Kapitel 18: Der Ruhm wird sichtbar (2)
Während die Bestellungen, die der Haushofmeister bei verschiedenen Geschäften aufgegeben hatte, eintrafen, häuften sich auch immer mehr Materialien im Innen- und Außenbereich des Anwesens. Die tausende Gold-Sol, die Cord zur Verfügung standen, wurden schnell ausgegeben.
Obwohl Donald jetzt über reiche Mittel verfügte und bei Sodo und seinen Leuten erneut große Summen beim Glücksspiel gewonnen hatte, blieben nach Abzug der als Reserve zurückzubehaltenden, nicht veräußerbaren Drachenkern- und Elementsteine nur noch knapp fünftausend Gold-Sol übrig. Schon die Ausgaben für den Kauf des Anwesens und weitere Anlagen hatten mehr als zweitausend Gold-Sol verschlungen. Allein für die Materialien zum Bau eines kleinen Anwesens würden voraussichtlich mindestens ein- bis zweitausend Gold-Sol benötigt werden – und außerdem gab es noch ein großes Anwesen, das er erschließen musste.
„So viel Geld reicht niemals aus!“
Deshalb beschloss Donald, erneut in den Wald der Grünen Mäntel zu gehen, um Drachen zu jagen und deren Kerne zu erlangen. Dieses Mal wollte er allein reisen. Mit Drachenkernen im Wert von Tausenden Goldmünzen sowie Hunderten von Elementsteinen in der Hand und nach dem Duell mit dem Schneemagier gestärkt, war seine Stärke um ein Vielfaches größer als damals, als er allein mit einfachen Kernen in den Wald gegangen war.
Was Clinton und die beiden anderen anging, so wurden sie Cord zur Führung überlassen. Ohne ein oder zwei Untergebene war es unsicher, Aufträge außerhalb des Anwesens zu erledigen.
Donald wollte ursprünglich in die gefährlichere Gegend des Berges Ashun gehen, um hochwertige Drachenkerne zu beschaffen: Einerseits, um weitere, hochwertigere Kerne als Reserve zu sammeln, und andererseits, da die Leichen von Drachen der Stufe drei und höher auf dem Markt äußerst begehrt waren – ihr Preis lag oft bei Dutzenden von Gold-Sol. Wenn man zwanzig bis dreißig solcher Leichen sammelte, ergab sich damit eine Einnahmequelle von fast tausend Gold-Sol!
Falls er mehr Kerne der Stufe vier oder fünf erhalten könnte, müsste sich Donald keine Sorgen mehr um feindliche Absichten machen. Schließlich existierten viele der Feinde der Familie Merlinna noch immer – angeführt vom mächtigsten Herrscher der Nordprovinz, jenem Statthalter und Viscount.
Mit solchen Feinden, selbst wenn man ihnen nicht direkt begegnen konnte, war es unvermeidlich, dass jemand im Hintergrund Intrigen schmiedete.
Zwischenrufwesen der Stufe drei waren zwar stark, konnten aber gegen weniger intelligente Drachen durchkommen – gegen fortgeschrittene menschliche Gegner hingegen waren sie chancenlos. Doch Kerne der Stufe fünf waren völlig anders: Sie ermöglichten nicht nur das Herbeirufen mächtiger Truppen, sondern auch von Helden und seltenen Wildkreaturen.
Obwohl es sich nicht um Helden oder mächtige Kreaturen in voller Stärke handelte, konnten sie eine Leistung erbringen, die bei weitem über der eines gewöhnlichen Bronzemagiers lag – und außerdem verfügten sie über verschiedene magische Fähigkeiten aus dem Spiel.
In der Nordmark gelten die Berufskrieger aus Bronze bereits als die Besten. Was die Krieger aus Silber angeht, so sind sie abgesehen von seinem Lehrer und dem Erzbischof in den Vororten von Felsstadt äußerst selten. Vielleicht gibt es heimlich noch weitere starke Krieger, doch ihre Zahl dürfte kaum über ein Dutzend liegen.
Die hochrangigen Berufskrieger im Königreich Celt sind ohnehin seltener als im zentralen und südlichen Teil des Kontinents – und in der abgelegenen Nordmark ist die Situation natürlich noch schlechter.
Bei dieser Jagdreise plant Donald, sich hauptsächlich auf Monster der Stufen vier und fünf zu konzentrieren. Die Kristallkerne der Stufen eins und zwei kann man, sofern man genug Goldsor besitzt, in großen Mengen erwerben – es lohnt sich also nicht für ihn, der inzwischen wohlhabend ist, extra dorthin zu reisen.
Allerdings kennt Donald die Verhältnisse im Grünen Umhangwald nicht besonders gut. Früher bewegte er sich nur in dessen Peripherie; obwohl er sich in gewissem Maße sicher fühlte, wollte er aus Gründen der Effizienz vorsichtig vorgehen und kam deshalb in die einzige Taverne der Stadt Rotahorn.
Die Waldtaverne ist der Treffpunkt der Abenteurer in Rotahorn – hier erhält man die umfassendsten Informationen.
Erinnert man sich an vor einigen Jahren, so sehnte sich Donald, genau wie die Kinder der Stadtbewohner, nach einem Leben als Abenteurer und lauschte heimlich hinter der Rückwand der Taverne, wodurch er einiges über die Abenteurer dieser Welt erfuhr.
Da es das erste Mal war, dass er die Türen dieser Welttaverne betrat, war Donald dennoch etwas aufgeregt.
In der einfachen Abenteurerkleidung, die Kord für ihn gekauft hatte, betrat Donald die Taverne – er wirkte wie ein Tropfen Wasser, der in einen Teich fällt und keine Wellen verursacht.
Unter Abenteurerkleidung verstand man eigentlich nur ein gewöhnliches Leinenhemd, dazu Halbpanzerungen für Schultern und Brust sowie ein Paar Lederarmbänder. Das Einzige, was wirklich auffällig war, war der hölzerne Elbenbogen, den er auf dem Rücken trug. Obwohl er schlicht aussah, waren die Holzbögen der Elben in ihrer Leistung fast vergleichbar mit den eisernen Bögen der menschlichen Armeen.
Mit dieser Kleidung und Donalds Alter konnte er leicht von den Abenteurern als junger, unerfahrener Jäger angesehen werden.
Unbeeindruckt von den Scherzen einiger Verkäufer, die in der Taverne Kunden anlockten, setzte sich Donald an einen Tisch in der Ecke, bestellte das billigste Malzbier in doppelter Menge und genoss die chaotische, aber lebendige Atmosphäre der Taverne, während er gleichzeitig Informationen aus den lauten Gesprächen der Abenteurer sammelte.
Nach kurzer Zeit brachte der Kellner das Gerstenbier. Donald nahm einen Schluck – es erinnerte an das Bier aus seinem vorherigen Leben, hatte etwas Schaum und war weniger rein, doch der Geschmack war süß mit einem Hauch Bitterkeit, was ihn nicht unangenehm fand. Als er aufsah und bemerkte, dass der Kellner noch nicht gegangen war, wusste Donald, was los war. Er holte einen Silbermond hervor, und unter dem schmeichelnden Lächeln des Kellners steckte er ihn wieder in seine Hand.
„Sucht mir jemanden, der sich am besten mit dem Inneren des Grünen Umhangwaldes auskennt – dieser Junge gehört dann euch!“
Ein solches Glas Gerstenbier kostete nur drei Kupfermünzen, während ein Silbermond bereits dem halben Monatslohn des Kellners entsprach. Getrieben von der Macht des Geldes brachte der Kellner bald einen kräftigen Mann, der Donald um einen Kopf überragte und einen schwarzen Kurzbart trug.
„Das ist der mächtigste Jäger unserer Stadt Rot-Eiche – auch der erfahrenste Abenteurer!“
Nachdem er einen Silbermond hinzugelegt hatte, um den strahlend lächelnden Kellner zu entlohnen, blickte Donald eindringlich auf den als mächtigster Jäger bezeichneten Mann. Der Mann trug eine schicke Lederkleidung ohne überflüssige Verzierungen. Da es Sommer war, trug er neben der notwendigen Schutzausrüstung nur eine Leinenhose, die seine kräftigen Muskeln zeigte, die selbst die Mädchen auf der Straße erröten ließen.
Der Mann fühlte sich unter dem Blick des Jungen unwohl und setzte sich missmutig gegenüber von Donalds Tisch, um dann zu murmeln: „Junge, suchst du etwa Onkel Ed?“
Donald nahm einen Schluck Gerstenbier, stellte das Glas vorsichtig ab und sagte: „Ich suche jemanden, der sich am besten mit dem Grünen Umhangwald auskennt!“
„Was, glaubst du dem alten Ed nicht? Jeder hier kennt meine Fähigkeiten – ich habe allein tief im Grünen Umhangwald einen fünfstufigen Dämonenpanther lebend gefangen! Wenn du etwas über die Gefahren des Grünen Umhangwaldes erfahren willst, kann ich dir von meinen Abenteuern erzählen. Wenn du jedoch in den Wald eindringen willst, solltest du mit deinem zarten Körper lieber draußen nach gewöhnlichen Bestien jagen – sonst verlierst du dein Leben an Dämonen!“
Nachdem Donald die Worte des rohen Mannes Ed gehört hatte, wurde er nicht wütend, sondern holte stattdessen einen goldenen Sol hervor und steckte ihn schnell wieder weg. Als er sah, wie die Augen des Jägers Ed bei Anblick des glänzenden goldenen Sol groß wurden, spannte Donald den Mann noch weiter auf die Folter, bevor er sagte: „Das ist kein Ort zum Reden. Wenn du interessiert bist, komm mit mir!“
Daraufhin stand Donald auf und verließ die Schenke, und der Jäger Ed blieb einen Moment in der Schenke, bevor er eilig hinterherlief.