Kapitel 66: Das Rätsel der Karte

Nachdem Ferdinand eilig gegangen war, blieb Donald allein im Villenhaus und dachte sorgfältig über die Ereignisse des Tages nach, bevor ihm plötzlich etwas Interessantes einfiel.
Er begab sich in den von ihm eingerichteten Bibliotheksraum und schlug ein Buch auf, das aus dem Club kopiert worden war. Es handelte sich um eine geografische Karte des Nordens, die vor zweihundert Jahren von einem reisenden Zauberer erstellt worden war und den größten Teil der Landschaften des nordlichen Kontinents, auf dem das Königreich der Kelten lag, darstellte. Nach mehreren Überarbeitungen durch spätere Zauberer galt sie heute als die autoritativste Karte des Nordens.
Während er die Karte studierte, hielt er in der rechten Hand eine Pergamentkarte, die er aus einem Speicherraum geholt hatte – eines der Beutestücke aus dem Kampf gegen den Hexer. Zuvor hatte er die Herkunft dieses Gegenstands nicht geklärt; im Club gab es nur wenige Bücher in einer alten Sprache, und er wusste lediglich, dass auf dem Pergament eine der Schriften der alten Magier stand, weshalb er ihm keine Bedeutung beimaß und es bald wieder vergaß.
Doch mit dem Auftreten der Hand der Gerechtigkeit wurde klar, dass die Kirche der Drei Strahlenden Götter den Hexer offensichtlich sehr ernst nahm. Ein Hexer mit bronzener Stärke sollte doch nicht Grund genug sein, dass eine mächtige Organisation wie die Kirche der Drei Strahlenden Götter ihm nachjagte – es musste daher einen wichtigen Grund geben, vermutlich besaß dieser kleine Hexer ein geheimes Wissen.
Deshalb dachte Donald an die geheimnisvolle alte Karte in seinen Händen. Er verglich die Karte im Buch mit der Pergamentkarte, und nach einer halben Stunde fand er auf einer Karte der südlichen Regionen der Kelten eine Landschaft, die der auf dem Pergament ähnelte.
„Hier also! Es wird gesagt, der Hexer sei auch in die sechs Städte im Süden geflohen – könnte es auch um etwas auf dieser Karte gehen? Dass der Hexer diese alte Karte bei sich tragen konnte und die Hand der Gerechtigkeit ihm unermüdlich folgt, muss etwas Besonderes bedeuten – vielleicht handelt es sich um eine Schatzkarte!“
Donald sprach leise zu sich selbst, während er das Pergament in der Hand hielt.
„Der Stoff sieht aus, als wäre er bereits seit Hunderten von Jahren im Gebrauch; eine Seite ist ordentlich, die andere beschädigt – vermutlich wurde sie von irgendeinem Buch abgerissen!“
Während er darüber nachdachte, suchte Donald weiter in einigen allgemeinen Geschichtsbüchern und alten Aufzeichnungen nach relevanten Informationen. Nach einer Weile schloss er mit trockenen Augen das letzte Buch.
Aus diesen Büchern erhielt er eine eher ungenaue Information – sie stammte aus einer Sammlung von Legenden, deren Inhalte wie fiktive Geschichten wirkten und daher nicht besonders genau waren; meist handelte es sich um veränderte Versionen der wahren Geschichte. Doch eine Beschreibung des Nordens erregte Donalds Aufmerksamkeit.

„…Nachdem die Zauberer mit ihrer Weisheit und Güte den größten Teil der Welt erobert hatten, richteten sie ihren Blick auf die nördlichen Kontinente, die noch nie von Menschen betreten worden waren. Dort herrschten Riesen und ihre Nachkommen. Obwohl das reine Riesenblut mit dem Ende des alten goldenen Zeitalters immer seltener wurde, gründeten ihre Nachkommen weiterhin mächtige Stämme auf den von eisigen Winden heimgesuchten Hochebenen. Die Zauberer nannten sie Hochländer, denn auch sie hatten einen gemeinsamen Abstammungslinie mit den Menschen…“
„In den kalten nördlichen Gebieten gab es weitere Ureinwohner, doch alle unterlagen den Speeren der Hochländer. Doch auch die Hochländer hatten ihre eigenen Probleme. Ein böser Gott brach aus den äußersten Norden hervor und versuchte, die Hochländer zu versklaven. Unter der Führung einiger uralter Riesenvorfahren kämpften die Hochländer jahrhundertelang gegen diesen bösen Gott. Schließlich besiegte ein großer Zauberer namens Sera mit seiner mächtigen Magie und seinen magischen Formationen den Gott des strengen Winters, versiegelte die Quelle der Kälte im Norden und brachte so auch in die ständig kalten nördlichen Gebiete Wärme und Grün. Um der Hilfe dieses großen Zauberers zu danken, schlossen die Hochländer ein dauerhaftes Bündnis mit Sera und seinen Zauberern. Viele starke und ausgewählte Hochländerkrieger wurden zu Anhängern der Zauberer, und die Hochländerstämme erreichten dank des Handels mit dem Zaubererreich ihre Blütezeit…“
„…Selbst die mächtigsten Menschen können den Zerfall der Zeit nicht aufhalten. Selbst große Zauberer, so mächtig wie Götter, haben eines Tages ihr Lebensende. Die Abgründe drangen ein, Dämonen kamen in die Hauptwelt, die Götter an der Front gerieten immer weiter in die Enge. Um ihre Heimat zu verteidigen, kämpften die Zauberer tapfer. Die Städte am Himmel fielen wie Meteore herab. In dieser Katastrophe überlebten nur wenige der mächtigen Zauberer. Der große Zauberer Sera überlebte zwar diesen Kampf, doch im Kampf gegen den Herrscher der Abgründe erlitt seine Seele unaussprechliche Verletzungen. Er wusste, dass seine Zeit begrenzt war, bevor der versiegelte böse Gott erneut auftauchen könnte. Mit Hilfe seiner hochländerischen Verbündeten versiegelte Sera seine Stadt am Himmel sowie den bösen Gott an den entgegengesetzten Enden des Nordens und errichtete für ihn ein riesiges Grabmal. Der große legendäre Zauberer liegt nun still in seinem unterirdischen Palast und wartet auf den Moment seines Endes!“
Großer Zaubererherr! Böser Gott! Versiegelte Stadt am Himmel!

Diese Worte berührten Donalds Herz tief, und er konnte auch nicht genau sagen, wie wahr diese Geschichte war. Doch selbst bei nur einem Prozent Wahrscheinlichkeit bedeutete das, dass auf dieser Karte eines der beiden Siegel des großen Zaubermeisterherrschers Sera verzeichnet war – entweder die Himmelsstadt, in der das Grab jenes legendären großen Zaubermeisters lag, oder der Ort, an dem der böse Gott versiegelt war.
Da die Kirche der Drei Strahlenden Götter diesem Thema so große Bedeutung beimaß, musste der Inhalt dieser Pergamentrolle von großem Wert sein.
Doch das Norden war schließlich ein abgelegenes Gebiet; vielleicht könnte man im Zaubererorden genaue Aufzeichnungen zu dieser Angelegenheit finden.
Egal ob es sich um die Himmelsstadt oder das Siegel des bösen Gottes handelte – beides lag außerhalb seiner Fähigkeiten. Ohne einige Silberstarke oder sogar Goldstarke zur Unterstützung wäre ein unüberlegtes Eindringen in solche gefährlichen Gebiete völlig sinnlos, fast wie, Fleischbällchen gegen Hunde zu werfen – man kehrte nie zurück!
„Vielleicht könnte man die Familie Ansel hinzuziehen. Mit ihrer Stärke sollten sie sicherlich ein paar Silberstarke schicken können. Aber das muss erst möglich sein, nachdem die Echtheit der Karte bestätigt wurde!“
Unabhängig von Donalds Gedanken: Auf der anderen Seite kehrte Ferdinand, der mit voller Geschwindigkeit gereist war, bereits nach nur drei Tagen in die nordwestliche Hauptstadt Zijing zurück.
In einem Garten hinter dem Marquisenschloss kam Ferdinand, erschöpft vom Reisen, ohne sich erst zu waschen, hier an.
„Mutter, Vater, ich bin zurück!“
Eine sanfte Stimme ertönte aus dem kunstvoll gestalteten Blumengarten.
„Warum rufst du so? Du bist doch schon so groß – und immer noch so unruhig!“
Ferdinand senkte den Kopf und sagte: „Mutter, Ihr habt recht. Doch diesmal ist die Situation sehr wichtig. Ich habe die Handelswaren des Zauberers Donald mitgebracht – wenn Ihr sie seht, werdet Ihr es verstehen!“
Eine tiefe, spöttische Männerstimme sagte: „Was könnte ein kleiner Zauberer schon haben, das Ferdinand so nervös macht? Ich möchte das unbedingt sehen!“
Daraufhin trat Gräfin Edwina von Ansel, gekleidet wie eine traditionelle Adlige, Hand in Hand mit ihrem Ehemann Vincent hervor.
Das Aussehen dieses Marquis von Ansel, des Schwertheiligen des Sturms, entsprach ganz und gar nicht den Erwartungen einiger Menschen – er sah aus wie ein einfacher, kräftiger Adliger, dem Ferdinand ähnelte, doch mit mehr Härte und Entschlossenheit. Im Gegensatz zu seinem Sohn, der die sanfte Schönheit seiner Mutter geerbt hatte, wirkte er nicht so. Ohne den kleinen Schnurrbart am Mund hätte dieser Marquis kaum älter als Ferdinand ausgesehen – eher wie Brüder als Vater und Sohn!
„Vater, seid Ihr aus dem Verbotenen Gebiet zurückgekehrt? Das ist gut – denn diesmal habe ich etwas Wichtiges mitgebracht. Ihr werdet sicher zufrieden sein!“

Während er sprach, hatte Ferdinand bereits einige Gegenstände aus der Verpackung geholt. Die Markgräfin, die dieser Transaktion stets Aufmerksamkeit geschenkt hatte, nahm sofort die Gegenstände in die Hand, untersuchte sie einer nach dem anderen sorgfältig und nickte dann. „Die Qualität dieser Tränke ist gut – sie stammen definitiv von einem hochrangigen Alchemisten. Sie werden deinem Vater sicherlich helfen, doch die genauen Wirkungen werden sich erst nach dem Ausprobieren zeigen.“

„Hm, was ist das?“ Als Edwina den letzten Gegenstand, der wie ein Pergament aussah, in die Hand nahm, war sie plötzlich verblüfft und zeigte anschließend einen schockierten Ausdruck.

Ferdinand lächelte aufgeregt und sagte: „Mutter, hast du es erkannt? Das ist ein Pergament für die gezielte Teleportation!“

Dann erklärte er die Wirkung des von Donald beschriebenen Pergaments, was bei dem Markgrafenpaar große Bewunderung hervorrief. Insbesondere die Markgräfin, eine Magierin des Silberranges, verstand am besten den Wert dieses Pergaments für die gezielte Teleportation.

„Es handelt sich tatsächlich um ein Pergament für die gezielte Teleportation? Die Prinzipien solcher hochrangiger Raumzauberformeln sind bereits seit fast tausend Jahren verloren gegangen. Selbst in den Magiertürmen des Königlichen Magierverbands gibt es keine solchen uralten Raumzauberkonstruktionen mehr. Deshalb vermute ich, dass hinter diesem Magier Donald sicherlich ein Alchemist mindestens Meisterrang ist – vielleicht sogar jemand, der uralte Zauber geerbt hat. Ist es Messel? Hat er nach so vielen Jahren bereits dieses Niveau erreicht?“

„Schade, dass dieses Pergament für die gezielte Teleportation sofort aktiviert wird, sobald es zerrissen wird – es kann in entscheidenden Momenten Leben retten. Die darauf befindlichen Zauberformeln wurden mit der Technik zur Darstellung unsichtbarer Zauberkreise aus der Zeit des alten Arcanum-Reiches erstellt. Ohne Aktivierung sind weder die Struktur noch die Prinzipien der Zauberformeln erkennbar. Es sei denn, man ist bereit, eine Chance zum Überleben zu verschwenden – sonst können nicht einmal Erzmagier oder Meisteralchemisten solche Zauberpergamente erforschen oder nachbilden.“

Die Zauberformel des Rückkehrpergaments ist im Inneren des Pergaments verborgen; die äußeren Muster dienen hauptsächlich als Tarnung sowie als Verteidigungszauber während der Teleportation. Das ist auch der Grund, warum die Markgräfin, eine hochrangige Magierin, keine Unterschiede zwischen dem von Donald bereitgestellten Pergament und einem echten Teleportationspergament feststellen konnte.

Man muss wissen, dass die Teleportationszauberformeln, die aus den Raumgesetzen und -strukturen dieser Welt direkt abgeleitet wurden, um ein Vielfaches höheren Ranges sind als die von gewöhnlichen Magiern hergestellten Teleportationspergamente.

Selbst Wesen auf dem Niveau wahrer Götter, die solche Zauberformeln beherrschen, profitieren stark von der Steigerung ihrer eigenen Kraft. Schließlich sind solche hochrangigen Artefakte, obwohl sie lediglich als Hilfsmittel für Menschen dienen, in ihren Regeln oft fortschrittlicher als die meisten wahren Götter dieser Welt.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ein kleiner Magier ein so seltenes Objekt besitzt. Dann sind wohl auch diese Flaschen mit Alchemietränken außergewöhnlich. Ich werde zuerst ihre Wirkung ausprobieren!“

Markgraf Ansel nahm etwas ungeduldig eine Flasche mit Medizin und wollte sie in einem Zug austrinken, woraufhin ihm Lady Edwina eine Ohrfeige auf den Arm gab und verärgert sagte: „Warum so eilig? Diese beiden Medizinien müssen zusammen eingenommen werden, um ihre maximale Wirkung zu entfalten!“
Als Silbermagierin kannte Edwina zwar die Alchemie der Medizinien nicht besonders gut, besaß aber grundlegende Kenntnisse. Als sie von ihrem Sohn die Beschreibung hörte, wusste sie sofort, wie die beiden Medizinien für ihren Ehemann, den Schwertheiligen, am besten eingenommen werden sollten.
Nachdem ihn seine Frau zurechtgewiesen hatte, wagte der Markgraf es nicht, zu widersprechen, sondern lächelte nur verlegen, während er die beiden von seiner Frau gereichten Flaschen Medizin auf einmal trank.
Während Vincent die Medizin einnahm und die Augen schloss, um seinen Körper zu spüren, warteten Edwina und Ferdinand mit ihrem Sohn daneben auf das Ergebnis.