Kapitel 33: Die Feier veranstalten (3)

„Kleiner Donald, was ist dieses rote Getränk? Ahornzuckerwasser?“
Als der Baron von Rotahorn diese Frage stellte, erklärte Donald lächelnd: „Herr O’Neill, das ist ein Getränk unserer Zauberer. Ich nenne es Schwarzer Tee. Ursprünglich war es nur ein Bestandteil von Alchemiepräparaten, doch beim Trinken bringt es dem Körper gewisse Vorteile. Diese Art des Trinkens habe ich selbst entwickelt – ihr solltet es unbedingt ausprobieren!“
Der Baron von Rotahorn trank zögerlich einen kleinen Schluck, während Sir Jesse ohne Bedenken alles hinunterschüttete.
Zunächst schmeckte der Schwarze Tee etwas bitter, was die beiden Adligen leicht die Stirn runzeln ließ, doch bald überwältigte ein angenehmer, einzigartiger Geschmack ihren Mund und ihre Geschmacksknospen. Nachdem sie die Hälfte des Tees getrunken hatten, fühlten sie sich wohlig warm – sogar ihre Stimmung besserte sich.
„Das ist wirklich etwas Wunderbares!“
„Ja! Wahrhaft ein Getränk für Zauberer!“
Sir Jesse und der Baron von Rotahorn lobten es nacheinander. Der Erste erkannte die Außergewöhnlichkeit dieses Getränks – es war schließlich ein Getränk für Zauberer, und wenn es in die Hauptstadt gelangte, würde es sicherlich bei der Königsfamilie und den Adligen große Begeisterung hervorrufen.
Der mittelalte Händler dagegen sah sofort die Geschäftsmöglichkeiten darin und fragte Donald freundlich lächelnd: „Dieses Getränk scheint einen gewissen wirtschaftlichen Wert zu haben. Überlegst du, etwas davon zu verkaufen? Ich könnte es für dich vermarkten, damit du genug Zeit hast, dich der Zaubererkunst zu widmen!“
Donald war über diese Frage des Barons von Rotahorn nicht überrascht. Schon seit dem Erfolg des Mondlichtweins hatte er vor, den Schwarzen Tee auf den Markt zu bringen. In seinem vorherigen Leben war Tee ein wichtiger Handelsgut zwischen Ost und West; in seinen Geschichtsbüchern aus der Mittelschule stand, dass bereits im 17. oder 18. Jahrhundert der jährliche Handel mit Tee mindestens hunderte Millionen Silberlinge betrug.
In dieser Welt wollte er den Schwarzen Tee zu einem luxuriösen Getränk machen, das für Adlige und reiche Händler unverzichtbar ist. Obwohl er keine Wirtschaftswissenschaften studiert hatte, wusste er, dass die Gewinne enorm sein würden.
Als also der Baron von Rotahorn die Geschäftsmöglichkeiten erkannte, wollte Donald die Chance natürlich nicht anderen überlassen. Mit leicht entschuldigendem Ton antwortete er: „Es tut mir leid, aber obwohl ich dieses Getränk erfunden habe, liegen die Vertriebsrechte, genauso wie bei dem Mondlichtwein, in den Händen des Zaubererkollegiums von Felsstadt. Wenn Herr O’Neill Interesse hat, kann er mit Zauberer Madri sprechen, der für diese Angelegenheit zuständig ist!“
„Ach so! Dann lassen wir es dabei. Zauberer Madri ist schließlich auch ein sehr kluger Händler – mit ihm als Vertreter wirst du sicher keinen Verlust erleiden, kleiner Donald!“

Schade! seufzte Eunest in Gedanken. Mit dem Händler-Zauberer Madri hatte er seit Langem eine enge Beziehung – er hatte oft mit ihm zu tun gehabt und wusste, dass Madri ein gerissener Geschäftsmann war, dessen Fähigkeiten im Handel den seinen in nichts nachstanden. Bei Verhandlungen mit ihm würde er sicherlich keinen großen Vorteil erlangen.
Dass Madri so reagierte, zeigte auch, dass er keine Chance hatte, einen Anteil am Mondwein von ihm zu bekommen.
Donald wusste, dass dieser adlige Geschäftsmann kein echtes Interesse an ihm hatte – er interessierte sich nur für den enormen Gewinn, den seine Produkte einbringen konnten. Also wechselte er das Thema und stellte eine Frage an einen anderen Gast:
„Was hältst du von dieser Ork-Invasion, Jesse?“
Sir Jesse zeigte bei diesen Worten Aufregung und sagte dann sehnsüchtig: „Die kleinen Plünderergruppen der Orks über die Jahre waren immer eine gute Gelegenheit für uns Adligen, uns weiter durchzusetzen! Leider habe ich weder militärisches Talent noch große persönliche Stärke. Du hingegen, Donald, als mächtiger Zauberer, solltest es leicht haben, auf dem Schlachtfeld Ruhm zu erlangen!“
Donald schüttelte den Kopf: „Ich möchte zwar teilnehmen und Ruhm erlangen, aber es gibt immer noch keine Nachrichten von der Königsfamilie – das macht mich unruhig. Vielleicht wurden die Orks bereits von den Truppen an der Grenze zurückgeschlagen, bevor sie hier ankamen!“
Sir Jesse klopfte Donald auf die Schulter und lachte: „Mach dir keine Sorgen, Donald! Wahrscheinlich gibt es bald Nachrichten. Bei einer solchen Chance, sich durch Verdienste zu verbessern, werden die adligen Jugendlichen in der Hauptstadt sie sicherlich nicht aufgeben – ihre mächtigen Gönner werden sie sicher unterstützen, und auch Seine Majestät der König kann die Meinungen der einflussreichen Adligen und der Ratsherren nicht ignorieren.“
Es schien, dass Sir Jesse zwar die Hauptstadt verlassen hatte, aber als Beamter, der für die Angelegenheiten der Adligen in einer Region zuständig war, sicherlich noch einige zuverlässige Freunde in der Hauptstadt hatte, die ihm weiterhin Informationen zukommen ließen.
Donald war erfreut über diese Bestätigung und wandte sich dann an Baron Rotahorn: „Was sind die Pläne von Lord Eunest? Gibt es Absichten, den Rang des Barons Rotahorn weiter zu erhöhen?“
Der mittelalte Händler war zunächst verblüfft, lachte dann aber und sagte:
„Mit der Verwaltung meines Gebiets kenne ich mich ziemlich gut aus – aber mit Kriegsführung? Das überlasst lieber euch Jüngeren. Außerdem habe ich nur eine Tochter – ich kann sie schließlich nicht als Dame aufs Schlachtfeld schicken. Doch wenn ich unter den jungen Adligen, die Ruhm erlangt haben, einen Schwiegersohn finden könnte, der mein Gebiet übernimmt, wäre ich sehr glücklich!“
Beim Sprechen warf er Donald absichtlich oder unabsichtlich einen Blick zu – es war eine offensichtliche Andeutung an Baron Rotahorn. Donald tat so, als hätte er es nicht bemerkt.

Sagen wir mal, er hat derzeit noch keine passende Partnerin – selbst wenn er einfach irgendeine Frau als Geliebte wählen würde, gäbe es in ganz Northshire viele adlige Damen; es wäre sicherlich nicht an der Tochter dieses gerissenen Händlers, an die Reihe zu kommen.
Seit Baron Redmappe die Bitte der Familie Merlinna jahrelang ignoriert hatte, wollte Donald keine weiteren Beziehungen zu ihm pflegen – nicht aus Hass, aber zumindest nicht mehr enge Beziehungen zu einem Händler, der nur an Profit dachte, und seiner Familie.
Das weitere Gespräch geriet schnell in eine Sackgasse. Der alte, kluge Baron Redmappe stellte fest, dass er mit den Themen, über die die beiden jungen Leute sprachen, nicht mithalten konnte. Nachdem er das Fest gelobt hatte, zog er klugerweise den Rückzug an.
Nachdem Baron Redmappe verabschiedet worden war, kehrten die beiden jungen Adligen in den Empfangsraum zurück, lächelten einander an und fühlten sich deutlich erleichtert.
Donald brach das Schweigen und sagte:
„Jessie, ich frage mich, wie viele Orks in den vergangenen Jahren eingedrungen sind und wie die Kampferfolge berechnet werden. Da du aus der Hauptstadt kommst, kennst du diese Dinge sicherlich gut – könntest du sie mir erklären?“
„Donald, du bist zu höflich. Das sind Dinge, die alle Adligen wissen; es handelt sich dabei nicht um Geheimnisse.“
Sir Jessie ordnete seine Worte und erklärte dann nacheinander, was er wusste.
……
„Nach den Erfahrungen der vergangenen Jahre bestehen kleine Ork-Horde in der Regel aus einem oder zwei Ork-Stämmen, mit einer Zahl von etwa einigen tausend Orks. Diese Orks durchqueren die Berge und Hügel, um an die Grenzen unseres Königreichs zu gelangen, teilen sich dort auf, plündern die Nahrungsmittel und Vorräte einiger Grenzdörfer und -städte und treffen anschließend wieder mit der Haupttruppe zusammen, um in die Nordwestwüste zurückzukehren.“
Nachdem Sir Jessie das gesagt hatte, fragte Donald sofort: „Wie stark ist dann die Kampfkraft der Orks?“
„Nach früheren Erfahrungen besteht jede Ork-Gruppe aus etwa zehn bis fünfzig Orks. In der Regel braucht man dreimal so viele menschliche Soldaten, um diese barbarischen Kerle zu besiegen!“
„Tatsächlich beeindruckend – es scheint, dass die individuelle Kampfkraft der Orks mindestens dreimal höher ist als die der gewöhnlichen Menschen.“
„Natürlich. Orks haben eine starke Fortpflanzungsfähigkeit und sind körperlich stark. Wären sie nicht so dumm und hätten nicht den Schutz der wahren Götter verloren, gäbe es in dieser Welt längst keinen Platz mehr für andere intelligente Rassen!“
Nach diesem Ausruf fuhr Sir Jessie fort:

„Im Allgemeinen bringt der Tod eines einzelnen Orks nur eine Belohnung, aber keine Auszeichnung. Die Freiwilligen, die am Krieg teilnehmen, erhalten eine militärische Auszeichnung erst, wenn sie eine Ork-Truppe auslöschen; etwa fünf Ork-Truppen zu vernichten reicht in der Regel aus, um den Titel eines nicht vererblichen Ritter-Ordens zu erlangen. Wenn Donald einen Adelstitel oder Ländereien erhalten möchte, muss er mindestens tausend Orks töten, um eine Chance zu haben.“

„Den Adligen und Berufskriegern, die sich freiwillig melden, wird in der Regel ihre Leistung nicht vorenthalten. Bei den zivilen Abenteurern, die am Krieg teilnehmen, sind die Anforderungen an militärische Leistungen noch strenger, weshalb es seit jeher nur wenige Zivilisten gab, die einen Adelstitel erhielten – es sei denn, sie waren starke Berufskrieger.“

„Natürlich kann Donald, wenn er sich sicher ist, auch darauf verzichten, die Zauberer und Schamanenpriester in den Ork-Truppen zu jagen. Der Kopf eines niederen Schamanenpriesters ist gleichwertig mit der Leistung, tausend gewöhnliche Ork-Krieger zu vernichten – manchmal sogar noch mehr! Wenn er jedoch einen mittleren Schamanenpriester töten oder gefangen nehmen kann, reicht das aus, damit ein Zivilist zu einem erblichen Adligen wird!“

Sir Jesse blieb bis zum Abend auf Donalds Anwesen, stellte erst dann seine leere Teetasse ab, verabschiedete sich vom Hausherrn und kehrte mit der Kutsche vor Schließung der Stadttore nach Steinburg zurück.

Das Gespräch mit Sir Jesse half Donald, seine Ideen und Pläne weiter zu verfeinern; nun wartete er nur noch auf Nachrichten aus dem Königreich.

Bevor er jedoch zum Schlachtfeld aufbrach, musste Donald noch über die Sicherheit und Entwicklung seines Anwesens in seiner Abwesenheit nachdenken. Sobald der Einberufungsbefehl des Königreichs kam, würde er das Anwesen verlassen und an die Grenzschlachtfelder eilen – dann wäre das Anwesen völlig unbewacht.