Kapitel 239: Steigerung der Preise für geistige Tiere und Materialien

Laut Lin Dongs ursprünglichem Plan sollte der Geiststeinsfächer als mächtiges Werkzeug dienen, um mit dem Kommen des Sommers sofort Gäste in die Lin’sche Herberge zu locken. Doch nun können Pläne den Verhältnissen nicht mehr vorausgehen – die Angelegenheiten mit dem Handelsverband sind noch immer ungelöst. Die Anzahl der Gäste in der Herberge ist zwar gestiegen, doch je mehr es werden, desto größer ist auch der Verlust. Sollte man jetzt den Geiststeinsfächer einführen, glaubt Lin Dong, würde die tägliche Gästezahl auf zwei Stockwerken von etwa 150 auf fast 300 steigen, und die Ausgaben pro Tisch würden ebenfalls stark ansteigen. Schon 150 Tische würden täglich zu einem Verlust von über 500 Silberlingen führen; bei 300 Tischen würden die Großhaushalte wegen des Geiststeinsfächers ihre Ausgaben für Essen und Getränke stark erhöhen, wodurch der tägliche Verlust vermutlich bei 2.000 Silberlingen liegen würde – im Monat also bei 60.000 bis 70.000 Silberlingen. Mit den finanziellen Mitteln der Lin’schen Herberge lässt sich das einige Monate aushalten – danach jedoch müsste man betteln gehen. Es bleibt keine andere Wahl: Obwohl Lin Dong den Fenglin-Restaurant gegenüber großen Groll hegt, muss er diese seltene Gelegenheit, mehr Gäste anzuziehen, vorerst ungenutzt lassen. Glücklicherweise kann der Geiststeinsfächer auch im nächsten Sommer eingeführt werden – ein verpasstes Jahr ist dann nur ein Zeichen dafür, dass man nicht in der Lage war, sich gegen das Fenglin-Restaurant durchzusetzen.
Nachdem der Geiststeinsfächer bereitsteht, steht laut Lin Dongs Plan als Nächstes der Geiststeinsheizer an. Im Großreich Dahan gibt es für Adlige und Reiche genauso wie für einfache Bürger nur zwei Möglichkeiten zur Heizung: Entweder eine Wärmematratze oder ein Feuerbecken. Der Unterschied besteht darin, dass bei den einfachen Haushalten unter dem Bett ein großer Graben gegraben wird, in dem Holzkohle verbrannt wird. Das einfachste Feuerbecken besteht aus einem eisernen Topf, in dem Holzkohle verbrannt wird. Die Reichen verwenden komplexere Systeme mit höherwertiger Holzkohle – dadurch entsteht nicht nur stärkere Hitze, die länger anhält, sondern es reduzieren sich auch unangenehme Gerüche und Ruß im Raum. Adlige nutzen noch bessere Lösungen: Sie verwenden Holzkohle, deren Energiewert dem des Silbers entspricht. Diese Kohle ist rauch- und geruchlos, liefert anhaltende Wärme – für einen Raum von 180 Quadratmetern reichen täglich 180 Silberlinge aus, um ihn den ganzen Tag über warm wie im Frühling zu halten.
Sollte es gelingen, den Geiststeinsheizer zu entwickeln, glaubt Lin Dong, dass die in einem Geiststein enthaltene geistige Energie ausreicht, um einen Raum von 180 Quadratmetern den ganzen Winter über warm zu halten – das heißt, die Wirkung bleibt dieselbe, doch der Verbrauch beträgt nur etwa ein Zehntausendstel dessen, was Adlige benötigen. Für die Reichen ist dieser Verbrauch äußerst gering; selbst für einfache Bürger ist es vertretbar, ihn einige Stunden am Tag zu nutzen. Sollte der Preis des Geiststeinsheizers niedrig genug sein, könnte er sogar im gesamten Großreich Dahan verbreitet werden.

Natürlich kann die Kosten nicht gesenkt werden, wenn man ausschließlich auf Schmiede angewiesen ist. Soweit Lin Dong wusste, betrug die Kosten für einen Geistesstein-Fan – um die Schmiede des Gasthauses nicht zu verärgern – ein astronomisches Honorar von hundert Silberstücken pro Monat. Selbst bei gewöhnlichen Schmieden lagen die Kosten bei zwanzig Silberstücken, und es brauchte mehr als zehn Personen sowie etwa zehn Tage, um gemeinsam einen solchen Fan herzustellen.
Um die Kosten erheblich zu senken, blieb nur der Weg, Formen herzustellen und in Serie zu produzieren.
Wenn man Formen anfertigen könnte, würde es ausreichen, nur noch Schmelzmetall einzugießen und anschließend zu montieren. Das einzige Problem war das Fehlen ausreichend loyaler Schmiede.
Die Mechanismen, die die Energien aus den Geistessteinen freisetzen und in Antriebskraft umwandeln, konnten nur von loyalen Schmieden handgefertigt werden; andernfalls könnten sie leicht von anderen Mechanikern nachgeahmt werden.
Glücklicherweise konnten die etwa zehn Schmiede des Gasthauses allein durch die Herstellung dieser Mechanismen den Bedarf des Geistesstein-Fans im Lin’s Gasthaus decken. Wenn es immer mehr Filialen des Gasthauses geben würde, ließe sich sicherlich unter den vollständig dem Gasthaus ergebenen Leuten auch jemand finden, der bereit wäre, Schmied zu werden – dann wäre es kein Problem, das Lin’s Gasthaus zu unterstützen.
Was eine breite Verbreitung angeht, so musste man, um seine eigenen Interessen zu schützen, vorerst den Gedanken aufgeben, den Menschen zu helfen.
Nach kurzem Nachdenken im Zimmer verließ Lin Dong das Zimmer und beschloss, mit Ma Chun zu sprechen.
Wie auch immer, selbst wenn man den Geistesstein-Fan nur im Gasthaus einsetzen würde, mussten seine Kosten gesenkt werden – und die Herstellung von Formen war unvermeidlich. Da diese Formen nicht gefährdet waren, nachgeahmt zu werden, mussten sie auch nicht geheim gehalten werden. Zudem würde allein der Bedarf des Gasthauses in Zukunft groß sein, weshalb es ebenfalls unerlässlich wäre, eine zusätzliche Fabrik außerhalb einzurichten.
Noch bevor er den Hauptraum erreichte, kam Ma Chun ihm mit besorgtem Gesicht entgegen.
Lin Dong lächelte bitter – bei diesem Ausdruck wusste er sofort, dass nichts Gutes passiert war.
„Wirt, es ist etwas Schlimmes passiert“, sagte Ma Chun, sobald er Lin Dong sah. „Die Preise für geistige Tiere und Materialien sind stark gestiegen.“
„Warum?“, fragte Lin Dong mit gerunzelter Stirn.
„Das Fenglin-Restaurant hat bereits heute Morgen bekannt gegeben, dass es alle als Zutaten verwendbaren geistigen Tiere und Materialien in drei Tagen zu doppeltem Preis aufkaufen wird“, sagte Ma Chun mit zusammengebissenen Zähnen. „Verdammt, das Fenglin-Restaurant ist verrückt geworden.“
Lin Dong erschrak, lächelte aber sofort wieder bitter – das Fenglin-Restaurant war nicht verrückt; es zog vielmehr alle anderen Restaurants in den Abgrund.
Ein Teller mit einem Schuppenwesen der ersten Stufe kostete bereits dreihundert Münzen – unabhängig von Lohnkosten sowie Zutaten und Holz. Ursprünglich lagen die Preise in den meisten Restaurants bei einem Silberstück pro Teller; nun, bei einem Fünftel des ursprünglichen Preises, betrug der Preis nur noch hundert Münzen pro Teller.
Auch die Preise für andere geistige Tiere und Materialien lagen in etwa auf diesem Niveau.

Das bedeutet, dass pro Tisch für Speisen und Getränke zwei Liang Silber fällig sind – selbst wenn es sich um extrem wertvolle Kreaturen oder andere geistige Tiere sowie deren Materialien handelt, verlieren die großen Restaurants pro Tisch vier Liang Silber. Wenn der Preis für solche Kreaturen plötzlich verdoppelt würde, wären es pro Portion fünfhundert Wen Verlust – bei zwei Liang Silber für Speisen und Getränke wären es insgesamt fünf Liang Silber Verlust. Im Vergleich zu früher bedeutet das einen Verlust, der um ganze 1,5 Mal höher ist. Angesichts des aktuellen Verlustniveaus des Lin-Ji-Inns, bei dem täglich fünfhundert Liang Silber verloren gehen, steigt dieser plötzlich auf tausend bis zweitausenddreihundert Liang Silber. Noch vor Kurzem dachte man, man dürfe den „Geiststeinfächer“ nicht einführen, sonst würden durch mehr Gäste noch größere Verluste entstehen. Jetzt, da das Fenglin-Restaurant so vorgeht, nehmen die Gäste nicht zu, doch der Verlust verdoppelt sich dennoch.
„Wirt, was sollen wir tun?“, fragte Ma Chun.
Lin Dong zögerte einen Moment und fragte zurück: „Was meinst du, was wir tun sollten?“
Ma Chun war verblüfft, überlegte sorgfältig und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Natürlich müssen wir den Preis für die Beschaffung solcher Materialien und Tiere erhöhen. Ohne sie können wir das zweite Stockwerk unseres Inns nicht weiter betreiben. Glücklicherweise muss die Handelskammer nur noch den Kandidaten für den Vorsitzenden des Aufsichtsrats bestimmen – und es sind bereits mehr als fünfzig Tage vergangen, also bleiben nur noch wenige Tage. Wenn wir vorsichtig mit der Beschaffung vorgehen, verlieren wir nicht allzu viel.“
Lin Dong schwieg. Das war wohl die normalste Überlegung aller großen Restaurants und auch die einzige Möglichkeit, das Restaurant weiter zu betreiben. Nach kurzem Nachdenken, unter Ma Chuns ungeduldigem Blick, entschied Lin Dong entschlossen: „Wir fahren ins Kelei-Restaurant und sagen Chef Wang, er solle den Kaufpreis für Tiere und Materialien nicht weiter erhöhen – wir liefern ihm die Dinge weiterhin zum ursprünglichen Preis.“
Ma Chun fragte verwirrt: „Die Plantagen und Weiden des Guhuan-Zongs bestehen größtenteils aus Setzlingen und Jungtieren – woher sollen wir Materialien und Tiere für das Kelei-Restaurant nehmen?“
„Vergiss nicht unsere Beziehung zum Guhuan-Zong“, erklärte Lin Dong. „Sag später dem Anführer Xiao, er solle einen Brief schreiben. Du reist dann durch das Transporttor zum Guhuan-Zong und bittest die dort verbliebenen Schüler des Guhuan-Zongs, überall nach Materialien und Tieren zu suchen.“
Ma Chun schlug sich auf die Oberschenkel und rief erfreut: „Richtig! Wie konnte ich das nur vergessen? Die Schüler des Guhuan-Zongs sind nicht wie gewöhnliche Jäger – sie sind stark und können Tiere schneller fangen sowie Materialien schneller sammeln. Wir können sogar diese Preiserhöhung nutzen, um viel Geld zu verdienen.“
„Viel Geld zu verdienen, daran solltest du lieber nicht denken“, winkte Lin Dong ab. „Sag Chef Wang, er solle die Preise für Speisen und Getränke im Restaurant um zehn Prozent erhöhen – wir tun dasselbe.“
„Preiserhöhung?“, fragte Ma Chun erstaunt. „Dadurch würde unser Geschäft stark zurückgehen.“

„Bleiben wir bei etwa achtzig Tischen! Die Preise für geistige Tiere und Materialien steigen rasant, und auch die Anzahl der Jäger, die in die Berge aufbrechen, wird zunehmen. Zudem gibt es nicht viele Schüler, die bei Gu Huanzong zurückbleiben – das reicht kaum aus, um diesen Verbrauch zu decken.“
Als Ma Chun zögerte, bevor er etwas sagte, lächelte Lin Dong bitter und meinte: „Glaubst du wirklich, man könnte innerhalb von zehn Tagen oder so Klarheit über die Nachrichten der Handelskammer gewinnen?“
„Sollte es länger als zehn Tage dauern?“, fragte Ma Chun verwirrt.
„Warten wir’s ab! Wenn es schon schnell ist, dann erst nach drei bis fünf Monaten“, sagte Lin Dong gelassen.
„Drei bis fünf Monate?“, rief Ma Chun erstaunt aus. „Glaubt der Wirt, dass das Ganze absichtlich von dem Fenglin-Restaurant in die Länge gezogen wird? Damit wir Tag für Tag weiterkämpfen müssen? Aber … selbst wenn das Fenglin-Restaurant sehr reich ist, sollte es doch nicht in der Lage sein, den Kaiserhof zu beeinflussen, oder? Schließlich betrifft diese Handelskammer auch andere Branchen – die großen Händler aller Bereiche würden sicherlich wollen, dass die Handelskammer so schnell wie möglich funktioniert.“
„Wer weiß schon, was im Kaiserhof vor sich geht – vielleicht hat es sogar etwas mit dem Thronstreit zu tun. Auf jeden Fall wird es ohne drei bis fünf Monate nicht vorbei sein“, sagte Lin Dong hilflos.
Ma Chun riss entsetzt die Augen auf, schluckte schwer und sagte zitternd: „Wenn es wirklich drei bis fünf Monate dauert, werden die Preise für geistige Tiere und Materialien wahrscheinlich immer weiter steigen. Dann könnte es ja sogar passieren, dass jedes Haus täglich Tausende von Silberstücken verliert!“
Lin Dong nickte langsam.
Ma Chun schluckte erneut und sagte bedauernd: „Hätten wir unsere Plantagen und Weiden auf dem Gu Huan-Berg schon vor ein paar Jahren angelegt, hätten wir diese Gelegenheit nutzen und statt eines Gasthauses sofort zu reichen Männern in der Provinz Lingnan werden können.“
Lin Dong war sprachlos. Er war froh, dass es nur zwei Gasthäuser der Lin-Gruppe gab. Hätte er genug treue Untergebene gehabt, um auf einmal hundert bis achtzig Gasthäuser zu eröffnen, wären diese jetzt wohl alle bankrott. Allerdings würden mehr Gasthäuser auch mehr kleine Gärten bedeuten. Umgekehrt könnte ein geistiger Stein die Wachstumszeit verdoppeln, und mit Materialien der sechsten Stufe oder höher könnte man ohne Verluste arbeiten. Wenn man große Mengen an hochwertigen Materialien in großen Mengen beschleunigt anbauen könnte, wäre es zwar in Orten wie der Stadt Qiufeng nicht leistbar, sie dort zu verkaufen, aber im Kaiserhof oder in anderen Städten könnte das zu erheblichen Einnahmen führen.
„Wirt, wenn es tatsächlich drei bis fünf Monate dauert“, sagte Ma Chun vorsichtig, „selbst wenn die Kosten für geistige Tiere und Materialien unberührt bleiben, sind die täglichen Verluste doch nicht gering. Sollten wir nicht einfach den Geschäftsbetrieb im zweiten Stock auf gewöhnliche Speisen und Getränke umstellen? Wenn die Hektik vorbei ist, können wir wieder umstellen?“
Lin Dong schüttelte den Kopf. Auf diese Weise gäbe es zwar genug Gäste für die sechste Stufe, aber sobald das Lin-Gruppen-Gasthaus aus dem Blickfeld der Reichen gerät und das Fenglin-Restaurant viele Stammgäste gewonnen hat, wäre es nicht nur zeitaufwendig, sondern auch teuer, die Leute zurückzugewinnen – außerdem würde das die zukünftige Expansion des Gasthauses beeinträchtigen.

Ma Chun seufzte und sagte verärgert: „Dieses verdammte Fenglin-Restaurant – wer weiß, wie sie es geschafft haben, so etwas zu veranstalten. Ein einfacher Bericht einer Gilde hat uns in diese Lage gebracht.“
Lin Dong fühlte sich plötzlich gereizt und entmutigt. Er konnte einfach nicht verstehen, warum Kaiser Qianwei es zuließ, dass die Handelskammer zu so etwas wurde. Wenn Fu Chunjian recht hatte, kontrollierte Kaiser Qianwei mittlerweile vollständig den Hof und sollte eigentlich nur daran denken, ein weiser Herrscher zu sein.
Wäre das wirklich der Fall, dann wäre die Gilde bereits von ihm abgelehnt worden, und das Lin-Ji-Inn würde auch nicht wie ein Marionettenpuppenspieler herumgeführt werden.
Mit der VIP-Karte, den Energie-Rindfleischbällchen und den Energie-Kugeln sowie dem Geiststeinsfächer – ohne die Probleme mit der Handelskammer – wäre das Lin-Ji-Inn zumindest jetzt auf Augenhöhe mit dem Fenglin-Restaurant.