Kapitel 229: Keiner bleibt zurück

Nachdem er den fünf Personen ihre magischen Aufbewahrungsringe abgenommen hatte, verließ Lin Dong gemeinsam mit Yun Lan den Illusionssand-Illusionssand-阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation). Ihnen entgegenkamen besorgte Blicke.
Lin Dong blickte die Menge an und sagte mit ernster Stimme: „Die fünf Ältesten der Ningji-Zunft wurden alle zurückgelassen. Ein weiterer Ältester wurde bereits vor zwei Tagen in der Guhuan-Zunft zurückgeblieben. Was die über vierhundert Schüler betrifft, die in den magischen阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation) eingetreten sind, sowie die Schüler draußen – später werden wir euch die Regeln des magischen阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation) mitteilen. Ob es euch gelingt, sie zu halten, hängt davon ab, wie gastfreundlich ihr seid.“
Alle waren verblüfft. Nachdem sie kurz über die Bedeutung dieser Worte nachgedacht hatten, schlugen alle Schüler und Ältesten der Guhuan-Zunft – einschließlich Huo Yuan, der sonst stets ein ernstes Gesicht zeigte und selten lächelte und nun fest mit Verbänden umwickelt war – ihre Fäuste in die Luft und stießen laute Jubelrufe und wütende Schreie aus.
Mehr als ein halber Monat voller Qualen, Unsicherheit und Trauer – all das brach in diesen Jubelrufen und Schreien hervor.
Huo Yuan riss den weißen Stoff von seinen Händen ab. Der magische Aufbewahrungsring an seinem Zeigefinger leuchtete auf, und plötzlich erschien ein schwarzer Eisenfäustling, den er anschließend fest in seine blutverschmierte Hand drückte.
Ein Schüler, dem der rechte Arm bis zur Schulter abgeschnitten worden war, streckte seine linke Hand aus, riss den weißen Stoff von seinem linken Auge und zog blitzschnell das Schwert an seinem Gürtel hervor. Das kalte Silberlicht strahlte eine bedrohliche Schärfe aus.
Im Nu wirbelte der weiße Stoff in der Luft und verwandelte sich in Schneeflocken mit roten Sprenkeln, die überall herumflogen.
Xiao Tianchi nutzte diese seltene Gelegenheit, um die Moral der Truppe zu stärken, ließ sich dadurch jedoch nicht überwältigen. Während Yun Lan begann, die Regeln des Illusionssand-Illusionssand-阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation) auswendig zu notieren, kümmerte er sich sofort um die Organisation der Truppe und die Verteilung von Heilmitteln. Als die Regeln des magischenIllusionssand-阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation) bekannt wurden, studierte er sie schnell, ordnete die Truppe neu an und führte sie in den Illusionssand-Illusionssand-阵 -> Formation (Militär/Taktische Formation) or Array (-> Formation).
Die Schlacht dauerte bis in die Nacht hinein. Erst dann zog Xiao Tianchi mit seiner Truppe wieder heraus. Auf den Gesichtern der Männer lag zwar eine unverkennbare Müdigkeit, doch auch ein blutrünstiges Entzücken.
„Vierhundertdreizehn – keiner bleibt zurück!“
Auf Xiao Tianchis faltigem Gesicht zeigte sich ein zähneknirschendes Vergnügen.
„Was ist mit denen draußen?“, fragte Lin Dong.
„Zwei Stunden Ruhe, um etwas an spiritueller Kraft wiederzugewinnen. Danach nutzen wir die Dunkelheit, um das Gelände zu erkunden – und da der Feind überall auf dem Guhuan-Berg verstreut ist, überraschen wir sie“, sagte Xiao Tianchi kalt. „Lassen wir sie alle zurück.“
Lin Dong nickte. „Hat die Guhuan-Zunft bei diesem Angriff große Verluste erlitten?“
Xiao Tianchi atmete tief durch und antwortete ernst: „Mehr als die Hälfte der Schüler ist verletzt, zwei Älteste sind gefallen – 123 Schüler sind tot oder verwundet.“

Lin Dong schwieg. Die Streitigkeiten innerhalb der Sekten waren sogar noch grausamer als die weltlichen Familienkonflikte. In der Welt der Sterblichen hing über allen großen Familien das Schwert des Himmelspalastes, und solange es keine tiefen Feindschaften gab, kam es zumindest nicht so weit, dass ganze Familien ausgelöscht wurden.
Dieses Mal wollte die Sekte Ningji nicht nur die ganze Familie der Sekte Guhuan auslöschen, sondern sogar alle Reisenden auf dem Berg am Leben lassen.
„Herr Lin, Fräulein Yun …“, sagte Xiao Tianchi plötzlich und verbeugte sich tief vor den beiden: „Ohne euch beide wäre die Sekte Guhuan heute wohl dem Untergang geweiht.“
Lin Dong schüttelte den Kopf: „Sektenführer Xiao, es ist nicht nötig, so formell zu sein. Zwischen der Sekte Guhuan und der Lin-Ji-Herberge muss man keine klare Trennung ziehen.“
Xiao Tianchi warf einen Blick auf Yun Lan. Er wollte mit ihr befreundet werden, wusste aber, dass sie aufgrund der Interessen ihrer Sekte wohl nicht vorhatte, ihre Identität preiszugeben, und seufzte insgeheim. Die Macht des Illusionsstrudel-Netzes hatte er bereits gesehen. Auch Lin Dongs Stärke kannte er gut – um fünf Älteste zu töten, musste Fräulein Yun zweifellos eine erstaunliche Fähigkeit besitzen.
Herr Lin ist wirklich immer außergewöhnlich – wer weiß, woher er eine so starke Freundin hat. Mit der Zeit wird diese Freundin wohl noch mächtiger werden.
„Sektenführer Xiao, was haben Sie vor bezüglich der Sekte Ningji?“, fragte Lin Dong.
„Obwohl unsere Sekte Guhuan klein ist, sind wir nicht einfach zum Schlachten da“, sagte Xiao Tianchi wütend. „Nach dieser Schlacht wird die Sekte Ningji, so selbstbewusst sie auch sein mag, vorerst nicht mehr einfach Leute schicken. Ich werde erst herausfinden, warum sie dieses Mal Erze erzwingen wollen, bevor ich eine Entscheidung treffe. Entweder zurückweichen oder verteidigen – wir müssen durchhalten. Wenn es in zehn Jahren nicht klappt, dann in zwanzig, und wenn nicht in dreißig. Unsere Sekte Guhuan wird eines Tages triumphieren, und diese Katastrophe werden wir der Sekte Ningji zehn- oder hundertfach zurückzahlen.“
„Zehn Jahre, zwanzig Jahre …“, lachte Lin Dong kalt. „Sektenführer Xiao hat vielleicht diese Geduld, aber ich nicht.“
Xiao Tianchi war verblüfft und blickte dann voller Freude zu Yun Lan: „Würde Fräulein Yun helfen?“
Yun Lan schwieg und sah zögernd zu Lin Dong.
Lin Dong schüttelte den Kopf: „Sie kann es nicht. Mit ihrer stärksten Geisteskunst könnte ihre Identität leicht verraten werden, es sei denn, alle Gegner werden ausgelöscht.“
Xiao Tianchi war schockiert – alle Gegner auslöschen, das würde wohl auch die Schüler der Sekte Guhuan einschließen.
„Außerdem reichen selbst ihre stärkste Geisteskunst und die Unterstützung der Sekte Guhuan wahrscheinlich nicht aus, um der gesamten Sekte Ningji entgegenzutreten“, sagte Lin Dong langsam. „Selbst wenn es ihnen gelingen würde, die Sekte Ningji zu vernichten, wäre es nur ein knapper Sieg.“
„Was meinen Sie also, Herr Lin …?“, fragte Xiao Tianchi verwirrt.
Lin Dong lächelte: „Haben Sie vergessen, dass ich Ihnen vor einiger Zeit mitgeteilt habe, Sie sollen die Bedingungen für das Wachstum der Rotblättrigen Bäume und der Blau-Grünen Früchte vorbereiten?“

„Du meinst also, du bist bereit, diese beiden spirituellen Materialien mit hochwertigen Heilmitteln zu beschleunigen?“ fragte Xiao Tianchi besorgt. „Und sie dann dem Gu Huan-Zong zur Verfügung zu stellen?“
Lin Dong nickte: „Es hängt davon ab, welchen Preis Meister Xiao zahlen will.“
Xiao Tianchi war überglücklich – die Stärke seines Zongs zu stärken und anschließend Rache an Ning Ji-Zong zu nehmen, war weitaus besser, als sich einen mächtigen Gegner zu suchen.
Er unterdrückte seine Freude und sagte mit zusammengebissenen Zähnen spöttisch: „Obwohl der Gu Huan-Zong diesmal große Verluste erlitten hat, ist dank der Hilfe von Ladenbesitzer Lin und Fräulein Yun nichts Grundlegendes zerstört worden. Zudem habe ich durch diese Angelegenheit viel darüber erfahren, welche Mitglieder des Zongs dem Gu Huan-Zong vollständig treu sind. Mit den Wan Hong Früchten, den Qing Lan Früchten und den spirituellen Formationen bin ich zuversichtlich, innerhalb eines Jahres die Stärke zu erlangen, um Ning Ji-Zong herauszufordern.“
Lin Dong nickte – die Anforderungen von Meister Xiao waren bereits genannt, nun ging es nur noch um den Preis.
Xiao Tianchi dachte einen Moment nach und sagte dann entschlossen: „Wir werden alle Kräfte unseres Zongs einsetzen, um die Kosten für Ladenbesitzer Lin zu decken. Falls das nicht ausreicht, werden wir sie nach und nach durch Ning Ji-Zong oder andere Quellen ausgleichen. Mit dem Befehl des Zongmeisters darf Ladenbesitzer Lin vorübergehend zehn Jahre lang die Hälfte unserer Mitglieder einsetzen – egal, in welcher Auseinandersetzung, selbst wenn es darum geht, Mitglieder der kaiserlichen Familie zu töten, werde ich ihm voll und ganz unterstützen.“
„Abgemacht!“ Lin Dong zögerte nicht – die Kosten konnte er selbst bestimmen. Der Befehl des Zongmeisters bedeutete außerdem, dass das Schicksal des Gu Huan-Zongs an seinem eigenen hing.
Xiao Tianchi wagte wirklich ein großes Wagnis.
„Ladenbesitzer Lin…“ plötzlich lachte Xiao Tianchi. „Du wirst doch nicht zulassen, dass Tian Hao einen leeren Zong erbt, oder?“
Lin Dong lächelte nur, ohne etwas zu sagen – das hing davon ab, ob das Lin’sche Gasthaus große Probleme bekommen würde. Wenn der Gu Huan-Zong zu einem leeren Zong wurde, könnte man ihm später einfach einen neuen geben. Meister Xiao hatte diesmal definitiv falsch kalkuliert.
Auch Xiao Tianchi konnte nicht anders, als zu lachen – er glaubte noch mehr daran, dass selbst wenn die kaiserliche Familie getötet würde, dieser erstaunliche Ladenbesitzer Lin eine Lösung finden würde.
„Richtig!“ plötzlich erinnerte sich Lin Dong an die Plantagen und Weiden und erinnerte daran: „Obwohl Ning Ji-Zong diesmal nach Erzen sucht, werden sie, da sie bereits Plantagen und Weiden gesehen haben, umso mehr danach streben, den Gu Huan-Zong in ihre Gewalt zu bringen. Vielleicht sogar mit allen Kräften des Zongs angreifen. Und selbst wenn wir ihren nächsten Angriff abwehren und sie vernichten, wäre ein Überlebender eine enorme Bedrohung für den Gu Huan-Zong.“
Xiao Tianchi erschrak innerlich – er hatte diese Sache völlig vergessen. Wenn die Nachrichten tatsächlich durchsickern würden, wären die Folgen unübersehbar.

Er wagte es nicht, länger zu zögern, und Xiao Tianchi verbeugte sich eilig und sagte: „Herr Lin, Fräulein Yun – ich werde zunächst Leute zusammenrufen, um einen Weg zu finden, den Berg Gu Huan einzukreisen. Was habt ihr vor – einen Ort zum Üben suchen oder so?“
Lin Dong zögerte einen Moment, dann entschied er: „Wir beide gehen voran und sehen zu, ob wir in der Nacht an den wichtigsten Wegen des Berges Gu Huan einige unsichtbare Geisterräte aufstellen können.“
Xiao Tianchi freute sich sehr: „Dann sind Herr Lin und Fräulein Yun mir wirklich eine große Hilfe.“
Lin Dong schüttelte den Kopf. Die Plantagen und Weiden gehörten ihm, und die Sekte Gu Huan kümmerte sich nur um deren Bewachung. Eigentlich sollte er Xiao Tianchi danken – sonst hätte er auch nicht ohne Yun Lans Zustimmung Entscheidungen für sie getroffen.
Erst nachdem Xiao Tianchi gegangen war, erklärte Lin Dong Yun Lan die Gründe. Zwei Tage zu bleiben war nichts im Vergleich zu einer Nacht – daher sagte Yun Lan natürlich nichts. Die beiden eilten sofort zu dem Geisterrat, mit dem sie gekommen waren, und schlichen sich hinaus.
Unterwegs trafen sie nur auf einen Schüler der Sekte Ning Ji. Nachdem sie die genauen Zahlen aller Mitglieder dieser Sekte erfahren hatten, machten sie sich mit dieser Information auf den Weg den Berg hinunter. Yun Lan war für das Aufstellen der Geisterräte zuständig, während Lin Dong gemäß ihren Anweisungen das für die Räte benötigte Geistesteinstaub herstellte. Ihre Arbeit ergänzte sich perfekt – bereits nach einer halben Nacht hatten sie den gesamten Berg Gu Huan umrundet.
Als sie wieder in die Weiden zurückkehrten, hatte Xiao Tianchi bereits alles vorbereitet: Nicht nur am Fuße des Berges Gu Huan waren fast hundert Schüler postiert, um gegenseitig zu unterstützen, sondern auch in den zahlreichen Pässen am Fuße des Berges lauerten Schüler, die sofort Informationen an die Sekte übermitteln konnten, falls jemand entkommen sollte.
Alles war perfekt vorbereitet. Auf Xiao Tianchis Befehl hin stürmten alle kampffähigen Schüler der Sekte Gu Huan aus – abgesehen von einigen, die zurückblieben, um flüchtige Gegner schnell zu verfolgen – von beiden Seiten der Illusions-Sand-Räte hervor. Die getroffenen Feinde wurden entweder getötet oder in die Illusions-Sand-Räte eingekesselt.
Nachdem die Schüler der Sekte Ning Ji, die außerhalb der Illusions-Sand-Räte zurückgeblieben waren, beseitigt worden waren, teilten sich die Schüler der Sekte Gu Huan in Gruppen zu je zwanzig Personen auf und begannen, die verbliebenen Schüler der Sekte Ning Ji Stück für Stück zu eliminieren, ausgehend von den Illusions-Sand-Räten.
Sie arbeiteten bis in die frühen Morgenstunden und zählten alle Leichen der Schüler der Sekte Ning Ji einzeln durch. Zusammen mit den fünf Schülern der Sekte Ning Ji, die in den Geisterräten gefangen waren, stimmte die Zahl genau mit der überein, die Lin Dong herausgefunden hatte.
Ob aus den Plantagen und Weiden Informationen durchsickern könnten, und ob es noch weitere Schüler der Sekte Gu Huan gab, die hochwertige Geistermaterialien besaßen – darüber machte sich Lin Dong keine Sorgen. Mit Xiao Tianchis Fähigkeiten würde es ihm sicherlich gelingen, das zu beheben.
Nachdem alles erledigt war, kümmerte sich Xiao Tianchi darum, seine Leute zu organisieren, um die Sekte Gu Huan wieder aufzubauen und die verletzten Schüler zu versorgen. Lin Dong blieb nicht länger und kehrte gemeinsam mit Yun Lan in die Stadt Xi Lan zurück.

Als er die Abstellkammer öffnete, sah Lin Dong auf den ersten Blick, dass Ma Chun mit gesenktem Kopf vor seiner Tür hin und her ging. An seinem besorgten Gesichtsausdruck und seinen eiligen Schritten war offensichtlich, dass er etwas mit ihm besprechen wollte.