Band 1: Der verarmte Adlige

Kapitel 1: Das Buch der Wahrheit (1)

Auf einer Lichtung im Wald ging Donald mit einem eisernen Schwert in der Hand vorsichtig vorwärts.
Im gefährlichen Wald konnten die Sinne eines Menschen nicht mit denen der von Natur aus wachsamen Tiere verglichen werden – geschweige denn mit denen der magischen Bestien mit besonderen Fähigkeiten. Wenn man nicht ständig wachsam blieb, konnte jederzeit eine solche Bestie aus dem Nichts auftauchen und ihm das Leben kosten.
Als er auf die Risse in seinen Hosen blickte, die von Dornen am Boden verursacht worden waren, fluchte Donald in sich hinein: „Dieser verdammte Wald, diese verdammten magischen Bestien!“
Es waren seine einzigen Hosen ohne Löcher. Als Erbe eines Adelsgeschlechts würde er sein Ansehen vollständig verlieren, wenn er in geflickter Kleidung vor anderen erschiene – selbst wenn er später Erfolg haben sollte, könnte er die Schande dieses Tages niemals vergessen!
Obwohl Donald bereits in Armut lebte und die Regeln des Adels nicht mehr ernst nahm, trieb ihn sein unterbewusster Stolz weiter an, Reichtum und Macht anzustreben.
Er tröstete sich selbst: „Wenn ich es schaffe, den Kern einer magischen Bestie zu erbeuten, werde ich alles haben. Nur eine Hose – dann kann ich mir die prächtigsten Kleider und Jagdkleidung anfertigen lassen!“
Während er so dachte, achtete Donald weiterhin auf seine Umgebung und schritt Schritt für Schritt tiefer in den Wald hinein.
Nachdem er mehrere kleine Tiere, die auf der Suche nach Nahrung unterwegs waren, vertrieben hatte, entdeckte Donald schließlich Spuren einer magischen Bestie in der Nähe eines Baches am Fuße des Berges.
Auch magische Bestien waren Tiere – sie brauchten Wasser und Nahrung. Raubtierartige Bestien konnte er vorerst nicht herausfordern, doch pflanzenfressende Bestien mit geringer Angriffskraft stellten eine gute Gelegenheit für ihn dar!
„Was für ein Glück! Hier kann ich sogar Hirschantilopen sehen!“
In Richtung der Büsche auf der anderen Seite des Baches entdeckte Donald, der die Umgebung beobachtet hatte, bald eine Gruppe sich bewegender Kreaturen. Offenbar wollten sie zum Bach, um zu trinken – also wartete er geduldig ab.
Hirschantilopen gehörten zu den häufigsten pflanzenfressenden magischen Bestien dieser Welt, lebten aber normalerweise in Wäldern an der Grenze zu Graslandschaften. Der Grüne Umhangwald, als Fortsetzung der Auswolkenberge, erstreckte sich über Tausende von Kilometern ohne Anzeichen von Grasland. Daher war es für Donald wirklich glücklich, außerhalb dieses Waldes auf pflanzenfressende Bestien mit geringer Angriffskraft zu stoßen. Im Vergleich zu den hier üblichen, kleinen und agilen magischen Bestien waren die riesigen Hirschantilopen zweifellos gute Ziele.

In dieser Welt haben die pflanzenfressenden Tiere namens Wildhirsche in der Regel keine Hörner. Sie sind äußerst fruchtbar und ihre Populationen sind groß, wodurch sie einer Vielzahl fleischfressender Tiere sowie einiger niedrigerer Dämonen eine große Menge an Nahrung bieten. Auch die Menschen halten sie in geringer Anzahl, doch nicht so verbreitet wie Nutztiere wie Rinder und Schafe.

Überall in dieser Welt herrscht die Energie der Elemente. Viele niedrigere Dämonen haben sich über Tausende oder Zehntausende von Jahren aus Wildtieren entwickelt, während die mächtigeren mittleren und höheren Dämonen meist durch die Vererbung von Rassenlinien entstanden sind. Angesichts der großen Population der Wildhirsche ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich zu den am niedrigsten stehenden Dämonen der ersten Stufe, den Hirschdämonen, entwickeln, sehr hoch – daher gehören die Hirschdämonen zu den häufigsten niedrigeren Dämonen.

Da sie von den schwachen pflanzenfressenden Wildtieren am unteren Ende der Nahrungskette abstammen, die kaum Angriffskraft haben und bei Gefahr nur fliehen können, verfügen die Hirschdämonen abgesehen von ihren furchterregenden Geweihen auf dem Kopf über keine weitere Angriffskraft.

Doch auch ihre Geweihe dienen nur zur Zierde. Aufgrund ihrer feigen und ängstlichen Natur haben sie bei Gefahr, genau wie ihre Verwandten, die Wildhirsche, nur den Gedanken an Flucht. Da es sich um niedrigere Dämonen handelt, besitzen sie die Fähigkeit, die schwache Kraft des Windelements zu nutzen, um schneller zu laufen – dadurch können sie sich schneller vom Fleck bewegen als die unveränderten Wildhirsche.

Wer also Hirschdämonen jagen will, muss entweder über eine schnellere Geschwindigkeit verfügen oder sich auf Fallen und Werkzeuge verlassen. Erfahrene Jäger verwenden am häufigsten werfbare Kurzspeere sowie geschickte Bögen und Pfeile.

Der Holzbogen hinter Donald ist seine Trumpfkarte!

Während einer Mahlzeit verging die Zeit, und da am Ufer weiterhin keine Bewegung zu erkennen war, wurde Donald ungeduldig. Schließlich war er kein erfahrener Jäger, der seit Jahren im Wald lebte, und besaß nicht die nötige Geduld. Er war auch kein erfahrener und kräftiger Ranger oder Bogenschütze – im Jagen war er einfach nur ein ziemlich ungeschickter Anfänger.

Es war bereits das dritte Mal, dass Donald in den Wald der Grünen Mäntel eindrang, mit dem Ziel, niedrigere Dämonen im Wald zu jagen, um deren Kristallkerne zu erlangen.

Wegen bestimmter Umstände benötigte er dringend Dämonenkristallkerne für ein Experiment. Leider hatte er nur eine grundlegende Ausbildung als Schwertkämpfer und war nicht besonders kräftig, weshalb er bei seinen ersten beiden Versuchen mit einem familiären Eisenschwert erfolglos blieb.

Beim letzten Mal hatte er keinerlei Spur von Dämonen gefunden. Schließlich hatten ständige Besuche von Abenteurern von außen sowie Jägern aus der Umgebung dazu geführt, dass die etwas intelligenteren Dämonen allmählich in die Tiefen des Waldes gezogen waren. Um also in der Peripherie auf Dämonen zu stoßen, brauchte man großes Glück.

Daher musste Donald in die gefährlicheren Tiefen des Waldes vordringen. Diesmal stieß er auf magische Kreaturen – doch es waren die Langschwanzaffen, mit denen er nicht fertigwerden konnte. Obwohl es sich um niedrigere magische Kreaturen handelte, waren ihre Stärken auf Stufe drei unter den niedrigeren magischen Wesen äußerst groß, und zudem lebten sie in Gruppen. So erzielte er nicht nur nichts, sondern geriet sogar fast in große Gefahr. Hätten die Langschwanzaffen sich nicht hauptsächlich von Wildfrüchten und jungen Blättern ernährt, wenig Interesse am Jagen großer Tiere gehabt und Donald nur verspottet, um anschließend in ihr Nest zurückzukehren, dann wäre sein Körper von über hundert Pfund im Wald ums Leben gekommen.

Dieser tödliche Sprint sowie seine Erfahrung des Wiederauferstehens nach seinem Tod ließen Donald die Gefährlichkeit dieser Welt vollständig erkennen.

Zu dem Zeitpunkt geschah dies, weil Donald aufgrund finanzieller Engpässe heimlich mit dem Haushofmeister, der arbeiten ging, in den Grünen Umhangwald ging, um einige niedrigere magische Kreaturen zu jagen, um Geld zu verdienen. Doch Donald, der keinerlei Jagderfahrung hatte und nur in seiner Jugend etwas grundlegende Ritterausbildung erhalten hatte, drang nach seinem Eintreten in den Wald unvorsichtig in die tieferen Bereiche vor.

Zufälligerweise fiel zu diesem Zeitpunkt das Buch der Wahrheit mit der Seele einer anderen Welt genau in einem Wald am Rande eines Gebirges auf einem weiten Kontinent dieser Welt. Durch diesen extremen Zufall wurde ein Lebewesen dieser Welt getötet. Und dieses Lebewesen war der mittlere magische Wolf, der König des Sturmwolfs, der den jungen Donald aus dieser Welt getötet hatte.

Nachdem er vom neuen Wolfenkönig besiegt und aus der Rudelgemeinschaft vertrieben worden war, musste er in die peripheren Gebiete des Grünen Umhangwalds fliehen, in denen niedrigere magische Kreaturen lebten. Während er hungerte, traf er auf einen menschlichen Jungen, der in den Wald gekommen war, um zu jagen. Als ehemaliger Wolfenkönig konnte er solch eine Delikatesse doch nicht aufgeben – mit ein paar Angriffen durchbiss er die Halsschlagader des Jungen.

Gerade als der magische Wolf seine Beute mitnehmen und in seinem vorübergehenden Nest genießen wollte, fiel ein trübes goldenes Licht vom Himmel und traf seinen Wolfskopf.