehr Schulden zu machen. Er hatte bereits einige Ideen, wie er seinem Lehrer Messel und Chris für ihre Hilfe danken könnte, hatte aber noch keine Zeit, dies umzusetzen.
Sobald alle da waren, zögerte Donald nicht länger und verkündete, dass die Gruppe sofort aufbrechen würde.
Die ungeduldigen Abenteurer eilten begeistert nach vorn und stürmten mit lauten Rufen in Richtung des Waldes außerhalb der Stadt. Zwei Söldnertrupps folgten ihnen dicht auf den Fersen, und ganz hinten kamen Donalds acht Untergebene: die beiden Bronz-Krieger Uther und Kelsas, die drei Zauberer Moray und die drei Infanteriesoldaten Clinton, George und Bush. Der später hinzugekommene Zauberer Chris ging ebenfalls mit ihnen. Außerdem kreisten zwei Greife am Himmel über ihnen.
Das war die gesamte Stärke für diese Mission.
Die Monster im Mondlichtwald waren bereits von den Mitgliedern der Jagdgruppe beseitigt worden, und an der Grenze hatte Donald Verteidigungsmaßnahmen errichtet. Deshalb lebten dort derzeit nur einige sanfte Tiere – so durchquerte die Gruppe den Mondlichtwald ohne größere Hindernisse und erreichte den tiefen Teil des Grünen Umhangwaldes.

Mit den beiden Greifen unter Donalds Führung, die vor ihnen in der Luft den Weg wiesen, wurde die Gruppe selbst im gefährlichen Wald der Grünen Mäntel nicht von Monstern angegriffen. Die Macht der Greifen als Monster der fünften Stufe reichte bereits aus, um die meisten niedrigeren Monster in die Flucht zu schlagen. Selbst wenn sie in das Gebiet höherer Monster der fünften Stufe eindrangen, zogen sie angesichts der großen Anzahl von Donalds Leuten vor, vorerst zurückzuweichen, um unnötige Konflikte zu vermeiden.

Einige Stunden später erreichte Donalds Gruppe von Dutzenden von Menschen das Tal, in dem sich laut ihren Beobachtungen das Nest der Orks befand.

„Meine Freunde, wir sind da – vor uns liegt das Nest der Orks!“, rief Donald und zeigte auf das versteckte Tal.

Alle, die davon erfahren hatten, blieben wachsam und bereiteten sich auf den Kampf vor.

Donalds ursprünglicher Plan bestand darin, zunächst einige Beschwörungscreatures loszuschicken, um die Orks im Nest zu stören, sie anschließend aus dem Tal zu locken und am Ausgang zu blockieren, sodass kein einziges Monster entkommen konnte – die Monster sollten dann in Gruppen ausgerottet werden.

Doch diesmal bemerkte Donald bei genauerer Betrachtung einen weiteren versteckten Ausgang hinter dem Tal. Dadurch war sein ursprünglicher Plan nicht mehr umsetzbar. Sein Ziel war es, die gesamte Ork-Stämme auszulöschen – falls einige entkommen würden und nach einigen Jahren zu neuen Ork-Stämmen heranwuchsen, wäre das für Dalaran erneut eine Bedrohung!

Daher bereitete sich Donald auf seinen Ersatzplan vor. Er stellte sich auf einen Felsen und erteilte den Anweisungen an die Gruppe:

„Ich werde die Orks herauslocken und mit Zaubern dafür sorgen, dass mindestens die Hälfte von ihnen kampfunfähig wird. Ihr müsst meine Aktionen unterstützen, um diese Ork-Stämme vollständig auszurotten. Sobald ich mich umgezogen habe, beginnen wir gemäß dem Plan mit dem Angriff!“

Die ersten Worte waren noch verständlich, doch die folgenden ließen die Gruppe ratlos zurück.

Sich umziehen? Mitten im bevorstehenden großen Kampf – wie konnte dieser Anführer noch daran denken, sich umzuziehen? War das etwa eine Seltsamkeit einiger Adliger?

Doch als der frisch gekleidete Donald erneut vor der Gruppe erschien, dachten alle nicht mehr so und waren vielmehr erstaunt. Der junge Magier trug eine feine, silberne Ringkrone, in die vorne ein Smaragd eingefasst war. Seine adlige Jagdkleidung hatte er gegen einen weißen Magierumhang getauscht, der wiederum von einem magischen Umhang umhüllt war, der ständig tiefgrünes Feuer abstrahlte.

Außerdem trug dieser Anführer von Dalaran zahlreiche wertvolle Zauberausrüstungsgegenstände – Schmuckstücke sowie zwei Ringe – und an seinem Gürtel hingen verschiedene Fläschchen mit unbekannten Tränken sowie zwei Zauberstäbe in Form von Adlern.

Das ist die Ausrüstung, die Donald für seinen Notfallplan vorbereitet hat. Der Adelsring auf seinem Kopf kann seine Wahrnehmung und seine Fähigkeiten in alle Richtungen verbessern. Die am Körper getragenen Energieanhänger, magischen Anhänger sowie Magiesteine dienen dazu, Mana wiederherzustellen und dessen Obergrenze zu erhöhen. Der Schutzring sowie der Kristallring waren bereits vorhanden. An seinem Gürtel befinden sich magische Tränke – große Magietränke, Heiltränke sowie magische und Heilrollen.

Was den Flammenumhang angeht, so ähnelt er der Opferfähigkeit eines Dämonenjägers: Der Träger wird von Flammen umhüllt, ist gegen Angriffe durch gewöhnliche Feuerelemente immun und kann den feindlichen Bodentruppen in seiner Umgebung kontinuierliche Verbrennungsverletzungen zufügen. Allerdings kann dieser Umhang nicht gleichzeitig mit der Opferfähigkeit verwendet werden. Die Opferfähigkeit verbraucht ständig das eigene Mana, während der Flammenumhang keinerlei Kosten verursacht – der Kern des magischen Gefüges in der Ausrüstung wandelt äußere Feuerelemente in kontinuierliche Energie um.

Deshalb hat Donald erhebliche Anstrengungen unternommen, um dieses legendäre Zaubergerät auf dem Niveau einer Anfängerlegende zu erwerben, um seine eigenen Schutzmaßnahmen zu verstärken.

Natürlich sind die Effekte des Flammenumhangs zwar anhaltend, aber nicht dauerhaft. Seine Fähigkeiten können innerhalb eines Tages nicht wieder eingesetzt werden und dürfen auch nicht länger als sechs Stunden anhalten.

Doch diese Zeit reicht aus – es handelt sich schließlich nicht um Kriege mit Tausenden oder Zehntausenden von Kämpfern. Die eigentlichen Kämpfe enden meist in sehr kurzer Zeit. Selbst um einen Orkstamm zu vernichten, schätzt Donald, dass etwa eineinhalb Stunden ausreichen sollten; der Rest der Zeit wird hauptsächlich für die Aufräumarbeiten auf dem Schlachtfeld verwendet.