Kapitel 80: Der alte Gwai

Die von Baron Merlinar, dem Herrscher von Dalaran, in Zusammenarbeit mit der Auktionsgesellschaft Goldthorn sorgfältig vorbereitete Auktion findet am Ende des nächsten Monats statt – genau dann, wenn der Silbermond am Himmel voll ist.
Im Gegensatz zur Vergangenheit Donalds dient in dieser Welt der Vollmond als Trennlinie zwischen den Monaten: Der Beginn des Vollmonds markiert die letzten Tage des Januars, während der abnehmende Mond den Beginn des Januars darstellt. Es wird gesagt, dass dieses Kalenderystem von den Göttern selbst festgelegt wurde und als Götterkalender bezeichnet wird. Die Sterne am Himmel dieser Welt gelten als Thron der Götter – und das ist keine Legende, sondern eine tatsächliche Realität.
Wie genau die Dinge wirklich sind, kann Donald anhand einiger alter, unvollständiger Bücher, die er in Händen hat, nicht herausfinden!
Jedes Jahr im Juni, wenn der silberne Mond voll ist, gilt dies laut Überlieferung als der Tag, an dem die Göttin des Silbermondes in den unruhigen Zeiten der Antike fiel. Laut einigen kirchlichen Schriften wird der Lauf des silbernen Mondes nun von drei Göttinnen gemeinsam gesteuert: der Mond- und Nachtgöttin der Elben sowie der Zauber- und Landwirtschaftsgöttin der Menschen.
Natürlich handelt es sich dabei um Legenden, die in den Schriften der Götterkirche auf dem Kontinent überliefert werden; die Menschen wissen nicht, wie es wirklich ist.
„Baron, bitte folgen Sie mir.“ Heute ist das Ende des zehnten Monats des Jahres – es ist noch nicht Nacht. Als einer der Organisatoren der heutigen Auktion kam Donald früh in das Auktionshaus, wo ihn der Verwalter Bert in den Gästeraum bat.
Zu Donalds Überraschung saß im Gästezimmer neben ihm ein großer, silberhaariger alter Mann, der ihn lächelnd ansah – doch sein Blick schien aggressiv zu sein, als könnte er einen Menschen durch und durch sehen.
„Was bedeutet das, Verwalter Bert?“
Auf Donalds Frage verbeugte sich der Verwalter Bert vor beiden und zog sich zurück, wobei er die Tür leise hinter sich schloss.
„Baron, ich hoffe, Sie nehmen meine kleine Vorbereitung nicht übel. Ich habe Bert gebeten, das zu tun, nur um heimlich mit Ihnen sprechen zu können“, sagte der silberhaarige alte Mann mit freundlicher Stimme, als wäre er ein Nachbar alter Herr. Doch Donald hatte das Gefühl, dass dieser Mann nicht so einfach zu durchschauen war.
„Oh? Warum möchten Sie mich sehen, alter Herr? Ich kann mich nicht erinnern, Sie zu kennen.“

Donald sprach zwar, doch im Stillen prüfte er die Stärke des alten Mannes. Er stellte fest, dass dieser zwar körperlich besser in Form war als gewöhnliche Menschen und seine Fähigkeiten wohl über dem Niveau von Schwarzmetall lagen, aber ansonsten keine besonderen Eigenschaften aufwies. Das beruhigte Donald jedoch ziemlich – mit einer solchen Stärke könnte er den Mann auch ohne das Buch der Wahrheit mühelos mit eigenen Mitteln besiegen.

„Lassen wir die Vermutungen beiseite und stellen wir uns vor. Mein Name ist Angewa, ich bin der eigentliche Besitzer dieser Auktionshalle. Du kannst mich einfach Alter Angewa nennen.“

Donald war etwas überrascht. Soweit er wusste, existierte die Auktionshalle Goldsol bereits seit über einem Dutzend Jahren in der Stadt der Riesensteine, doch der eigentliche Besitzer war nie in Erscheinung getreten; sie wurde stets vom Verwalter geleitet. Es hieß nur, der Besitzer sei ein Adliger aus der Königsstadt mit einer sehr einflussreichen Herkunft.

Und nun tauchte dieser geheimnisvolle Besitzer der Auktionshalle vor ihm auf – warum?

Als hätte der alte Mann Donalds Zweifel erkannt, lächelte er und lud ihn ein: „Steh nicht da, komm und setz dich. Solange die Auktion noch nicht begonnen hat, können wir uns gegenseitig kennenlernen!“ Donald, der großes Vertrauen in seine eigene Stärke hatte, zeigte keinerlei Furcht und setzte sich großzügig neben den alten Mann.

Die Gestaltung dieses VIP-Raums war äußerst raffiniert: Die Gäste saßen in einem halb abgeschlossenen Raum und konnten durch die Terrasse alles im Auktionssaal unten klar sehen. Die Leute unten konnten hingegen, abgesehen von den Mitarbeitern am Auktionspult, keine Gestalten oben erkennen.

Dann öffnete ein Diener die Tür und brachte köstliche Gebäckstücke sowie hervorragenden Wein als Gastgeschenk.

Nachdem der Diener gegangen war, sprach der alte Mann zuerst: „Ich bin hier, um mit Euch, Herr Baron, einen Handel abzuschließen!“ „Welchen Handel?“, fragte Donald verwirrt.

„Natürlich den Handel zwischen Euch und der Familie Ansel!“ Als Donalds Gesichtsausdruck sich verfinsterte, erklärte der alte Mann eilig: „Bitte seid nicht wütend. Die Familie Ansel hat Euer Geheimnis nicht preisgegeben – ich habe es aus einigen Hinweisen geschlossen und so Euren geheimen Handel erraten!“ Donald wurde noch verwirrter. Er glaubte, keine Fehler gemacht zu haben – wie konnte jemand von dem geheimen Handel in seinem Anwesen wissen? Selbst die Wahrnehmung des Baums des Lebens ließ sich nicht verbergen, selbst wenn die Goldstarken ihre Kräfte nicht einsetzten, um sie zu blockieren. Wer war dieser alte Mann eigentlich?

Als er Donalds Bedauern bemerkte, breitete der silberhaarige alte Mann die Hände aus und sagte: „Hier wird niemand unser Gespräch hören. Wenn du meine Identität kennst, wirst du wissen, dass ich keine bösen Absichten habe – im Gegenteil, ich habe eine Bitte an dich!“ „Meine Identität ist auch kein Geheimnis; im Grunde wissen alle Minister und Adligen davon. Du kannst es bei den Angehörigen der Familie Ansel herausfinden. Ich war einst Leiter des Geheimdienstes des Königreichs. Auf Befehl Seiner Majestät zog ich mich in die nördlichen Grafschaften zurück, erstens um die Bewegungen der Macbeth-Familie, einer instabilen Kraft in der politischen Lage des Königreichs, im Auge zu behalten, und zweitens, um für Seine Majestät Vorräte und Reichtümer zu sammeln, um zukünftigen Unwägbarkeiten entgegenzutreten.“

„Du weißt sicher auch um den Gesundheitszustand Seiner Majestät. Ein stabiles Königreich ist doch auch vorteilhaft für die Entwicklung deines Gebiets als Baron, oder?“ Donald dachte schnell über die Absichten des Gegenübers nach und sagte äußerlich gelassen: „Das stimmt. Aber was hat das mit mir zu tun?“ „Vor Kurzem erhielt Seine Majestät von seiner Schwester, der Markgräfin Ansel, eine Flasche Lebenselixier namens Mondessenz. Nach deren Einnahme zeigte es erstaunliche Wirkung und hatte keinerlei Nebenwirkungen. Es eignet sich besser als die hochwertigen Alchemieelixiere für Seine Majestät, dessen Körper bereits äußerst geschwächt ist. Wenn er jeden Monat mehr als zwei Flaschen einnehmen könnte, könnte sein Leben mindestens um zwei Jahre verlängert werden – was zweifellos der Stabilität des Königreichs zugutekommt. Nur …“

„Lass mich raten: Die Familie Ansel kann einfach keine größere Menge liefern, richtig?“ „Genau!“ antwortete der alte Mann Angwa und nickte Donald anerkennend zu.

Donald fragte weiter: „Du hast noch nicht erklärt, wie du herausgefunden hast, dass ich derjenige bin, der mit der Familie Ansel handelt!“ Der silberhaarige alte Mann fuhr fort: „Schon als du zum ersten Mal in meine Auktionshalle kamst, beobachtete ich dich! Dass du ein Zauberlehrling wurdest, das Mondwein erfandest, den Höchstzauberer des Schwarzen Eisens besiegtest und in der Felsstadt ermordet wurdest – all das kenne ich im Großen und Ganzen. Je mehr ich dich kennenlerne, desto mehr erkenne ich, wie schnell du gewachsen bist – das ist einfach erstaunlich. Es ist kaum vorstellbar, dass ein junger Mann mit zauberischem Talent in nur einem halben Jahr solche Erfolge erzielen kann!“ Während der andere sprach, hörte Donald still zu und hatte bereits zwei Magikkerne in der Hand, bereit, seinen angeborenen Zauber „Neuer Stern des Frosts“ einzusetzen. Die Methoden dieses alten Mannes, Informationen zu sammeln und ihn zu überwachen, waren äußerst ausgefeilt. Obwohl er bisher noch nicht viele seiner Geheimnisse entdeckt hatte, fasste Donald den Entschluss, ihn zu beseitigen, und bereitete sich darauf vor, aus der Auktionshalle zu fliehen und in sein Gebiet zurückzukehren.

Doch anschließend ließen die Worte des Alten Hua, seine Vorsicht ablegen.
„Aber in deinem Fall möchte ich nicht weiter in die Details gehen. Egal, wie weit du auch wachsen magst – du bist ein Untertan des Königreichs der Kelten. Deine Stärke wird dem Königreich zusätzliche Kraft verleihen, um der immer komplizierter werdenden Situation auf dem Kontinent entgegenzutreten!“
„Lassen wir diese etwas übertriebenen Worte vorerst beiseite. Die Situation auf dem Kontinent kann schließlich kein kleiner Informant wie ich beeinflussen. Du musst dir deswegen keine Sorgen machen – es reicht aus, wenn du dir ein paar Gedanken machst.“
„Als ich den Namen des Tranks erfuhr, den Seine Majestät einnimmt, dachte ich sofort an dich. Baron, Ihr Mondwein ist in letzter Zeit im ganzen Königreich berühmt geworden und könnte zu dem drittbesten Wein neben den beiden herausragenden Sorten werden. Sowohl die Essenz des Mondes als auch der Mondwein tragen denselben Namen – und dieser Junge aus der Familie Ansel besucht immer wieder euer Anwesen. Das weckt natürlich Misstrauen. Deshalb vermute ich, dass der wahre Besitzer der Essenz des Mondes tatsächlich Ihr seid, Baron.“
„Hervorragend!“, lobte Donald mit Beifall.
„Ich dachte, ich hätte alles gut geheim gehalten – doch jemand hat trotzdem das Geheimnis herausgefunden!“ „Tatsächlich hast du schon viel erreicht. Hätte ich nicht meine jahrelange Erfahrung und Gewohnheit sowie meine frühzeitige Aufmerksamkeit für dich, wäre ich nicht auf diese Idee gekommen!“, sagte Donald entschieden. „Genug Gerede – was will der alte Mann eigentlich von mir? Will er auch mit mir handeln?“ „Genau! Ich diene Seiner Majestät seit Jahrzehnten, meine Loyalität bleibt unverändert. Doch da Seine Majestät bald sterben wird, muss ich auch für mich und meine Nachkommen Vorsorge treffen. Derzeit ist die Zeit jedoch knapp. Wenn Seine Majestät mir noch zwei Jahre Unterstützung gewähren könnte, wäre ich vollständig vorbereitet. Dann würden selbst Veränderungen im Königreich meine Existenz nicht gefährden.“
„Der alte Mann ist wirklich sehr berechnend!“, sagte Donald halb spöttisch, halb bewundernd, bevor er hinzufügte: „Aber bei Geschäften mit der Familie Ansel habe ich bereits einige Risiken auf mich genommen – doch ihr Ruf ist im Grunde sicher. Was habt Ihr denn als Garantie?“
„Es liegt nicht daran, dass ich herzlos bin – aber ich habe viele Feinde. Vor kurzem hat jemand sogar Mörder und Zauberer beauftragt, um mich zu ermorden. Nach einem Besuch in der Hauptstadt habe ich zudem versehentlich die Zunft der Magier verärgert. Wenn sie erfahren, dass ich ein Mittel wie die Essenz des Mondes besitze, das Seine Majestät am Leben halten kann, werde ich als kleiner Adliger sicher zum Ziel aller werden!“

Der grauhaarige Alte schwieg eine Weile, nachdem er Donalds Worte gehört hatte, dann sagte er: „Diese kleinen Probleme mit dem Zauberergenossenschaft haben Seine Majestät bereits für Sie gelöst. Man sagt, jener Zauberer sei eingesperrt worden und werde mindestens ein Jahr oder länger nicht herauskommen können. Hinter diesem Vorfall stecken noch weitere Gründe – aber solange Seine Majestät lebt, wagen es diese alten Typen aus der Zauberergenossenschaft keinesfalls, Ihnen Ärger zu machen! Das kann ich garantieren.“

„Oh? Das ist wirklich eine erfreuliche Nachricht!“ Bei dieser Nachricht fühlte sich Donald tatsächlich viel erleichtert. Unter dem Druck einer Macht wie der Zauberergenossenschaft könnte sich niemand wirklich entspannen.

Was die hintergründigen Gründe betraf, vermutete Donald, dass sie mit dem Willensträger zusammenhingen, der an jenem Tag den Zauberer in Schwarz aufgehalten hatte. Wahrscheinlich handelte es sich dabei um eine noch mächtigere Gestalt als gewöhnliche Goldkrieger – nur eine solche Kraft könnte dazu führen, dass selbst die größten Anführer der Zauberergenossenschaft den Kopf senken mussten.

Der Alte fuhr fort: „Was die Aufrichtigkeit angeht, kann ich Ihnen die gewünschten Informationen liefern und Sie im Voraus vor Gefahrenwarnungen informieren. Ich, alter Gwai, betreibe seit Jahrzehnten Geschäfte im Königreich – in ganz Selt habe ich meine Spione. Daran sollten Sie keinen Zweifel haben! Die Auktion beginnt bald, über die genauen Details sprechen wir, nachdem wir unten fertig sind. Die heutige Auktion wird wirklich interessant werden!“